僅差のスプリント勝負を制した鈴木龍が第1ステージ優勝　草場啓吾が山岳賞獲得

ツール・ド・北海道の第1ステージが、函館市から北斗市までの162kmで行われ、スプリント勝負を制したブリヂストンアンカーの鈴木龍が優勝。日本大学の草場啓吾が山岳賞を獲得する健闘を見せた。

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開会式に勢ぞろいした今年の出場チーム photo:Satoru Kato昨年個人総合優勝の増田成幸（宇都宮ブリッツェン）から、優勝トロフィーが返還される photo:Satoru Kato

31回目となるツール・ド・北海道が開幕。道南の函館市周辺を舞台とした3日間424kmのステージレースがスタートした。

初日の第1ステージは、函館市中心部にある函館競輪場をスタート。函館湾に沿って海岸を南下し、内陸に入って日本海側の江差町に出た後、再び内陸に入って北斗市にゴールする162km。全般的に平坦基調だが、コース終盤には3級山岳が2回設定される。

前日までの天気予報では雨の可能性もあったものの、朝から青空が広がった函館市周辺。ゴールの北斗市の気温は25.9℃まで上がり、8月中旬並みの暑い1日となった。

85km地点、日本海側を北上するメイン集団 photo:Hideaki TAKAGI
63km地点、逃げを率いるのは阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン） photo:Hideaki TAKAGI83km地点、逃げ続ける6人 photo:Hideaki TAKAGI

函館市内をパレードしたのちリアルスタートが切られると、アタック合戦から6人の逃げが形成される。メンバーは、阿部嵩之（宇都宮ブリッツェン）、岸崇仁（那須ブラーゼン）、中田拓也（インタープロサイクリングアカデミー）、冨尾大地（鹿屋体育大学）、草場啓吾（日本大学）、今村駿介（中央大学）。

メイン集団では各チーム1人ずつ牽引役を出して追走するが、タイム差は最大7分50秒まで開く。

1つ目のKOMは草場啓吾（日本大学）が取る photo:Hideaki TAKAGI130km地点、メイン集団を強力にけん引するブリヂストンアンカー勢 photo:Hideaki TAKAGI

スタートから100kmを過ぎると、ブリヂストンアンカーが集団を牽引して追走。タイム差が徐々に詰まり始める。逃げ集団では、最初の3級山岳までに中田と今村が遅れ、2つ目の3級山岳で岸が遅れて3人となる。メイン集団では２つ目の山岳の登りからNIPPOヴィーニファンティーニが集団を牽引し、タイム差は1分未満に。そして残り8km付近で逃げは全て吸収される。

ラスト8km、逃げていた3人に集団が追いつく photo:Hideaki TAKAGIラスト6km、集団はNIPPOがハイペースで引く photo:Hideaki TAKAGI

3人のハンドルの投げ合い。鈴木龍（ブリヂストンアンカー：写真右）が、横を見る photo:Satoru Kato
残り5kmを過ぎると、各チームはスプリンターでの勝負態勢を整え始める。ロングスパートをかける選手もいたが決定打にはならず、残り300ｍへ。

「埋もれるくらいならと思って先がけした」と言う岡本隼（愛三工業レーシングチーム）が集団の先頭。その番手につけていたピエールパオロ・デネグリ（NIPPOヴィーニファンティーニ）、さらにその後ろにつけていた鈴木龍（ブリヂストンアンカー）が、岡本の両サイドからまくりにかかる。3人横一線でハンドルの投げ合いとなった勝負は、「ゴールした瞬間に横を見て、勝ったと思った」と言う鈴木が優勝した。

北斗市のゆるキャラ「ずーしーほっきー」に祝福される鈴木龍（ブリヂストンアンカー） photo:Satoru Kato第1ステージ表彰　上位3名 photo:Satoru Kato

「今日はスプリントになったら自分で勝負する作戦でした。タイム差が開いた逃げを吸収するためにチームはハードワークをこなしてくれ、最後は西薗（良太）さんが前を引いてくれたおかげで勝てました。最後の登りで人数が絞られたので、僕の得意とする展開になった事も良かったです」と、今日の勝因を話す鈴木。

「明日からリーダージャージを着ますが、チームメイトの力を借りて、着続けられるようにしたいです。西薗さんも先頭集団でゴールしているので、チームとして総合優勝出来るようにしていきたいです」と、語った。

リーダージャージを着た鈴木龍（ブリヂストンアンカー） photo:Satoru Kato山岳賞は、この日が誕生日の草場啓吾（日本大学） photo:Satoru Kato

一方、序盤からの逃げに乗った日本大学の草場が、途中2回の山岳賞を先頭通過して山岳賞ジャージを獲得。逃げが吸収された後も先頭集団でゴールし、ホットスポットのボーナスタイムと合わせて総合4位につける健闘を見せた。この日が誕生日の草場は、自ら花を添えた。

「今日は逃げに乗って目立ちたかったので、アタック合戦に参加しました。一度緩んだ時にブリッツェンの阿部選手がカウンターで行ったので喰らいついて行ったら、鹿屋の冨尾選手も来て3人になり、差が開いて逃げが決まりました。冨尾選手にはインカレで負けているので、山岳賞は譲らないつもりで勝負して行きました」と、レースを振り返る。

明日第2ステージでは4級山岳が2回あるが、どちらか1つを取れば山岳賞が確定する。「そう出来るように頑張ります」と、沢田は意欲を見せた。

なお、昨年大会で総合優勝し、先日のJBCFタイムトライアルチャンピオンシップでレースに復帰した増田成幸が、2つ目の3級山岳からの下りで落車。残念ながらリタイアしている。