クロンが亡きチームメイトに捧ぐ勝利　マイヨロホはピッコロが射止める

悪天候により残り9km地点で総合タイムが計測されたブエルタ2日目。急坂で飛び出したアンドレアス・クロン（デンマーク、ロット・デスティニー）が勝利し、グランツールデビューのアンドレア・ピッコロ（イタリア、EFエデュケーション・イージーポスト）がマイヨロホに袖を通した。

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8月27日（日）第2ステージ
マタロ〜バルセロナ　181.8km（丘陵）

第78回ブエルタ・ア・エスパーニャの2日目は、フィニッシュ手前に急坂が設定された丘陵ステージ。前日のフィニッシュ地点であるムンジュイック公園をスタート直後に3級山岳を越え、緩やかに高度を上げながら2級山岳エステナレス（距離12.1km/平均3.9%）を登坂。下り基調でカテゴリーのつかない2つの丘をクリアし、バルセロナ市街地に引かれたフィニッシュへと戻っていく。

勝負所となるのは残り4.7kmから始まる3級山岳ムンジュイック城（距離0.9km/平均9.4%）。その頂上から1度下り、フィニッシュ地点は登り返した先にある。

前日に引き続きこの日のレースも雨模様。そのためレース主催者は3級山岳ムンジュイック城の手前である「残り9km地点で総合タイムの計測をする措置」を発表し、ボーナスタイムに関しては変わらずフィニッシュした上位3名に付与されることになった。

序盤にマッテオ・ソブレロ（イタリア、ジェイコ・アルウラー）や22歳のアンドレア・ピッコロ（イタリア、EFエデュケーション・イージーポスト）が飛び出し、ハビエル・ロモ（スペイン、アスタナ・カザフスタン）が今大会最初のカテゴリー山岳である3級を先頭通過。その下りでイェツセ・ボル（オランダ、ブルゴスBH）が追いつき、5名の逃げグループが形成された。

一時は3分を超えるリードを得た逃げ集団は、DSM・フィルメニッヒの先導するメイン集団によって2分前後に抑え込まれる。続く2級山岳エステナレスはソブレロが先頭通過し、狙い通りマイヨモンターニャ（山岳賞ジャージ）を獲得。一方のプロトンでは前日にレースの安全性を声高に訴えたレムコ・エヴェネプール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）やゲラント・トーマス（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）がパンクで遅れたものの、無事に集団復帰をしている。

レース後半に入っても約2ヶ月振りという雨により、落車が続出する。プロトンではカラム・スコットソン（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）とペラヨ・サンチェス（スペイン、ブルゴスBH）が地面に叩きつけられ、その後オスカー・オンレー（イギリス、DSM・フィルメニッヒ）もタイヤを滑らせ落車。それにより、これがグランツールデビューだった20歳オンレーは右鎖骨骨折によってレースを去った。

逃げ切りを目指してペースを上げる先頭集団からは2名が遅れ、ピッコロとソブレロ、ロモの3名が突き進む。それを1分27秒差で追いかけるメイン集団ではラウンドアバウトでルイ・オリヴェイラ（ポルトガル、UAEチームエミレーツ）の落車にプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）とトーマスが巻き込まれる。それを無線で伝えられたユンボのディラン・ファンバーレ（オランダ）とヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク）は、エヴェネプールと共に集団にペースダウンを訴えた。

しかし逃げを捉えてステージ優勝を狙いたいDSM・フィルメニッヒとアルペシン・ドゥクーニンクが徐々にペースを上げ、単独落車して素早く復帰したピッコロを含む逃げ集団との差を1分まで縮める。強まる雨に落車の連鎖は止まらず、今度はバーレーン・ヴィクトリアスの総合エースであるサンティアゴ・ブイトラゴ（コロンビア）らが落車。ブイトラゴが集団に戻った一方で、スピードの上がるプロトンからはマイヨロホを着るロレンツォ・ミレージ（イタリア、DSM・フィルメニッヒ）が遅れていった。

先頭からはソブレロが遅れ、総合タイムが計測される残り9km地点をピッコロが先頭で通過。しかし直後にグルパマFDなどステージ優勝を狙う約25名の先鋭集団が逃げをキャッチし、総合を狙うユンボ・ヴィスマやスーダル・クイックステップ、イネオス・グレナディアーズなどは危険回避のため踏むのを止めた。

最後の勝負所である3級山岳ムンジュイック城（距離0.9km/平均9.4%）に入り、レミ・ロシャス（フランス、コフィディス）が飛び出す。それを頂上手前でアンドレアス・クロン（デンマーク、ロット・デスティニー）が捉え、そのまま単独先頭に立つ。スプリントに持ち込みたいカーデン・グローブス（オーストラリア、アルペシン・ドゥクーニンク）やイバン・ガルシア（スペイン、モビスター）が追いかけたものの、ハイペースで踏み続けるクロンに届かない。そしてクロンが天を指差しながらフィニッシュラインを通過した。

「亡き母には申し訳ないが、この勝利はティール・デデッカーに捧げたい」と8月25日にトレーニング中の事故で命を落としたチームメイトのティール・デデッカー（ベルギー）への思いを語ったクロン。そして「ツールの出場を逃し、このブエルタに向けて厳しい練習を積み重ねてきた。だからこの勝利が意味するものは大きい。本当に嬉しいよ」と、自身初となるグランツールの区間優勝を喜んだ。

クロンはデンマーク出身の25歳。2021年に初出場したブエルタでは逃げから何度も勝利に迫ったものの、あと一歩のところで逃していた。

ミレージがメイン集団から遅れたため、マイヨロホはピッコロの手に。昨年のジャパンカップで2位に入った22歳は「今日の走りには満足している。自分を信じて走り、チームもまた僕を信じてくれた。そのおかげでスタート地点から狙っていたマイヨロホ獲得という目標が叶った」とコメントしている。