ナポリの王宮前で行なわれたチームプレゼン　207名がステージに上がる

「いろんな意味でジロとツールは別物だ。イタリアのそれは、より競技性が重視されている。人々が真っすぐに自転車競技が好きなんだと感じる。スタート地点でもリラックス出来るし、みんな家から出て来て選手たちが通り過ぎるのを見ている。いつもジロを楽しんでいる。そんなナイスなレースだ」。ブラドレー・ウィギンズ。

ピリピリした雰囲気を漂わせるブラドレー・ウィギンズ（イギリス、スカイプロサイクリング） photo:Kei Tsuji
5月3日、ナポリ王宮が見下ろすプレビシート広場でジロ・デ・イタリアのチームプレゼンテーションが行なわれた。本来、UCIプロ18チームとUCIプロコンチネンタル4チームの合計22チームで争われる予定だったが、CAS（スポーツ仲裁裁判所）で勝訴したカチューシャが滑り込みでUCIワールドツアーライセンスを獲得したため、いつもより1チーム多い合計23チームが出場することに。1チーム9名編成で、合計207名がプレビシート広場のステージに上がった。

突き抜けるように青く晴れわたった空。第96回ジロ・デ・イタリアは、5月4日、ナポリ市内を走る周回レースで動き出す。ディフェンディングチャンピオンのライダー・ヘジダル（カナダ、ガーミン・シャープ）は、マリアローザを着て第1ステージを走る予定だ。

ジロに帰って来たダニーロ・ディルーカ（イタリア、ヴィーニファンティーニ） photo:Kei Tsuji
優勝トロフィー「トロフェオ・センツァフィーネ」 photo:Kei Tsuji
ポール・スミス氏とマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、オメガファーマ・クイックステップ） photo:Kei Tsuji
各チームのジャージを着た女性陣がポール・スミス氏を囲む photo:Kei Tsuji
ヴィーニファンティーニの眩しいサドル photo:Kei Tsuji開催国イタリアの期待を背負うヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ） photo:Kei Tsuji
ステージ優勝を狙うジョン・デゲンコルブ（ドイツ、アルゴス・シマノ） photo:Kei Tsujiステージに上がるブラドレー・ウィギンズ（イギリス、スカイプロサイクリング）ら photo:Kei Tsuji
チームプレゼンテーションの舞台となったナポリのプレビシート広場 photo:Kei Tsuji
マリアローザを着るライダー・ヘジダル（カナダ、ガーミン・シャープ）が最後に登場 photo:Kei Tsuji
ディフェンディングチャンピオンのライダー・ヘジダル（カナダ、ガーミン・シャープ） photo:Kei Tsujiジロ総合ディレクターを務めるミケーレ・アックアローネ氏 photo:Kei Tsuji

番外編　得意げにピッツァをのばすテイラー・フィニー（アメリカ、BMCレーシングチーム） photo:Kei Tsuji
text&photo:Kei Tsuji in Napoli, Italy