ボーネンのチャリティーCXレースが一度限りの復活　砂レースでメルリールが圧勝

トム・ボーネン主催のチャリティーシクロクロスレースが10年ぶりに復活。ロード選手たちが砂に手を焼く中、元シクロクロストップ選手のティム・メルリール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）が鮮やかな走りでライバルを打ち破った。

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約10年ぶりに復活した「ボーネン＆フレンズ チャリティ・シクロクロス」が、ボーネンの地元ベルギー・モルのジルファール湖のほとりを周回するコースで開催され、大きな注目を集めた。主催はかつてロード界のスーパースターだったトム・ボーネン。彼が2009年に始めたこのレースは2015年まで数回の開催を経た後長らく休止されていたが、そこから10年、かつての仲間たちや現役トップ選手が多数集結し、「チャリティとして一度きり復活」という形で再び開催に至った。

かつてと同じように、身体障害をもつ子どもたちへのチャリティー活動「ムーブ・トゥ・インプルーブ（Move To Improve）」の一環として催された大会には、トップスプリンターのティム・メルリール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）やグラベル世界王者のフロリアン・フェルミールス（ベルギー、UAEチームエミレーツXRG）、ティシュ・べノート（ベルギー、ヴィスマ・リースアバイク）といったトップ現役選手が参加。

さらにフィリップ・ジルベール（ベルギー）やフィリッポ・ポッツァート（イタリア）、ヨハン・ムセーウ（ベルギー）、ヨハン・ヴァンスーメレン（ベルギー）、ゼネク・スティバル（チェコ）といったかつての花形選手たちも多数顔を揃えた。

現役選手による男子エリートレースは、不慣れな砂地にロード選手達が苦戦する中、シクロクロス経験を持つメルリールとフェルメルシュ、ヨハン・ヤコブス（スイス、グルパマFDJ）の3選手が先頭グループを構築。最終ラップの砂場までもつれた勝負を制したのは「信じられないほどキツかった」と言うメルリールだった。

女子レースではかつて世界選手権を制し、昨年現役引退したサンヌ・カント（ベルギー）が勝利。元プロ選手権を制したのは元トップCX選手のコルネ・ファンケッセル（ベルギー）だった。ボーネン自身も鮮やかな走りをファンの前で披露したという。

text:So Isobe