今、Aethosを手に入れるということ

CWスタッフの私、磯部がAethosを手に入れた。このご時世において、エアロなし、ギミックなしという、極めてプレーンなロードバイクだ。これから3編に渡り、Aethosを選んだ理由、Aethosのスペシャリストとも言えるメカニックの手による組み上げ、"軽さの魔術師"ピーター・デンク氏へのインタビュー、そして実際乗ってみてどう実感したのかを、お伝えしていきたい。

---

CWスタッフの私、磯部がAethosを手に入れた。S-WORKSの54サイズで、カラーはサテンブラック。 photo:Toshiki Sato
「選んで良かった」。組み上げてから3度目のライドを終えた後、私ことCWスタッフの磯部は、シューズのダイヤルを緩めたあと、視線の先にあるAethos（エートス）をぼうっと眺めながら、確かにそう思っていた。

はっきり言ってしまうと、Aethosの良さは少し分かりづらい。実際私もファーストライド後は「...?」だったけれど、2回目は「これで良かった、かも」になり、3回目でようやく納得に繋がった。スペシャライズドお得意のエアロも、RoubaixやDivergeのような目を引く衝撃吸収機構もないけれど、Aethosは乗れば乗るほど良いものになる。納車から1ヶ月を経た今、私はそう感じている。

マイバイクとしてAethosを選ぶ。

ことの発端は、埼玉の山に囲まれたエリアに拠点を移したことだった photo:Makoto AYANO
Aethosを選んだ理由はいくつかあるけれど、何より優先したのは、気持ちよくライドを楽しみたいという欲求だった。

なぜかといえば、CWオフィスにほど近い東京西部から、周囲を山に囲まれた埼玉県の田舎に引っ越したからだ。東京方面からのサイクリストがクルマや輪行で、あるいは自走で走りに来る（ロードもMTBも）メッカとも言える場所で、つまりそういう環境を求めたというのも大きかった。

編集部への通勤距離は10倍に増えてしまったけれど、反対に、都心のサイクリストからは羨望の眼差しを浴びるような環境を手に入れた。でも、新しい生活に慣れて落ち着いてもなお、ふとある時、プライベートで乗る回数が増えていないというか、以前よりもライドに費やす時間が減っていることに気づいた。

その理由の一つが（言い訳だけれど...）周りが山ばかりなのに、手持ちのロードバイク（ファクターONE）があまりにも高速重視仕様だったからだ。ホイールは60mmハイトだし、下りを踏み倒すために選んだギア比は細かく急峻な登りが続くこのエリアにはちょっと重すぎた。乗る機会が減るから脚力は落ちるし、そうすると余計にギアを踏めなくなる。もっと言うと、かつてシクロクロスでカテゴリー1に上がった時の「走れていた感覚」との隔絶感もあって、乗ると落ち込んでしまうのがどうにも嫌だった。

スペシャライズドの試乗会やイベントで何度かAethosを借り、乗り味に好印象を持ったことも大きかった photo:Nobuhiko Tanabe
また、気持ち良く走りたい。そう思った。でも、すぐさまテンションとフィジカルを上げるのは難しい。それならば、と約1年ぼんやりと新しいロードバイク構想を練り続ける中、1番や2番じゃないけれど、ずっと頭から消えなかったのが、結果的に選ぶことになるAethosだった。

なぜ一番じゃなかったのか。失礼を承知の上で言えば、Aethosがあまりにも普通だったからだ。フレーム重量500g台という驚異的な軽さはあれど、パッと見「フツー」なディスクロードバイクは、エアロロードばかりを選んできた自分にとって正直一番じゃなかった。

でも、立ち止まってよく考えるほどに、ライドを楽しむことを優先させたいと思った。「レースバイクに乗りたい」という足かせを外すのにけっこう時間と勇気が必要だったけれど、Aethosは何台も乗り継いだサイクリストのために開発されたロードバイクだ。「純粋にロードライドを楽しむための、ひらめきが生んだ革命（HPより抜粋）」は、おそらく自分にとってベストなはずだった。

グレードはあまり迷うことなくS-WORKSにした。開発者が思う存分作った最上級グレードに乗って、そのメッセージを体感したいという思いがあったからだ。国内在庫があったことも好都合（スペシャライズドの場合、オンラインストアの在庫数が国内在庫数だ）で、こうして、あまり待つことなく、手元にフレームセットのダンボール箱が届いたのだった。

Aethosと言えば小畑メカ　―なるしまフレンドでAethosを組む―

なるしまフレンドの小畑郁さん。Aethosを駆る、国内トップレベルのメカニック/レーサーだ
Aethosを組むのであれば、Aethosに精通した人に組んでもらいたい。そんな無理を受け入れてくれたのは東京・神宮前にある名門中の名門ショップ、なるしまフレンドのメカチーフを務める小畑郁さんだった。

おそらく国内で最も名の知れたプロショップメカニックであり、長年トップカテゴリーを走る現役レーサーとしての顔も持つ小畑さん。でも、その小畑さんが今愛機として駆るのがAethosであることは、あまり知られていない事実かもしれない。

「完成されたバイクですよね。お客さんのバイクに乗せてもらった時に、これ、レース全然できるじゃないって思ったんです」と、小畑さんは開口一番にAethosを選んだ理由を教えてくれた。「ピーター・デンクが作ったバイクだという事実も大きかったですね。いいモノに違いないと思っていたし、レースバイクとして考えた時に面白い。所有していて無駄じゃありませんから」とも。

「Aethosはアマチュアライダーにこそフィットするバイク」 フレームの下準備を進める。「当たり前ですが、各部の作りや精度も良い」