エヴェネプールやファンアールト出場のスイス一周開幕　初日個人TTをキュングが勝利

6月11日（日）、ドーフィネと並び”ツール前哨戦”として知られるツール・ド・スイスが開幕した。初日は12.7kmの個人タイムトライアルで争われ、エヴェネプールやファンアールトを破ったシュテファン・キュング（スイス、グルパマFDJ）が地元勝利を飾った。

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同日に閉幕したクリテリウム・ドゥ・ドーフィネと並び、ツール・ド・フランスの重要な前哨戦として知られるツール・ド・スイス（UCIワールドツアー）。総合優勝を目指すオールラウンダーの多くがドーフィネを選ぶ一方で、本大会にはパンチャーやスプリンター、8月の世界選手権を目指す選手たちが集結した。

スイス最大の都市チューリッヒにもほど近いアインジーデルンを舞台とする大会初日は12.7kmの個人タイムトライアル。中でも大きな注目を集めたのは、ジロ・デ・イタリアで区間2勝を挙げながらも新型コロナウイルスに感染し、無念のリタイアを強いられたレムコ・エヴェネプール（スーダル・クイックステップ）。そしてパリ〜ルーベ以来の復帰レースとして本大会を選んだワウト・ファンアールト（ユンボ・ヴィスマ）という2人のベルギー人だ。

他にもツールでステージ優勝を目指すトーマス・ピドコック（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）やビニヤム・ギルマイ（エリトリア、アンテルマルシェ・サーカス・ワンティ）、現役最後の出場となるペテル・サガン（スロバキア、トタルエネルジー）ら、ワールドツアーに相応しい豪華メンバーが顔を揃えた。

ジル湖を横断する橋を渡り、湖畔を沿うように巡るコースで、序盤に最速タイムを叩き出したのはマッテオ・ソブレロ（イタリア、ジェイコ・アルウラー）だった。前イタリアTT王者は平均時速を55km/hに乗せ13分51秒の好タイムをマーク。しかし中間計測ポイント（7km地点）でマグナス・シェフィールド（アメリカ、イネオス・グレナディアーズ）がソブレロのタイムを7秒上回り、そこから更に1秒を上積みした13分42秒という暫定トップタイムを叩き出した。

このタイムには2021年のU23TT世界王者であるヨハン・プリースパイタースン（デンマーク、バーレーン・ヴィクトリアス）やカスパー・アスグリーン（デンマーク、スーダル・クイックステップ）も及ばず、そして地元スイスの大声援を受けたTTスペシャリストのシュテファン・キュング（グルパマFDJ）がスタートを切った。

ジロの個人TTでは5位＆4位だった悔しさを晴らすべく、キュングは中間計測をシェフィールドから1秒遅れで通過。その後も順調に踏み続けたキュングは平均56.375km/hという猛烈なスピードでフィニッシュラインに到達し、13分31秒というトップタイムをマークした。

このタイムにはパリ〜ルーベ以来2ヶ月振りの実戦となったファンアールトは10秒届かず、総合優勝を目指すエヴェネプールも6秒遅れの13分37秒でフィニッシュ。そのためキュングが2021年大会以来となるステージ優勝に輝いた。

スイス最大のレースで最高の滑り出しを見せたキュングは「何度も勝利を目前で逃し続けていたので、母国ファンの前で挙げたこの勝利に安堵している。家族や妻、息子の前で勝つことができて素晴らしい気持ちだよ」とコメント。「ジロからスイスまでの間、高地合宿で自分を追い込むトレーニングに励んでいた。水曜日には疲れ果てており、その後は回復に務めた。沿道で応援してくれた友だちや家族の存在が力となったよ」とリーダージャージに袖を通したキュングは喜んだ。

21歳のシェフィールドは4位となり、エヴェネプール以外の総合勢ではフアン・アユソ（スペイン、UAEチームエミレーツ）が25秒遅れの好タイムで初日を終えている。

翌日は序盤に3級山岳が2つ、終盤に2級山岳が1つ登場する丘陵ステージ。しかしいずれもスプリンターを退けるほどではないため、ティム・メルリール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）やアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ）らによるスプリント勝負が予想される。