2009/05/18(月) - 21:59
イタリアがジロに燃える5月中旬、スペインでも山岳ステージレースが幕を開ける。プロツアーカテゴリーで、1週間をかけて争われるボルタ・ア・カタルーニャも要注目のレースだ。
毎年5月に開催されるボルタ・ア・カタルーニャは、ジロ・デ・イタリアの影に隠れてしまいがちだが、今年で89回目を迎える歴史あるステージレースだ。ジロにかけるイタリア人選手が不在な分、ツールを見据えるスペイン勢らが顔を揃えるのが特徴。その名の通りスペイン・カタルーニャ地方が舞台となる1週間のステージレースは、山岳基調のレースだ。
総合優勝の行方は、中距離ステージレースによくあるように、大逃げによって決まることも多く予想しにくい。従ってここでは、各ステージの特徴と注目の選手を挙げることでレース観戦の見どころとさせていただこう。
プロローグ2連覇なるかトール・フースホフト（ノルウェー、サーヴェロ） photo:CorVos
第1ステージは5月18日にリョレット・デ・マールで3.6kmのプロローグで行われる。コースは1.1km地点にかけて上るがゆるやかなもので、パワーのある短距離TTスペシャリストに多いにチャンスがありそうだ。ほぼ同じコースの昨年の第1ステージを制したトル・フースホフト（ノルウェー、サーヴェロ）はこのステージの優勝候補筆頭だ。
第2ステージではサミュエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）のダウンヒルに注目！ photo:CorVos
1週間のステージレースではのんびりと山岳コースを迎えるわけにはいかない。ジローナ〜ロセス間163.1kmの第2ステージから1級の山岳ポイントが2つある難易度の高いコースが設定される。ただし標高は最高で530mと高くなく、逃げを狙う選手たちの活躍の場となりそうだ。総合を伺う選手は様子見といったところか。残り17.5kmを下ってのゴールとなるため、下りのスペシャリスト、サミュエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）が動いてくるかもしれない。
第3ステージはロセス〜ラ・ポブラ・デ・リリェト間の182.9km。1000ｍ級の山岳が3つと、ノンカテゴリーながらラ・ポブラ・デ・リリェトは登りゴールとなっており、総合を狙う選手が火花を散らすことになりそうだ。今大会のクイーンステージとなる第4ステージはアンドラ公国のバルノル・セクトル・パル山頂ゴールで、ゴール地点の標高は2000mを超える。ここで総合優勝の行方が問われることになるのは間違いない。
昨年区間優勝を飾っているシルヴァン・シャヴァネル（フランス、クイックステップ） photo:CorVos
続く第5ステージはスプリンターにとって少ないチャンスのひとつ。ラ・セウ・ドゥルゲル〜トレデムバーラ間の201.3kmはゆるやかな起伏があるものの、ゴールまでは下り基調で、統率のとれたスプリンターチームが逃げを計算ずくで押さえ込めば、スプリンターによる集団スプリントになりそうだ。バルセロナにゴールする第6ステージも序盤こそ山岳ポイントが設定されるが、ゴールにかけてはゆるやか。逃げを狙う選手なら最終日前日、決めてみたいステージだろう。
最終第7ステージはサン・クガのアルト・レンディメンセンター〜モンテメロのカタルーニャ・サーキットまでの110.8kmで、中盤にかけて緩やかな登りが続き、ゴールまで下り基調のレイアウト。昨年は最終ステージで大逆転劇が起きたカタルーニャにあって、総合リーダーを擁するチームにとって油断は最後まで禁物だ。F1も行われるサーキットでステージ優勝と、総合優勝の2つの栄冠が決定される。
注目選手紹介
昨年のプロローグを制し、第2ステージも制したフースホフトは今年も注目の選手だ。昨年3位のホセイバン・グティエレス（スペイン、ケスデパーニュ）や、ブレット・ランカスター（オーストラリア、サーヴェロ）といったこの種目のスペシャリストはこの第1ステージをどんなタイムで走るか。
総合に注目の集まるアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケスデパーニュ） photo:CorVos
