追い風と高速な展開が集団を破壊　ポガチャルやランダがタイムを失い、ファンアールトが2勝目

前半からの高速な展開によりピュアスプリンターが軒並み脱落したツール・ド・フランス第7ステージ。後半にかけて吹いた追い風＆横風によりタデイ・ポガチャルやミケル・ランダ、リッチー・ポートらが脱落する中、小集団スプリントでワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）がステージ2勝目を飾った。

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晴わたるミヨーの街にマスク姿の選手たちがやってくる photo:Kei Tsuji
9月4日（金）第7ステージ
ミヨー〜ラヴァール
距離：168km
獲得標高差：2,000m
天候：晴れ
気温：25〜32度

カテゴリー山岳とスプリントポイント
9km地点　3級山岳リュザンソン峠（距離3.1km・平均6.1%）
58km地点　スプリントポイント
73.5km地点　3級山岳ペロナン峠（距離14.5km・平均3.9%）
97.5km地点　4級山岳ポレ峠（距離1.1km・平均7%）

9月4日（金）第7ステージ　ミヨー〜ラヴァール　168km photo:A.S.O.9月4日（金）第7ステージ　ミヨー〜ラヴァール　168km photo:A.S.O.

追い風に備えてフロントに56Tを用意したジャコモ・ニッツォーロ（イタリア、NTTプロサイクリング） photo:Kei Tsuji背中を痛めているトーマス・デヘント（ベルギー、ロット・スーダル）がスタート前に微調整 photo:Kei Tsuji

追い風を警戒するイネオス・グレナディアーズのセルファイス・クナーフェン監督 photo:Kei Tsujiスタート直後のペースアップに備えてローラー台でアップする photo:Kei Tsuji

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ボーラ・ハンスグローエが序盤からマイヨヴェール奪回作戦を実行

中央山塊での戦いを終え、足早にピレネー山脈へと向かう選手たち。この日は主塔の高さが世界一高い（343m）ミヨー橋の下を潜って、3つの3級山岳＆4級山岳を含むアップダウンをこなしながら平野を目指す。残り43.5km地点のカストルの街から先、フィニッシュ地点ラヴァールまでの平坦路には、この地域特有の南東（進行方向の真後ろ）からの「オータンの風」が吹き付けた。

獲得標高差が2,000mに達するものの、ピュアスプリンターにとってピレネー突入前の最後のチャンスと見られたこの日、追い風に備えてスプリンターは54〜56Tのアウターチェーンリングを、そしてマイヨジョーヌ候補たちも54Tのアウターチェーンリングを踏んでスタートを切る。するとすぐさま、ボーラ・ハンスグローエがマイヨヴェール奪回作戦を実行に移した。

サム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ）に奪われたマイヨヴェールを
取り返すために、スタート後すぐの3級山岳リュザンソン峠でボーラ・ハンスグローエがハイペースを刻むとメイン集団は100名程度に縮小する。山岳ポイント獲得のために動いたブノワ・コヌフロワ（フランス、アージェードゥーゼール）らを飲み込みながら、ボーラ・ハンスグローエは第1集団のペースを上げ続けた。

主塔の高さが世界一高い（343m）ミヨー橋 photo:Luca Bettini
序盤からハイペースを刻んでスプリンターをふるい落としたボーラ・ハンスグローエ photo:Luca Bettini
ステージ序盤に脱落したカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル） photo:Luca Bettini
ボーラ・ハンスグローエは狙い通りベネットを蹴落とすとともに、カレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）やケース・ボル（オランダ、サンウェブ）、アレクサンダー・クリストフ（ノルウェー、UAEチームエミレーツ）、ジャコモ・ニッツォーロ（イタリア、NTTプロサイクリング）、エリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、コフィディス）といったピュアスプリンターたちを引き離すことに成功。

ベネットを含む約30名の第2集団、そしてユアンを含む約40名の第3集団を引き離しながら、約100名の第1集団は58km地点のスプリントポイントに到着。サガンは先頭通過こそマッテオ・トレンティン（イタリア、CCCチーム）に許してしまったものの、ここで暫定的にポイント賞トップに返り咲いた。

スプリントポイント通過後も第1集団のペースは落ちず、第2集団＆第3集団とのタイム差を広げながらステージ後半へ。ユアンを集団復帰させたいトーマス・デヘント（ベルギー、ロット・スーダル）が第1集団のペースダウンを期待して単独逃げを試みたものの、タイム差は1分を超えず、自身28回目のエスケープは残り35km地点で終わりを迎えた。

約100名に絞られたメイン集団が高速で進む photo:Kei Tsuji
第1集団に入ることができなかったマイヨヴェールのサム・ベネット（アイルランド、ドゥクーニンク・クイックステップ） photo:Kei Tsuji
中盤にかけて独走したトーマス・デヘント（ベルギー、ロット・スーダル） photo:Luca Bettini
ステージ中盤のアップダウンをこなすマイヨジョーヌのアダム・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:Luca Bettini

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イネオスやユンボの追い風ペースアップにより集団が分裂

風力発電の風車が勢いよく回る平野で、追い風＆斜め後ろからの横風による集団分断作戦が始まる。指揮をとったのはイネオス・グレナディアーズやユンボ・ヴィスマで、吹きっさらし区間でペースが上がった集団はエシュロンを形成しながら分裂。総合3位タデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツ）や総合7位エステバン・チャベス（コロンビア、ミッチェルトン・スコット）、総合11位バウケ・モレマ（オランダ、トレック・セガフレード）の他、元チームスカイの総合13位ミケル・ランダ（スペイン、バーレーン・マクラーレン）と総合15位リッチー・ポート（オーストラリア、トレック・セガフレード）が後方集団に取り残されてしまう。

