ファンフルーテンがSDワークス勢を打破　フォレリングを下し2度目のオンループ制覇

第14回目を迎えた女子オンループ・ヘットニュースブラッド。ボスベルグでアタックを成功させたアネミエク・ファンフルーテン（オランダ、モビスター）がデミ・フォレリング（オランダ、SDワークス）との一騎打ちを制し、2度目の優勝を掴み取った。

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エリーザ・バルサモ（イタリア、トレック・セガフレード） photo:CorVos
優勝候補の1人に挙げられたベルギー王者のロッタ・コペッキー（SDワークス） photo:CorVos前回王者アンナ・ファンデルブレッヘンはSDワークスの監督として帯同 photo:CorVos


男子レースに先立ち、春のクラシックの幕開けを告げる第14回オンループ・ヘットニュースブラッド女子が開催。ワールドツアーの男子とは違いレースカテゴリーこそプロシリーズ（上から2番目）であるものの、ヘントをスタートしてニノーヴェにフィニッシュするコースの終盤勝負どころは共通。屈指のタフコースレイアウトだ。

5つのパヴェ（石畳）と「ミュール・カペルミュール」ら9つのベルク（急坂）を含む128.4kmコースは昨年とほぼ同じ。昨年覇者アンナ・ファンデルブレッヘンは引退したため不在ながら（SDワークスの監督としてレースに帯同）、過去に大会を制しているファンフルーテンやシャンタル・ブラーク（オランダ、SDワークス） など強力なオランダ勢が顔を揃えた。

序盤から飛び出した4名による逃げグループ photo:CorVos
レースは序盤から形成された4名による逃げ集団を、トレック・セガフレードやモビスターが牽引するプロトンが追う展開に。石畳と急坂が連続するレース中盤に突入してペースの上がったメイン集団が逃げを捉えると、今度はリアヌ・リッパート（ドイツ、チームDSM）たち4名が飛び出した。

残り16km地点のミュール・カペルミュール（距離475m/平均勾配9.3%/最大勾配19.8%）をハイペースで駆け上がったファンフルーテンと昨年のリエージュ～バストーニュ～リエージュ覇者デミ・フォレリング（オランダ、SDワークス）が抜け出して先頭集団に合流し、遅れてベルギー王者ロッタ・コペッキー（SDワークス）もジョイン。続くボスベルグ（距離980m/平均勾配5.8%/最大勾配11%）でファンフルーテンがアタックすると、またしておフォレリングが唯一反応。2人は一気に後方集団から50秒のリードを奪った。

ファンフルーテンは何度もフォレリングに先頭交代を要求するが、追走集団に2人のチームメイトを控えるフォレリングはそれを拒否。東京五輪TT王者のファンフルーテンは先頭固定のまま13kmをを突き進み、実質1対多勢にも関わらず最後までリードを維持。勝負は2人によるスプリント勝負に持ち込まれた。

残り300mの最終左コーナーで「スプリント力では劣っているという自覚があった」というファンフルーテンが先にスプリントを開始する。一拍遅れて腰を上げたフォレリングが最終ストレートで並ぶが、再加速したファンフルーテンが先頭でフィニッシュに飛び込んだ。

ミュール・カペルミュールを駆け上がるアネミエク・ファンフルーテン（オランダ、モビスター） (C)Movistar Team
デミ・フォレリング（オランダ、SDワークス）との差を広げるアネミエク・ファンフルーテン（オランダ、モビスター） (c)Omloop Het Nieuwsblad
地力を見せ勝利を掴んだアネミエク・ファンフルーテン（オランダ、モビスター） photo:CorVos
「最終コーナーにカミカゼのようなスピードで入りたかった。スプリント力では劣るが、厳しい展開の後では私の方が速かった。最後に並ばれたものの、そこからもう1段加速することができた。チームに良い流れをもたらすことができたので、次はチームメイトの勝利に期待したい」と、2年振り2度目の優勝と共にプロ88勝目を挙げたファンフルーテンは語った。

一方で優位なレース展開に持ち込みながらも敗れたフォレリングは「ファンフルーテンが今日も強さを見せた。でもまだシーズンは始まったばかり。チームもレース毎に成長しているので、次のレースで勝利を掴みたい」と次戦のストラーデ・ビアンケ（3月5日）でのリベンジを誓った。

春のクラシックに向け幸先の良い勝利を掴んだアネミエク・ファンフルーテン（オランダ、モビスター） photo:CorVos