創設3年目のケルンファルマが初選出　22年ブエルタのワイルドカードが発表

3月14日、2022年ブエルタ・ア・エスパーニャに出場するチームが発表され、主催者招待枠としてブルゴスBHとエウスカルテル・エウスカディ、初出場となるエキポ・ケルンファルマが選出された。本大会は8月19日にオランダ・ユトレヒトで開幕する。

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創設3年目にしてワイルドカードを獲得したエキポ・ケルンファルマ photo:CorVos
第77回ブエルタ・ア・エスパーニャに出場するのは18のワールドチームと、5つのプロチームからなる全23チーム（184名）。昨年のプロチームランキングにより自動的に出場権が与えられたアルペシン・フェニックスとアルケア・サムシックに加え、主催者招待枠（ワイルドカード）として3つのプロチームが選出された。

ブエルタ主催者のUnipublicによって選ばれたのは全てスペイン籍のチームであるブルゴスBHとエウスカルテル・エウスカディ、そして初出場となるエキポ・ケルンファルマだ。一方で2012年から連続出場していたカハルラル・セグロスRGAは落選となった。

創設3年目でブエルタの出場権を獲得したエキポ・ケルンファルマは、2021年にプロチームに昇格したばかりのチーム。しかしその運営母体であるガリビエル・スポルツ・アソシエシオンの歴史は古く、地元スペインで長くアマチュアチームを運営し、これまでオスカル・ロドリゲス（スペイン、モビスター）やマルク・ソレル（スペイン、UAEチームエミレーツ）、リチャル・カラパス（エクアドル、イネオス・グレナディアーズ）などの育成に携わってきた実績を持つ。

今回の招待に受けてチームは「ブエルタ出場の報を受け、感謝と喜びに満ちあふれている。一つの夢が叶ったとともに、トップへと上り続けるモチベーションに繋がる快挙だ。出場を可能にしてくれた全ての人々に感謝する」とSNSと、喜びのコメントを発表している。

昨年に引き続きブルゴスBHとエウスカルテル・エウスカディもブエルタ出場を叶えた photo:CorVos
8月19日にオランダ・ユトレヒトで開幕を迎える2022年大会には、タデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツ）が総合3位と新人賞を獲得した2019年以来の出場を予定。4連覇がかかるプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）とツール・ド・フランスに続く直接対決が実現する。他にもレムコ・エヴェネプール（ベルギー、クイックステップ・アルファヴィニル）やナイロ・キンタナ（コロンビア、アルケア・サムシック）、そして現役最後のグランツールとなるアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）が出場予定だ。

なお、UCI（国際自転車競技連合）は2023年からグランツールに出場するチーム数を最大22に制限したため、23チームによるブエルタは今年が最後となる。