スプリンターの名前を見ても彼がひとつ図抜けているか。フースホフトに対抗するであろうスプリンターとしては、昨年のカタルーニャで1勝を挙げたフランチェスコ・キッキ（イタリア、リクイガス）、ゲラルド・チオレック（ドイツ、ミルラム）らが挙げられる。キャトル・ジュール・ド・ダンケルクで集団スプリントでヒトケタ台の順位に入り、総合9位と調子の上向きな新城幸也（日本、Bboxブイグテレコム）が、プロツアーの集団スプリントでどこまで食い込んでくるかにも注目したい。
調子が上向きの新城幸也（日本、Bboxブイグテレコム）の走りに期待！ photo:Hitoshi Omae
しかし、新城に期待がかかるのは第2、5、6ステージのような逃げが予想されるステージだ。ゴールまで少人数でたどり着けば、ステージ優勝も狙えるはずだ。こうした展開を狙う注目選手は他に、シリル・デッセル（フランス、アージェードゥーゼル）、ピエリック・フェドリゴ（フランス、Bboxブイグテレコム）、ステファヌ・オジェ（フランス、コフィディス）、アメツ・チュルカ（スペイン、エウスカルテル）、シルヴァン・シャヴァネル（フランス、クイックステップ）、ファンアントニオ・フレチャ（スペイン、ラボバンク）らがいる。
総合優勝の行方は混沌としているが、ツールまで見据えている注目のオールラウンダーの名前を挙げておこう。アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケスデパーニュ）やキム・キルシェン（ルクセンブルク、チームコロンビア）、サミュエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）ら、6月、7月に調子を上げていきたい選手たちの走りやいかに。
昨年総合優勝したグスターボ・セサル（スペイン、カルピン・ガリシア）はチームが招待されず不参加。最終日でリーダージャージを手放したレミ・ポリオル（フランス、コフィディス）は骨折からの復帰戦でモチベーションは高いだろう。
昨年は秒差で決まったボルタ・ア・カタルーニャ。今年はどんな展開が待ち受けるのだろうか。
毎年5月に開催されるボルタ・ア・カタルーニャは、ジロ・デ・イタリアの影に隠れてしまいがちだが、今年で89回目を迎える歴史あるステージレースだ。ジロにかけるイタリア人選手が不在な分、ツールを見据えるスペイン勢らが顔を揃えるのが特徴。その名の通りスペイン・カタルーニャ地方が舞台となる1週間のステージレースは、山岳基調のレースだ。
総合優勝の行方は、中距離ステージレースによくあるように、大逃げによって決まることも多く予想しにくい。従ってここでは、各ステージの特徴と注目の選手を挙げることでレース観戦の見どころとさせていただこう。
プロローグ2連覇なるかトール・フースホフト（ノルウェー、サーヴェロ） photo:CorVos第1ステージは5月18日にリョレット・デ・マールで3.6kmのプロローグで行われる。コースは1.1km地点にかけて上るがゆるやかなもので、パワーのある短距離TTスペシャリストに多いにチャンスがありそうだ。ほぼ同じコースの昨年の第1ステージを制したトル・フースホフト（ノルウェー、サーヴェロ）はこのステージの優勝候補筆頭だ。
第2ステージではサミュエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）のダウンヒルに注目！ photo:CorVos1週間のステージレースではのんびりと山岳コースを迎えるわけにはいかない。ジローナ〜ロセス間163.1kmの第2ステージから1級の山岳ポイントが2つある難易度の高いコースが設定される。ただし標高は最高で530mと高くなく、逃げを狙う選手たちの活躍の場となりそうだ。総合を伺う選手は様子見といったところか。残り17.5kmを下ってのゴールとなるため、下りのスペシャリスト、サミュエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）が動いてくるかもしれない。
