ウィーベスが最終スプリントも制圧　6日間5勝で総合優勝達成

シマック・レディース・ツアー最終日にロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）が圧勝。6日間で実にステージ5勝を挙げ、総合優勝を達成した。

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オランダで開催されたシマック・レディース・ツアー（UCI女子ワールドツアー）の最終第6ステージは、リヒテンフォールデを発着する156.3kmの平坦コース。前日のタイムトライアルで好走し、総合優勝まであと一歩に迫ったロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）のステージ5勝目に期待が掛かった。

スタート前には、この日が現役最終レースとなるエレン・ファンダイク（オランダ、リドル・トレック）とサラ・ロイ（オーストラリア、EFエデュケーション・オートリー）が引退セレモニーを実施。母国でキャリアを終えるファンダイクの元には家族が駆けつけ、個人タイムトライアルで過去3度世界女王に、過去4度欧州女王に輝いた、輝かしいキャリアの閉幕を祝った。

この日はジョシー・タルボット（オーストラリア、リブ・アルウラー・ジェイコ）が一人逃げ。中盤までのグラベル区間ではペースアップが掛かったものの、ウィーベスは全て無事に捌ききる。残り24km地点でタルボットを引き戻すと、アタックが頻発し、リブ・アルウラー・ジェイコがほぼ全てにメンバーを乗せる積極策を見せたものの、功を奏さず集団のままフィニッシュ前へとなだれ込んだ。

マルゴー・ヴィジー（フランス）のためにヴィスマ・リースアバイクがトレインを組み、バルバラ・グアリスキ（イタリア、SDワークス・プロタイム）に導かれたウィーベスが順位を上げて、するりとヴィスマトレインに割り込んでポジションを確保。タイミングを待って踏み込んだウィーベスに対してライバル勢は対抗する術が残っていなかった。

「最終日は勝って終わりたいと思っていたけれど、それが実現できた。これまで6ステージ中5ステージを勝ったのはバロワーズ・レディースツアーで一度だけ経験があるけれど、ワールドツアーレベルでは初めて。スプリントで無敗を維持できたのは素晴らしいこと」と、実に6ステージ中5勝と総合優勝をかっさらったウィーベスは言う。

「2月からレースを走っているので、ツール・ド・フランス・ファムの後は少し休んで自転車から距離を置き、精神的にリフレッシュするように努めた。勝ち続けたいならバランスを取らなきゃいけない。グラベル区間ではアタックに対処し、最後はチームメイトがまとめ上げてくれた。チームにとって素晴らしい成果になった」と、2022年に記録した自身最多勝利数「シーズン23勝」を達成したウィーベスは話している。