ニーバリが超級山岳オタカムで再び最強の証明　マイカが山岳賞を堅守

超級山岳トゥールマレー峠と超級山岳オタカムが登場したツール・ド・フランス第18ステージで、ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ）が再び最強をアピール。後続を寄せ付けない走りでニーバリが勝利した。総合表彰台争いと山岳賞争いも加熱したピレネー決戦の模様をお伝えします。

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霧のトゥールマレー峠を進む photo:Tim de Waele

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ツール・ド・フランス2014第18ステージ image:A.S.O.ピレネー山岳決戦最終章。超級山岳トゥールマレー峠（17.1km/7.3%）と超級山岳オタカム峠（13.6km/7.8%）のコンビネーションで、第101回ツールの山岳バトルはフィナーレを迎える。

メイン集団の先頭は今日もアスタナが前方に集結してコントロールする photo:Makoto Ayanoポーからオタカムに至るコースは2008年大会の第10ステージとほぼ同じ。タイムトライアルを前にクライマーが総合リードを広げる（もしくは縮める）最後のチャンスであり、同時に山岳賞争いもクライマックスを迎える。前日に引き続いて、この日もユーロップカーは序盤からレースを活性化させた。

超級山岳トゥールマレー峠を遅れて登るトマ・ヴォクレール（フランス、ユーロップカー） photo:Tim de Waeleトマ・ヴォクレール（フランス、ユーロップカー）やヤン・バケランツ（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ）、アレッサンドロ・デマルキ（イタリア、キャノンデール）、シルヴァン・シャヴァネル（フランス、IAMサイクリング）ら20名が13km地点で先行したところでメイン集団内に落ち着きが戻る。

沿道で警察に制止されたプロテスターが気になる photo:Tim de Waeleアスタナ率いるメイン集団から4分差を稼ぎ出した先頭グループの中には、ユーロップカー、モビスター、キャノンデール、IAMサイクリング、ネットアップ・エンデューラがそれぞれ複数名を送り込むことに成功する。総合2位アレハンドロ・バルベルデ（スペイン）擁するモビスターは2名を先頭グループに送り込むことで、エースの攻撃の下地を作ることに成功した。

スプリントポイントを先頭通過したブライアン・コカール（フランス、ユーロップカー）らが献身的に先頭グループを率いて超級山岳トゥールマレー峠へ。観客が詰めかけた全長17.1kmの登りが始まると、ブレル・カドリ（フランス、AG2Rラモンディアール）とミケル・ニエベ（スペイン、チームスカイ）の先行が始まった。

チームメイトたちのアシストを受けたヴォクレールは伸びず、デマルキとユーリ・トロフィモフ（ロシア、カチューシャ）、バルトス・フザルスキー（ポーランド、ネットアップ・エンデューラ）が追走グループを形成する。しかしカドリとニエベの登坂ペースは他を圧倒し、そのままトゥールマレー峠を先頭通過した。

先頭2名から1分40秒遅れで追走3名、4分30秒遅れでアスタナ率いるメイン集団内が頂上を通過。するとガードレールのないハイスピードダウンヒルで、総合2位アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）が攻撃を仕掛ける。スムーズかつ手慣れたハンドリングでコーナーを攻めたバルベルデが、逃げグループから下りてきたヘスス・エラーダ（スペイン）とヨン・イサギーレ（スペイン）に合流し、メイン集団を引き離しにかかった。

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先頭で超級山岳トゥールマレー峠を登るミケル・ニエベ（スペイン、チームスカイ）とブレル・カドリ（フランス、AG2Rラモンディアール） photo:Tim de Waele

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ニエベを勢い良く追い抜いたヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ） photo:Tim de Waeleバルベルデらはメイン集団に対して20秒ほどのリードを築いたものの、アスタナをはじめとするライバルチームの許しを得れるはずもなく、トゥールマレー峠を下り切ったところで吸収。先頭2名から1分30秒遅れで最後の超級山岳オタカムに差し掛かった。

超級山岳オタカムで攻撃を仕掛けるマイヨブランのティボー・ピノ（フランス、FDJ.fr） photo:Tim de Waele長距離かつ急勾配のオタカムで、フィニッシュまで12kmを残してカドリを振り切ったニエベが独走をスタートさせる。エースを失ったチームスカイの山岳アシスト勢によるステージ優勝への挑戦。しかしメイン集団とのタイム差はあまりにも小さかった。

