最難関頂上ゴールでヘーシンク独走勝利　ボアッソンが2位に食い込む

2011年2月18日、難関頂上ゴールが設定されたツアー・オブ・オマーン（UCI2.1）第4ステージが行なわれ、平均勾配10%オーバーの登りで飛び出したロバート・ヘーシンク（オランダ、ラボバンク）が独走勝利。エドヴァルド・ボアッソン（ノルウェー、チームスカイ）を47秒引き離す走りで、総合首位に立った。

ツアー・オブ・オマーン第4ステージ・コースプロフィール photo:A.S.O.第4ステージのゴール地点は標高1235mのジャバル・アル・アフダル（グリーンマウンテン）。平均勾配10.3%・登坂距離5.8kmという本格的な頂上ゴールは間違いなく大会最大の勝負どころであり、総合成績にシャッフルをかけるのは間違いない。

42km地点で逃げグループを形成したクーン・デコルト（オランダ、スキル・シマノ）ら7名 photo:A.S.O.気温30度の暑さの中、126名が灼熱の砂漠にこぎ出すと、すぐさまペースアップが図られる。トム・ボーネン（ベルギー、クイックステップ）を含む何名もの選手がアタックを仕掛けたが、逃げ形成には至らない。

逃げグループを形成するマーク・マクナリー（イギリス、アンポスト・ショーンケリー）やトーマス・ヴァイクス（リトアニア、アスタナ） photo:A.S.O.ようやく逃げが決まったのは42km地点。逃げグループを形成したのはマルコ・クンプ（スロベニア、ジェオックス・TMC）、トーマス・ヴァイクス（リトアニア、アスタナ）、ケヴィン・ファンインプ（ベルギー、クイックステップ）、マチュー・ラダニュ（フランス、FDJ）、クーン・デコルト（オランダ、スキル・シマノ）、プレベン・ファンヘッケ（ベルギー、トップスポート・フラーンデレン）、マーク・マクナリー（イギリス、アンポスト・ショーンケリー）。

カチューシャがコントロールするメイン集団 photo:A.S.O.メイン集団はラボバンクとカチューシャがコントロールし、先頭7名のリードを3分に抑え込む。ゴールまで70kmを残してタイム差は2分。ラスト30km地点に差し掛かると、横風によってメイン集団は細分化し、ステージ2勝＆ポイント賞ジャージ着用のテオ・ボス（オランダ、ラボバンク）がメイン集団から脱落した。

有力選手ひしめく40名に絞られたメイン集団は、ラスト25km地点で逃げグループをキャッチ。ジャバル・アル・アフダルの本格的な登りが始まると、メイン集団の人数は更に絞り込まれていく。

単独でジャバル・アル・アフダルを駆け上がるロバート・ヘーシンク（オランダ、ラボバンク） photo:A.S.O.勾配がコンスタントに13%以上を刻む急勾配の登りを進むメイン集団からは、リーダージャージのマシュー・ゴス（オーストラリア、HTC・ハイロード）に続いてホアキン・ロドリゲス（スペイン、カチューシャ）も脱落。11名に絞られた精鋭集団の中からアレクサンドル・ヴィノクロフ（カザフスタン、アスタナ）らがアタックするが決まらない。ラスト2kmで満を持して飛び出したヘーシンクが独走に持ち込んだ。

ジョヴァンニ・ヴィスコンティ（イタリア、ファルネーゼヴィーニ・ネーリ）やクリスティアン・ヴァンデヴェルデ（アメリカ、ガーミン・サーヴェロ）、そしてボアッソンらがグループを形成してヘーシンクを追ったが、そのタイム差は広がるばかり。最終的にヘーシンクはボアッソンを47秒引き離してゴール。持ち前の登坂力を遺憾なく発揮し、ステージ優勝と総合リーダージャージを同時に掴み取った。

47秒遅れの2位でゴールするエドヴァルド・ボアッソン（ノルウェー、チームスカイ） photo:A.S.O.ラボバンクにステージ3勝目をもたらし、赤いリーダージャージに袖を通したヘーシンクはレースをこう振り返る。「最初からこのステージを狙っていて、作戦通りラスト2kmでアタックしたんだ。でも決して簡単な勝利ではなかった。苦しく、難しいステージだったよ。総合リードを獲得したし、大成功だったと思う。」

ヘーシンクの最後の勝利は昨年10月のジロ・デッレミリア。それ以降、ヘーシンクは辛い時間を過ごして来た。「この勝利は父親に捧げたい。父親は昨年のジロ・デッレミリア翌日にMTBライド中に事故に遭い、2週間後に亡くなった。それから家族と一緒に辛い冬を過ごして来た。再びサイクリングに打ち込むまで時間がかかったけど、特別なモチベーションを胸に、先月からトレーニングに打ち込んだんだ。まだ本格的にシーズンが始まっていないこの時期に、ここまで追い込んだのは初めて。努力が報われて良かったよ。」