第3ステージはロセス〜ラ・ポブラ・デ・リリェト間の182.9km。1000ｍ級の山岳が3つと、ノンカテゴリーながらラ・ポブラ・デ・リリェトは登りゴールとなっており、総合を狙う選手が火花を散らすことになりそうだ。今大会のクイーンステージとなる第4ステージはアンドラ公国のバルノル・セクトル・パル山頂ゴールで、ゴール地点の標高は2000mを超える。ここで総合優勝の行方が問われることになるのは間違いない。
昨年区間優勝を飾っているシルヴァン・シャヴァネル（フランス、クイックステップ） photo:CorVos続く第5ステージはスプリンターにとって少ないチャンスのひとつ。ラ・セウ・ドゥルゲル〜トレデムバーラ間の201.3kmはゆるやかな起伏があるものの、ゴールまでは下り基調で、統率のとれたスプリンターチームが逃げを計算ずくで押さえ込めば、スプリンターによる集団スプリントになりそうだ。バルセロナにゴールする第6ステージも序盤こそ山岳ポイントが設定されるが、ゴールにかけてはゆるやか。逃げを狙う選手なら最終日前日、決めてみたいステージだろう。
最終第7ステージはサン・クガのアルト・レンディメンセンター〜モンテメロのカタルーニャ・サーキットまでの110.8kmで、中盤にかけて緩やかな登りが続き、ゴールまで下り基調のレイアウト。昨年は最終ステージで大逆転劇が起きたカタルーニャにあって、総合リーダーを擁するチームにとって油断は最後まで禁物だ。F1も行われるサーキットでステージ優勝と、総合優勝の2つの栄冠が決定される。
注目選手紹介
昨年のプロローグを制し、第2ステージも制したフースホフトは今年も注目の選手だ。昨年3位のホセイバン・グティエレス（スペイン、ケスデパーニュ）や、ブレット・ランカスター（オーストラリア、サーヴェロ）といったこの種目のスペシャリストはこの第1ステージをどんなタイムで走るか。
総合に注目の集まるアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケスデパーニュ） photo:CorVosスプリンターの名前を見ても彼がひとつ図抜けているか。フースホフトに対抗するであろうスプリンターとしては、昨年のカタルーニャで1勝を挙げたフランチェスコ・キッキ（イタリア、リクイガス）、ゲラルド・チオレック（ドイツ、ミルラム）らが挙げられる。キャトル・ジュール・ド・ダンケルクで集団スプリントでヒトケタ台の順位に入り、総合9位と調子の上向きな新城幸也（日本、Bboxブイグテレコム）が、プロツアーの集団スプリントでどこまで食い込んでくるかにも注目したい。
調子が上向きの新城幸也（日本、Bboxブイグテレコム）の走りに期待！ photo:Hitoshi Omaeしかし、新城に期待がかかるのは第2、5、6ステージのような逃げが予想されるステージだ。ゴールまで少人数でたどり着けば、ステージ優勝も狙えるはずだ。こうした展開を狙う注目選手は他に、シリル・デッセル（フランス、アージェードゥーゼル）、ピエリック・フェドリゴ（フランス、Bboxブイグテレコム）、ステファヌ・オジェ（フランス、コフィディス）、アメツ・チュルカ（スペイン、エウスカルテル）、シルヴァン・シャヴァネル（フランス、クイックステップ）、ファンアントニオ・フレチャ（スペイン、ラボバンク）らがいる。
総合優勝の行方は混沌としているが、ツールまで見据えている注目のオールラウンダーの名前を挙げておこう。アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケスデパーニュ）やキム・キルシェン（ルクセンブルク、チームコロンビア）、サミュエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）ら、6月、7月に調子を上げていきたい選手たちの走りやいかに。
昨年総合優勝したグスターボ・セサル（スペイン、カルピン・ガリシア）はチームが招待されず不参加。最終日でリーダージャージを手放したレミ・ポリオル（フランス、コフィディス）は骨折からの復帰戦でモチベーションは高いだろう。
昨年は秒差で決まったボルタ・ア・カタルーニャ。今年はどんな展開が待ち受けるのだろうか。