ライバルたちの攻撃に失速するアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター） photo:Tim de Waele残り10km地点で最初にメイン集団から飛び出したのはクリストファー・ホーナー（アメリカ、ランプレ・メリダ）だった。すでに総合で大きく遅れているホーナーの動きに反応したのはマイヨジョーヌのニーバリだけ。昨年のブエルタ・ア・エスパーニャでのバトルを再現したようなホーナー＝ニーバリの並走が始まる。

ステージ3位に入る力走を見せたマイヨアポワのラファル・マイカ（ポーランド、ティンコフ・サクソ） photo:Tim de Waele「彼とは因縁のライバル関係で、ステージ優勝を逃したくないという思いからすぐに反応した」というニーバリ。しかしペースが上がり切らないことを嫌って、ニーバリが一瞬にしてホーナーを切り離す。するとそのままの勢いで先頭ニエベまで抜き去った。

他の追随を許さない走りで4勝目を飾ったヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ） photo:Tim de Waeleおよそ残り8km地点でから独走に持ち込んだニーバリは「ニエベとのタイム差を知りたかったのに、今日は無線の調子が良くなくてうまく聞き取れなかった。ニエベは強力な選手であり、追いついてくると思ったんだ」と言う。

ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ）を祝福するアレクサンドル・ヴィノクロフ氏 photo:Tim de Waeleそのままハイテンポで登坂を続けたニーバリが、総合ライバルたちとのタイム差をぐんぐん広げてフィニッシュ。今大会4度目のガッツポーズが決まった。

後方のメイン集団の中で最もアクティブに動いたのはマイヨアポワを着るラファル・マイカ（ポーランド、ティンコフ・サクソ）だった。山岳賞首位の座を守るためにステージ6位以上に入らなければならないマイカが集団から飛び出して単独追走を仕掛ける。

続いて総合3位ティボー・ピノ（フランス、FDJ.fr）がアタックするとバルベルデが失速する。ジャンクリストフ・ペロー（フランス、AG2Rラモンディアール）とティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ、BMCレーシング）がピノに反応し、総合表彰台を懸けた追走グループを形成。そのままマイカを飲み込んで、先頭ニーバリから1分以上遅れてオタカム頂上にやってきた。

少しでもバルベルデを引き離したいピノ、ペロー、ヴァンガーデレンと、少しでも上位でフィニッシュして山岳ポイントを獲得したいマイカによるスプリント。ステージ2位に入ったピノが総合2位に浮上し、ステージ4位のペローが総合3位に。そしてステージ3位のマイカが山岳賞を実質的に確定させた。

ステージ4勝目を飾った王者ニーバリは、最終日前日の個人タイムトライアルを残して7分を超える総合リードを築き上げた。「このピレネーで足跡を残しておきたくて、チームとして逃げグループに大きなタイム差を与えなかった。自分が最強であると見せつけるのと同時に、ステージ優勝したかった。7分という総合リードは日々の積み重ねの結果だ」と満足げなコメントを残す。

断トツの強さを見せるニーバリを追うのは、ピノとペローという2人のフランス人選手。バルベルデは総合4位にダウンし、失速したピエール・ロラン（フランス、ユーロップカー）に代わってアイマル・スベルディア（スペイン、トレックファクトリーレーシング）が総合トップ10に滑り込んだ。

超級山岳オタカムまで集団内で仕事をこなした新城幸也（ユーロップカー）はヴォクレールとともに11分54秒遅れの34位でフィニッシュにたどり着いている。

選手コメントはレース公式サイトより。

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超級山岳オタカム頂上でマイヨジョーヌを受け取ったヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ） photo:Tim de Waele

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ツール・ド・フランス2014第18ステージ結果


マイヨジョーヌ（個人総合成績）


マイヨヴェール（ポイント賞）


マイヨアポワ（山岳賞）


マイヨブラン（ヤングライダー賞）


チーム総合成績


ステージ敢闘賞
ミケル・ニエベ（スペイン、チームスカイ）

text:Kei Tsuji
photo:Tim de Waele, Makoto Ayano