オマーン閉幕まで2ステージを残し、ヘーシンクはボアッソンから44秒のリード。翌第5ステージの個人タイムトライアルで総合争いは決着する。

コース全長は短めの18.5kmで、中盤にかけて標高260mのカテゴリー山岳を2度通過。単純にヘーシンクとボアッソンの個人TT能力を比較すると、ボアッソンに分がある。ボアッソンは似たコースが設定された昨年の最終個人TTで優勝しており、まだ総合逆転のチャンスは残されている。

チームスカイのセルファイス・クナーフェン監督は「エドヴァルドはこの1週間ずっと個人TTのことを考えている。ヘーシンクとの総合タイム差は1分以内だ。エドヴァルドは昨年の個人TTで優勝しているし、今年も優勝を狙っている。コンディションは良いし、彼は世界最高峰のTT能力の持ち主だ」と期待を寄せる。

この日、ファビアン・カンチェラーラ（スイス、レオパード・トレック）は1分34秒遅れ、ヴィノクロフは2分17秒遅れ、ロドリゲスは3分28秒遅れ、ゴスは6分10秒遅れでゴール。カンチェラーラは昨年2位に甘んじた個人TTで勝利を狙う。
総合敢闘賞のマルコ・クンプ（スロベニア、ジェオックス・TMC）、総合リーダーのロバート・ヘーシンク（オランダ、ラボバンク）、ポイント賞リーダーのエドヴァルド・ボアッソン（ノルウェー、チームスカイ） photo:A.S.O.

レース展開はレース公式サイト、選手コメントは各チーム（ラボバンク、チームスカイ）公式サイトより。

ツアー・オブ・オマーン2011第4ステージ結果
1位　ロバート・ヘーシンク（オランダ、ラボバンク）　　　　　　　　　　　　4h03'58"
2位　エドヴァルド・ボアッソン（ノルウェー、チームスカイ）　　　　　　　　　　+47"
3位　ドリス・デヴェナインス（ベルギー、クイックステップ）　　　　　　　　　　+51"
4位　ジョヴァンニ・ヴィスコンティ（イタリア、ファルネーゼヴィーニ・ネーリ）　+53"
5位　クリスティアン・ヴァンデヴェルデ（アメリカ、ガーミン・サーヴェロ）
6位　フレフ・ファンアフェルマート（ベルギー、BMCレーシングチーム）　　　　+1'02"
7位　マキシム・モンフォール（ベルギー、レオパード・トレック）　　　　　　 +1'05"
8位　ミハエル・アルバジーニ（スイス、HTC・ハイロード）
9位　フアンアントニオ・フレチャ（スペイン、チームスカイ）　　　　　　　　 +1'12"
10位　パトリック・シンケウィッツ（ドイツ、ファルネーゼヴィーニ・ネーリ）　+1'29"

個人総合成績
1位　ロバート・ヘーシンク（オランダ、ラボバンク）　　　　　　　　　　　16h15'18"
2位　エドヴァルド・ボアッソン（ノルウェー、チームスカイ）　　　　　　　　　　+44"
3位　ドリス・デヴェナインス（ベルギー、クイックステップ）　　　　　　　　　　+57"
4位　クリスティアン・ヴァンデヴェルデ（アメリカ、ガーミン・サーヴェロ）　　+1'03"
5位　ジョヴァンニ・ヴィスコンティ（イタリア、ファルネーゼヴィーニ・ネーリ）
6位　フレフ・ファンアフェルマート（ベルギー、BMCレーシングチーム）　　　　+1'09"
7位　マキシム・モンフォール（ベルギー、レオパード・トレック）　　　　　 　+1'15"
8位　ミハエル・アルバジーニ（スイス、HTC・ハイロード）
9位　フアンアントニオ・フレチャ（スペイン、チームスカイ）　　　　　　　 　+1'22"
10位　パトリック・シンケウィッツ（ドイツ、ファルネーゼヴィーニ・ネーリ）　+1'33"


ポイント賞
エドヴァルド・ボアッソン（ノルウェー、チームスカイ）

新人賞
ロバート・ヘーシンク（オランダ、ラボバンク）

総合敢闘賞
マルコ・クンプ（スロベニア、ジェオックス・TMC）

チーム総合成績
レオパード・トレック

text:Kei Tsuji
photo:A.S.O.