平成最後のJプロツアー　岡篤志が僅差のスプリントを制する

Jプロツアー第4戦の「東日本ロードクラシック群馬大会」が開催され、映像判定に持ち込まれるほどの僅差のスプリント勝負を岡篤志（宇都宮ブリッツェン）が制して優勝。個人総合首位のプロリーダージャージを獲得した。同日開催のユース（JYT）、27日開催の女子とエリート各クラスタも併せてレポート。

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桜は満開手前の群馬サイクルスポーツセンター photo:Satoru Kato
2日後に平成最終日を控えた4月28日、群馬サイクルスポーツセンターで平成最後のJプロツアーが開催された。前回の「西日本ロードクラシック広島大会（以下広島大会）」に続き、レースグレード最上位の「プラチナ」に指定される大会だ。

広島大会同様、大会は27日との2日間開催だが、27日は女子のFクラスタとE1、E2、E3の各クラスタが行われ、28日はJプロツアーとE3、ユースツアー（JYT）が行われた。

Jプロツアー　スタート photo:Satoru Kato心臓破りの登りをクリアしていくメイン集団 photo:Satoru Kato

開幕戦からここまで連勝してきたマトリックスパワータグは、スペインのレース遠征のためプロリーダージャージのオールイス・アルベルト・アウラールとホセ・ビセンテ・トリビオが欠場。ツール・ド・とちぎ
での負傷によりアイラン・フェルナンデスは前戦広島より長期欠場中となり、今回は日本人選手メインでの参戦。対する宇都宮ブリッツェンは増田成幸、チームブリヂストンサイクリングは窪木一茂をアジア選手権のため欠く中、平成最後のJプロツアーがスタートした。

天候は晴れ。気温は14℃前後まで上昇したものの、初夏の陽気だった広島大会と比べると10℃も低い中でのレースとなった。

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岡篤志が今季Jプロツアー初優勝 リーダージャージを獲得

メイン集団から2分前後先行して逃げる3人 photo:Satoru Kato
レース前半は逃げ集団と2分前後の差を維持していくメイン集団 photo:Satoru Katoレース中盤、メイン集団を飛び出して追走を試みる佐藤信哉（VC福岡） photo:Satoru Kato

群馬サイクルスポーツセンターの6kmサーキットを25周する150kmのレース。1周目から3名の逃げ集団が形成される。メンバーは、湊諒（シマノレーシング）、村田雄耶（弱虫ペダルサイクリングチーム）、伊藤舜紀（東京ヴェントス）。メイン集団は宇都宮ブリッツェン、チームブリヂストンサイクリング、キナンサイクリングチームがコントロールし、3周目には2分差まで開く。散発的に追走を試みる飛び出しが発生するものの、3人の逃げ集団とメイン集団の構図のままレースは進行する。

18周目、単独で逃げ集団を追走する紺野元汰（イナーメ信濃山形） photo:Satoru Kato18周目、逃げる3人の直後に迫る紺野元汰（イナーメ信濃山形） photo:Satoru Kato

レース後半に入ると、メイン集団は徐々に差を詰め始める。18周目、差が1分を切ったところで、紺野元汰（イナーメ信濃山形）が単独でブリッジをかけて逃げ集団に合流。伊藤が遅れて3人になるも、逃げ続ける。しかし19周目にはメイン集団が直後に迫る。吸収直前、入部正太朗（シマノレーシング）のカウンターアタックに湊と村田が追従するも新たな逃げにはならず、集団はひとつになって終盤に向かう。

残り5周、石橋学（チームブリヂストンサイクリング）を先頭に長く伸びる集団 photo:Satoru Kato
残り2周、佐野淳哉（マトリックスパワータグ）がアタック photo:Satoru Kato最終周回　木村圭佑（シマノレーシング）がアタック photo:Satoru Kato

残り5周となる20周目、石橋学（チームブリヂストンサイクリング）が集団を縦に伸ばし、佐野淳哉（マトリックスパワータグ）が登りで再三アタックを繰り返す。しかし勝負を決める決定的な動きにはならないまま最終周回へ。最後の心臓破りの登りで木村圭佑（シマノレーシング）がアタックするも決まらず、集団のまま残り1kmのバックストレートに現れる。

残り50m、アウト側（写真右）に出る岡篤志（宇都宮ブリッツェン） photo:JBCF
横一線でフィニッシュ　誰が勝ったか分からず・・・ photo:JBCF
残り100m、チームブリヂストンサイクリングのトラック班メンバーが隊列を組んで必勝体制。そのアウト側に大きく振った岡篤志（宇都宮ブリッツェン）が伸び、フィニッシュライン上でならびかける。その直後、岡、沢田桂太郎、今村駿介（チームブリヂストンサイクリング）がお互いの顔を見合わせる。数分後、映像判定に持ち込まれるほど僅差の勝負は岡の優勝が確定。この結果、個人総合首位となり、リーダージャージも獲得した。

表彰式 photo:JBCFプロリーダージャージは岡篤志（宇都宮ブリッツェン）、ネクストリーダージャージは沢田桂太郎（チームブリヂストンサイクリング） photo:Satoru Kato

「序盤から勝てる選手を逃がそうという作戦でしたが、それほど強力ではない逃げが決まって、吸収したタイミングも遅かったので集団のみんながフレッシュな状態で来てしまった。ここから抜け出すのは難しいと思ってスプリント勝負になると考えていた。

1周目からレース終盤まで逃げに乗った村田雄耶（弱虫ペダルサイクリングチーム）が敢闘賞 photo:Satoru Katoブリヂストンのトラック選手達が残って最後は5人くらいで列車を組まれて厳しいなと思っていたが、その後ろに（鈴木）龍さんが位置取りしてつけてくれた。残り100mを切ってブリヂストンが前に3人残っていたので、3位まで取られたと思いましたが、フィニッシュ直前の登りで一気に失速したので、ハンドルを投げにいった。でも自分が勝ったのかは正直わからなかった。2位と1位は大きな違いなので、勝てて本当に良かった」と、レースを振り返る岡。

「今回はマトリックスパワータグの主力メンバーがいなかったので、今後はベストメンバーが揃ったところで勝てるように準備していかないといけない。油断することなくこの後も続けていきたい」と、気を引き締めた。

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昨年の東日本ロードクラシックDay2、アウト側のアイラン・フェルナンデス（マトリックスパワータグ）が窪木一茂（チームブリヂストンサイクリング）を下した photo:Satoru Katoアウト側有利な群馬サイクルスポーツセンター

群馬サイクルスポーツセンターのフィニッシュライン前50mは、ゆるやかな右カーブの登り。実はアウト側の方が傾斜が若干ゆるく、スピードが伸びる。昨年もアイラン・フェルナンデス（マトリックスパワータグ）と窪木一茂（チームブリヂストンサイクリング）がスプリントで争ったが、アウト側のフェルナンデスが勝っている。他のクラスタでもアウト側を走った選手が勝っている例が多く、スプリントの際の攻略ポイントだ。