スプリント決着のミラノ〜サンレモ前哨戦　チューダーのデクレインが金星挙げる

ミラノ〜サンレモを3日後に控えた3月15日、世界最古のワンデーレースであるミラノ〜トリノが開催。チューダー・プロサイクリングチームによる好リードアウトを受けたスプリントをアーヴィッド・デクレイン（オランダ）が制し、チームに今季初勝利をもたらした。

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ミラノ〜サンレモを3日後に控える3月15日（水）、ミラノ県のローからトリノのオルバッサーノを目指す第104回ミラノ〜トリノ（UCI1.Pro）が開催された。初開催が1876年という最古参ワンデーレースは、例年ジロ・デル・ピエモンテとイル・ロンバルディアとともに「トリッティコ・ディ・アウトゥンノ（秋の3連戦）」を構成してきたが、昨年から2007年大会までと同じ春開催に戻ってきた。

レースの名物であった「スペルガ峠（距離4.9km/平均勾配9.1%/最大勾配14%）」は春開催と共に姿を消し、昨年からミラノ〜サンレモを見据えた平坦基調のスプリンターレース（距離198km）に様変わり。そのためビニヤム・ギルマイ（エリトリア、アンテルマルシェ・サーカス・ワンティ）やフェルナンド・ガビリア（コロンビア、モビスター）などミラノ〜サンレモを目指すスプリンターが多く集結し、リチャル・カラパス（エクアドル）はEFエデュケーション・イージーポストに移籍後、ヨーロッパ初レースとして出場した。

2連覇を目指すマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、アスタナ・カザフスタン）ら114名がスタートを切り、ステファン・デボッド（南アフリカ、EFエデュケーション・イージーポスト）ら6名が逃げグループを形成する。それをアルケア・サムシックやチームDSM、ジェイコ・アルウラーらがタイトに追走したため、タイム差は3分23秒以上拡がらなかった。

平均時速48.1kmとハイスピードを記録した逃げ集団だったが、残り12km地点でメイン集団に飲み込まれる。プロトン先頭で激しい位置取り争いが始まった残り6km地点のラウンドアバウトでマッテオ・マルチェッリ（イタリア、ビンゴール・パウェルスソースWB）を中心とした落車が発生。しかし大勢には影響なく、残り1kmから直角コーナーとクランクが連続する最終盤戦へと突入した。

若手中心で揃えてきたチームDSMが先頭でフラムルージュ（残り1km）を通過し、その背後にチューダー・プロサイクリングチームやモビスターが付きながら最終ストレートへ。必勝パターンに持ち込んだと思われたチームDSMだったが、最終アシストが役目を終えると残り500mで早くもカスペル・ファンウーデン（オランダ）が単独となり、アシストを残すチューダーと先頭が入れ替わる。

ファンウーデンはなんとかチューダーの隊列に潜り込んだものの、逆にその背後を利用したアーヴィッド・デクレイン（オランダ、チューダー・プロサイクリングチーム）がスプリントを開始。ファンウーデンを抜いたデクレインは迫りくるガビリアをフェンス側に抑え、先頭でフィニッシュラインを通過した。

ファビアン・カンチェラーラがオーナーを務め、プロチームに昇格したばかりのチームに今季初勝利をもたらしたデクレイン。「最高の気分だ。チームが素晴らしいリードアウトを披露し、残り300mのコーナーで勝利を確信した。ようやくこのチームで良い感覚をつかむことができた。今日のレースで、僕らがクレイジーとも思えるレースをできると証明できた」と語った。

デクレインは2020年にプロキャリアをスタートさせた28歳。ヒューマンパワードヘルスから今年チューダーに移籍後、プロ6勝目がキャリアハイの勝利となった。