1年前の強風ステージで苦い思いを味わったグルパマFDJやアスタナもイネオス・グレナディアーズやユンボ・ヴィスマに加わって第1集団を牽引。UAEチームエミレーツやバーレーン・マクラーレン、トレック・セガフレードが率いる第2集団とのタイム差はすぐさま1分まで広がった。

残り35km地点からの追い風区間でエシュロンが発生する photo:Luca Bettini
第1集団を自ら牽引するアダム・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット） photo:Luca Bettini
イネオス・グレナディアーズやユンボ・ヴィスマが第1集団を牽引 photo:Luca Bettini
グルパマFDJやアスタナも集団前方で追い風区間をこなす photo:Luca Bettini
ユンボ・ヴィスマを先頭に後続を引き離す第1集団 photo:Kei Tsuji
その後もタイム差は拡大を続けながら、最終的に42名に絞られた第1集団がフィニッシュ地点ラヴァールにやってきた。グルパマFDJを先頭にフラムルージュ（残り1kmアーチ）を駆け抜け、残り500mでエドヴァルド・ボアッソンハーゲン（ノルウェー、NTTプロサイクリング）のためにミヒャエル・ゴグル（オーストリア、NTTプロサイクリング）が先頭でリードアウトを開始。

ジャスパー・ストゥイヴェン（ベルギー、トレック・セガフレード）やワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）、そしてサガンを引き連れるボアッソンハーゲンが、残り200mでゴグルの肘の合図を受けて加速する。後方から早めに仕掛けたジュリアン・アラフィリップ（フランス、ドゥクーニンク・クイックステップ）が別ラインから加速してボアッソンハーゲンに並びかけるが、隣を走るストゥイヴェンに接触してバランスを崩した。

隙間を見つけてラインを変えながらもチェーンを落としてしまったサガンらを背に、ボアッソンハーゲンの後ろでタイミングを伺うファンアールトが残り100mで加速。プリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）の風除けとして働き続けたルーラー/パンチャー/スプリンター/元シクロクロッサーのファンアールトが、ハンドルを投げるボアッソンハーゲンやブライアン・コカール（フランス、B&Bホテルズ・ヴィタルコンセプト）の隣で両手をあげた。

エドヴァルド・ボアッソンハーゲン（ノルウェー、NTTプロサイクリング）を抜いて先頭に立つワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
小集団スプリントを制したワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos

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アシストの鑑のステージ2勝目とイェーツのマイヨジョーヌキープ

この日の平均スピードは47.5km/h。追い風区間となったラスト35kmの平均スピードは59.1km/hに達している。

最終ストレートで70.4km/hのトップスピードをマークし、ボアッソンハーゲンとコカールを下してステージ2勝目を飾ったファンアールトは「今日のステージ優勝を誇りに思う。今日はスタートから全開走行で、最初の山岳でスプリンターをふるい落としたボーラ・ハンスグローエの走りは見事だった。常に風を感じながらのレースで、プリモシュ（ログリッチ）を守るために全力を尽くした。総合争いの観点から見ても、何名かのライバルたちがタイムを失ったので良い1日になった」と語る。

「プリモシュを安全に走らせることを最優先にしながらも、小集団スプリントでステージ優勝のチャンスがあるなら狙わない手はなかった。右側にスペースを見つけて、完璧なタイミングでスプリントに持ち込めたんだ。昨年もこの近くで（横風ステージで）優勝したけど、今朝の時点ではステージ争いに絡むとは全く予想していなかったから、この勝利はスペシャル。予想外のハードなステージだったので尚更だ」。

ボーラ・ハンスグローエの作戦が功を奏し、サガンはステージ13位に沈みながらもマイヨヴェールに返り咲き。長時間メイン集団を牽引したダニエル・オス（イタリア、ボーラ・ハンスグローエ）がステージ敢闘賞を獲得している。32ポイント差のポイント賞3位に浮上したファンアールトは「開幕前から何度も言ってるけど」と笑いながら念を押す。「チームの目標はプリモシュの総合優勝であり、今日のようなチャンスが回ってこない限り、自分のために動くことはない」。

追い風区間で脱落したポガチャル、ランダ、モレマ、ポート、そしてタイミングの悪いパンクで脱落したリチャル・カラパス（エクアドル、イネオス・グレナディアーズ）は1分21秒遅れ。マイヨブランはポガチャルからエガン・ベルナル（コロンビア、イネオス・グレナディアーズ）に移動し、マイヨジョーヌはアダム・イェーツ（イギリス、ミッチェルトン・スコット）が守った。

「ピレネーを前に平穏なステージを期待したけど、ボーラ・ハンスグローエは別の考えを持っていた。彼らは0km地点から最後まで集団を引き続けたんだ。トラブルに巻き込まれることなく、マイヨジョーヌを守ることができたので良い1日だったと言える。明日はチームとしてどんな走りができるのか楽しみだ」と、ログリッチから3秒のリードでピレネー初日に挑むイェーツは語っている。

ステージ2勝目を飾ったワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
マイヨブランを獲得したエガン・ベルナル（コロンビア、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos
夏の終わり photo:Kei Tsuji

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デイリーハイライト： J SPORTSでツール・ド・フランス全21ステージ独占生中継