ヴィンゲゴーやトーマス出場のクロアチア一周開幕　初日に東京団抜き金メダリストのミランが勝利

豪華メンバーが出場するクロアチア一周レースが開幕。初日の集団スプリントでジョナサン・ミラン（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス）が先着しプロ初勝利を挙げた。

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ツール以降初レースとなったヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
2018年までツアー・オブ・クロアチアの名で開催され、2019年からは「CRO Race（クロ・レース）」として開催されているクロアチア1周レース。2022年大会は6日間のうち5日間はパンチャー向けの丘陵ステージが用意されているため、総合優勝争いは僅差の勝負になると目されている。

今年はヨナス・ヴィンゲゴー（デンマーク、ユンボ・ヴィスマ）がツール・ド・フランス以降初の実戦として出場しているほか、イネオス・グレナディアーズはゲラント・トーマス（イギリス）やエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア）といったメンバーをラインアップしている。

プロトンを牽引するイネオス・グレナディアーズとバーレーン・ヴィクトリアス photo:CorVos
200km以上に渡ってドナウ川の支流ドラヴァ川沿いの平坦路を走り、最後の最後で3級山岳（距離3.2km/平均3.9%）を含む小周回コースを2周する第1ステージは晴れのち冷たい雨。逃げを吸収したのち、レースの主導権を握ったのはバーレーン・ヴィクトリアスだった。

バーレーンは3級山岳で高速ペースを刻み、2回目のダウンヒル区間で名手マテイ・モホリッチ（スロベニア）をアタックさせる。数秒のリードを得てラスト1km地点を通過したモホリッチだったが、徐々にリードを失ってフィニッシュ直前で集団の追い上げを許してしまう。チームメイトの逃げで脚を貯め、モホリッチが逃げ切れないことを悟ったチームメイトのジョナサン・ミラン（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス）が加速し、他チームのスプリンターを寄せ付けず逃げ切った。

ロングスパートで勝利したジョナサン・ミラン（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
ロードキャリア初勝利を挙げたジョナサン・ミラン（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
東京オリンピックのチームパシュートイタリア代表として金メダルに貢献した21歳が、ロードキャリア初となる勝利。「信じられない勝利だよ。今シーズン序盤は思うようにいかなかった分この結果を待ち望んでいた。いつも表彰台には登っていたけれど、てっぺんは初めて。みんなに感謝したいし、明日もまたチャンスがあるので狙っていきたい」と、リーダージャージを射止めたミランは話している。