軽やかな、逸品。 リザーブが放つグラベルホイール「40|44 GR」をテスト

"勝てるホイール"として存在感を高めるリザーブのグラベルホイールをインプレッション。研究を重ねて生まれた40-44mmハイトによるエアロ性能と、今のグラベルタイヤに合わせた27mm超の内幅など、最新テクノロジーが詰まった「40|44 GR」の性能を紐解く。

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ヴィスマ・リースアバイクの活躍によって、僕たち自転車乗りの間にあっという間に知れ渡ったホイールブランドが「リザーブ」だ。控えめなブランドロゴゆえに「謎のホイール」だなんて言われていたことは今や昔。世界最強を誇るヨナス・ヴィンゲゴーの、ワウト・ファンアールトの活躍を支え、創業から10年足らずでツール・ド・フランスを筆頭に、3大グランツールやメジャークラシック制覇という称号を欲しいままにしてきた。

今やリザーブと言えばロードバイクのイメージが強いものの、その出自は野山を駆け抜けるMTBカルチャーにある。トップブランドとして知られるサンタクルズが「自社のフレームに組み合わせるパフォーマンスに優れるホイールが存在しない」という理由から自社開発を決め、やがてサンタクルズと同じPONホールディングス傘下のサーヴェロも開発に合流。サンタクルズの信頼性とサーヴェロのエアロダイナミクス。「ユーザーに魔法のようなライド体験を届ける」という目標の下結束した2ブランドのノウハウは、常勝ホイールブランドという花を開かせるに至った。

オフロードとオンロードのノウハウが最も活きるのが同社のグラベルホイールだ。グラベルカルチャーを引っ張るアメリカ・カリフォルニア発のブランドだけあって、もちろん最先端トレンドにも敏感で、幾つかの製品を経て2024年3月には今回テストを行うリザーブ初となるエアロフィーチャーのグラベルホイール「40|44 GR」のデビューに結びつけている。

ロードホイールかと見違うディープリムは名称通りフロント40mm/リア44mmで、最大50cタイヤに対応するべく内幅はフロント27.4mm/リア27mmと、MTBホイールにも匹敵する超ワイドプロファイル。フロントリムがリアよりも4mmハイトが低く、0.4mmワイドな設計は、実際の風データを長期サンプリングしたリザーブ自慢の「タービュレント・エアロ（TA）」テクノロジーによって導き出されたもので、同じ40/44mmハイトのロードモデルともリム設計を変えるというこだわりようだ。

リザーブのホイールは基本的にDTスイスのハブとサピムのCX-Rayスポーク、外出しのニップルという極めて一般的な構成だ。多くのホイールブランドが自社製ハブやカーボンスポークを採用し始めている現在では目立つものではないが、一方でハブをDT180、DT240、そしてDT350の3種類から予算に応じて選べるのが嬉しいところ。DT180ハブ使用時でペア重量1376gと非常に軽く作られていることも、ライバル製品に対する大きなアドバンテージだ。

セミフックデザインによる装着タイヤの制限なし、重量制限もなし。リザーブ独自の強化された内部スポークホールなどによる無過失でのクラッシュによる交換をサポートする生涯保証、チューブレスでもチューブ付きでもセットアップ可能という万能性を誇る「40|44 GR」の価格は、DT350ハブ仕様で税込280,500円とリーズナブル。最高峰のDT180ハブ仕様でも434,500円と、十分ライバル製品と渡り合えるレベルと言えるだろう。

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「ふわりと軽やかで脚にこない。総合レベルの高い逸品」三上和志（サイクルハウスミカミ）

「とにかく軽くて、乗りやすく、脚にこない。すごく完成度の高いグラベルホイールですね」と言うのは、埼玉県飯能市にあるサイクルハウスミカミ店主の三上和志さん。三上さんは周囲に無数に広がるオフロードフィールドを知り尽くし、「グラベル」と言う言葉が生まれる遥か昔からクラブメンバーと一緒にドロップハンドルのオフロードバイク遊びを続けてきた。

