UCI宇都宮シクロクロス2日目は織田聖が連勝　女子エリートで日吉彩華が優勝

12月7日（日）に、栃木県宇都宮市のろまんちっく村でJCXシリーズ第9戦のUCIレース「宇都宮シクロクロス Day2」が開催された。男子エリートはDay1を制した織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）が優勝し、JCX6連勝。女子エリートはジュニアから飛び級の日吉彩華（Asia Union TCS Racing Team）が勝利を挙げた。

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女子エリート：日吉彩華（Asia Union TCS Racing Team）が優勝

女子エリートのフロントローには、Day1で優勝し、JCXで5勝を挙げて好調な石田唯（TRKWorks）と現日本チャンピオンの小林あか里（Liv Racing Japan）、前全日本チャンピオンの渡部春雅（OlandaBase）らが揃った。そして12時40分の号砲で一気に選手たちがスタート。僅差で小林あか里がホールショットを獲得し、それに小林碧（AX cyclocross team）と竹村舞葉（SHIDO-WORKS）が続いた。

スタートループを回り、サンドセクションを先頭で駆け抜けてきたのは日本王者ジャージをまとった小林あか里だった。2番手には日吉彩華（Asia Union TCS Racing Team）、3番手に石川七海（八千代松陰高等学校）と、Day1で活躍した2名が一気にポジションを上げる。しかし三段坂に入ると、小林あか里がバイクを押しながら登ったため、後ろから乗車のまま勢いをつけた石川が小林を抜き、トップに立った。

しかしテクニカルな森林区間の出口からは、16歳の日吉が先頭に躍り出る。それぞれ得意なセクションが異なる日吉と石田、石川の3名が先頭パックを形成し、キャンバー区間に突入していく。

キャンバーは朝の霜が解け始め、Day1とは異なり乗車ではクリアできないマッドコンディションになっていた。そのため先頭の3名皆がバイクを降りて、ランで駆け上がっていった。

そのキャンバーを一早く駆け抜けたのは日吉だった。日吉はその後のシケインや平坦な砂利区間で一気にペースを上げて、石田と石川との差を広げる。独走を開始した日吉に対し、2位パックの石田と石川が追い続けるが、そこから石川が脱落。その後続からは小林あか里が迫り、そして石川を抜き、表彰台圏内にポジションを上げた。

安定した走りで後続を寄せつけず、終始ハイペースで駆け抜けた日吉が両手を広げたガッツポーズでフィニッシュ。2位には53秒差で石田、続いて1分52秒差まで追い上げた小林あか里が3位でレースを終えている。

「1周目から自分のペースで上げていけたので、良かったです」と言う日吉は、本来はジュニア1年目の選手だが、今大会ではあえてエリートを選択してエントリーしていた。

そして、これまでのシクロクロス全日本選手権ではU15とU17で3回の日本王者を経験している日吉は、来週の全日本選手権でも宇都宮CX同様、あえてエリートにエントリーしている。

「コースに登りがあると得意なのですが、（全日本選手権の）二色浜の砂コースは不得意。でも表彰台の一番てっぺんに立ちたいので頑張ります」と、日吉は来週に迫る全日本選手権に向けて、意気込みを語った。

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男子エリート：織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）がJCX6連勝

前日同様の快晴のなか、14時にスタートを切った男子エリート。柚木伸元（日本大学）と副島達海（TRK Works）が肩を並べて第1コーナーへ。ホームの周回を経てサンドセクション、そして三段坂へと駆け上がる。

連日の好天で乾ききった路面は、猛スピードで走る選手たちによって砂塵が舞い上がり、長く伸びた集団後方では前が見えないほどとなった。登り急坂区間では渋滞が発生する。

Day1は4位に終わった沢田時（Astemo宇都宮ブリッツェン）がリードし、意欲を見せる。織田聖（弱虫ペダルサイクリングチーム）は序盤で位置を下げて手こずったものの、徐々に順位を上げていく。

前日表彰台に登った成田光志（OLIVE）はDay2には出走せず。代わって勢いを見せたのが松本一成（W.V.OTA）だ。2周目を迎える頃には沢田、織田、副島、松本の4名のリーディングパックが形成された。

徐々に後続との差を開いていく4名。先頭のラップタイムからレースは前日と同じ10周に決まる。均衡が崩れたのはレース5周目を終えてから。副島が砂利グラベルの直線路でパンクし、遅れる。さらにバイクチェンジしてからの追走に焦ったか、激しく落車してしまう。

「誰も観ていないところで杭に引っかかって前転、派手に転んでしまいました。今までにないミスです」とレース後に明かした副島のレースはここで終わってしまう。

副島が遅れたのと同じタイミングでペースアップしたのはDay1を制した織田聖。日本王者が刻むハイペースに、沢田と松本もバラけながら追走することに。

その後は終始安定したペースで、しかし容赦なく攻めながら走った織田が危なげなく勝利した。

織田は言う。「昨日のレースを終えた後、蓄積する疲労で体調が落ちた感じがあって、今日は無理せず走ろうと考えていました。エンジンがかかるまで時間がかかりました。中盤、皆のペースが落ちたので、このままのペースだと自分に不利になると判断してペースアップ。残り40分、ここから全開で走ってみようと」。

宇都宮CX連日優勝、国内UCIレース3戦制覇、JCXシリーズ6連覇となった織田。連戦連勝の圧倒的な走りのまま、来週の”4連覇がかかる”シクロクロス全日本選手権へとつなげることになる。

「UCIポイントがもっとも多く穫れるのが全日本選手権。その後に続くヨーロッパ遠征が僕にとっては大事なので、そのために重要になるUCIポイントをしっかり稼ぐべく走りたい」と言う織田には、もはや優勝以外の選択肢は無いだろう。

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その他のレース結果

UCI男子ジュニアは昨日優勝した松村拓弥（群馬県工業高等専門学校）と山田駿太郎（弱虫ペダルサイクリングチーム）の競り合いになったが、松村がメカトラで遅れ、山田が優勝。WU17は阿部怜奈、WU15は飯島花怜（Team CHAINRING）が優勝した。マスターズカテゴリーのWMは林口ゆきえ (gufo cycleworks) が勝利を挙げた。

ME2は熱戦を繰り広げた松下直暉（SHIDO-WORKS）、ME3は宇都宮ブリッツェンで走る秋元碧（明治大学）、WE2+3は戸田順子（SCCX）、ME4は本間康真（埼玉大学自転車競技部）が優勝し、上位カテゴリーへ昇格を果たした。