日本選手2名が参戦するMTB世界選が開幕　初日チームリレーで開催国イタリアが金

イタリア、ヴァル・ディ・ソーレでMTB世界選手権が開幕。北林力（UNNO FACTORY RACING）と中仙道侑毅（FUKAYA RACING）が参戦する大一番の初日、開催国イタリアがXCチームリレーで一つ目のアルカンシエルを獲得している。

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2026年のMTB世界一を決める大一番「UCI MTB世界選手権」の舞台は、イタリア北部トレンティーノ＝アルト・アディジェ州にある、アルプスに囲まれた美しい「太陽の谷」という意味を持つ「ヴァル・ディ・ソーレ」。

ワールドシリーズでもお馴染みのスキーリゾート地であり、世界選を迎えるのは2008年、2016年、2021年に続いて4回目。8月26日から30日までの5日間、クロスカントリーオリンピック（XCO）、クロスカントリーリレー（XCR）、クロスカントリーショートトラック（XCC）、Eマウンテンバイク（E-MTB）、ダウンヒル（DHI）の5つの競技形式で、世界最高峰のライダーたちがレインボージャージをかけて競い合う。

日本代表選手団は、先週末に開催されたワールドシリーズを走ったアジア王者、北林力（UNNO FACTORY RACING）と、男子ジュニアの中仙道侑毅（FUKAYA RACING）の2名。小笠原崇裕氏のもとすでに現地入りして2日間の試走をこなしており、中仙道が出場するジュニアXCOは本日現地時間11:15（日本時間18:15）から、北林が出場するエリートXCCは現地時間18:30（22:30）からの開催だ。

小笠原氏によれば、コース中のポイントは、フィジカル重視の登坂区間が2箇所と、木の根が張り出したテクニカルな登坂区間。「伊豆を普通に走れたらここも走れるので、とにかくフィジカルを上げること。勝負の95%はフィジカルで決まる」と言う。

大会初日となった8月26日（水）に開催されたのが男女のE-MTBレースと、男女各カテゴリー混成の6名チームによるリレーで戦うXCチームリレー。E-MTBの女子はアンナ・スピールマン（オーストリア）が、男子はジェローム・ギユー（フランス）が5度目のアルカンシエルを成し遂げている。

チームリレーを制したのは地元イタリアだった。ユリ・ザノッティやマルティナ・ベルタら男女エリート選手に導かれた「スクアドラ・アッズーラ」は、ヨランダ・ネフを擁するスイスチームを50秒近く引き離して優勝を遂げている。3位銅メダルを掴んだのはアメリカだった。

大会2日目となる本日、8月27日に開催されるのは男女ジュニアのXCO（男子ジュニアに中仙道が出場）と男女U23と男女エリートのXCC。合計6名の世界チャンピオンが選び出される。

text:So Isobe