「ペダリングに対してヨレている感覚はないのに、ふわりと進む軽やかなバネ感があるんですよ。軽くて硬いホイールとは違って、脚を残して踏み続けられる。ガレている平地でドロッパーポストを1cmくらい下げて、膝に余裕を持ってガンガン踏みたいとき、このエアボリュームと、軽やかでしなやかな踏み味はすごく武器になってくれる。荒れた路面との親和性がすごく高くて、乗り味に出る硬さのコントロールが緻密にされているんだなあ、っていうのを感じますよね」と続ける。

三上さんがオフロードの機材に求めるもの。それは良い意味での「個性のなさ」だ。「オフロードって、ロードと違って走る場所自体にクセがあるから、そこを走る機材はなるべく機構も乗り味も個性がなくて、シンプルな方がいいと思いうんです。まさにこの40|44GRはそのど真ん中。全てがいい。悪く言えばとんがったところがない。でも、だからこそいい。

だから、登ってようが、下っていようが、横風に吹かれていようが、どんな場所や場面でも使える。物理的に軽く、ワイドリムでエアボリュームを稼げるからパンクリスクが低いんです。どうしても傷つきやすいグラベルホイールだから生涯補償はありがたいですし、"良いホイールだから、どんなことがあっても使い続けてくれ"っていうメーカーの強いメッセージを感じますよね」。

言わずもがなオフロードではタイヤの空気圧セッティングは極めて大切だ。ライダーの乗り方と体重に応じてタイヤを選び、ヨレずとも弾かれないスイートスポットを見つけることが、快適&パンクリスクの少ないライドへの鍵。超ワイドリムを持つ40|44 GRは、タイヤボリュームゆえにセットアップも容易だったそうだ。

「テストホイールに付いてきたタイヤ（マキシスRAMBLER/44mm）は今まで僕の好みじゃなかったんですが、それは今まで細いリムで使っていたからなんだ、って気づきましたね。ご存知の通り空気圧が高すぎると弾いてしまうので、空気を少しずつ抜いていい感じになってきた...と思っても、細いリムだとすぐに美味しいピークを通り過ぎて腰砕けになってしまう。今回走るにあたって何度も調整作業を行いましたが、とても美味しい領域が広い。ワイドリムにはこういったメリットもあるんだな、と。

その一方で、このホイールの推奨タイヤ幅の下限が30cなんですよ。つまり今のロードタイヤが使えるんです。例えばジップのグラベルホイールは推奨下限が38cですからロードタイヤは使えない。今は30cの優れたタイヤ、ロードバイク並みに速いグラベルバイクもあるから、これ一本でロードと兼用できるのはいいことですね。

他にもハブが3種類から選べて、全部スターラチェット搭載モデルであることが良いんですよ。もう一つ下のグレードのDT370だと3つ爪も用意されていますが、オフロードだと自分の感覚からズレずに駆動して欲しいから3つ爪だと僕はちょっと微妙。こういう部分で「分かっている」なあ、と思いますね。リム性能がこれだけいいから、自分で所有するならハブもDT180にしたい。でもそれだと高くなってしまうから、ものすごく悩みますね（笑）。」

リザーブの誇る40|44 GRは、見た目から想像される「グラベルじゃこんな高いハイトは踏めないよ」というイメージとは全く異なる、脚とスピードを残せる軽やかな踏み味がその魅力。ビッグボリュームゆえにトレイル込みのアドベンチャーライドでも楽しめるし、エアロ性能で本場北米のようなスピードライドにも◎。幅広いキャパシティが魅力の、優秀なグラベルホイールだ。

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リザーブ 40|44 GR スペック
前後重量：1376g（DT180仕様）、1454g（DT240仕様）
リム重量：400g（40GR）、 425g（44GR）
内幅：フロント 27.4mm / リア 27mm
外幅：フロント 36mm / リア 34.4mm
推奨タイヤ：30～50mm
スポーク数： 24H
フリーハブオプション： XDR、HG-EV
ディスクスタイルオプション：センターロック
ハブ間隔：12x100mm / 12x142mm
左右非対称オフセット：リア 2.7mm
税込価格：434,500円（DT180仕様）、365,200円（DT240仕様）、280,500円（DT350仕様）、126,500円（リム単体）