最大27％の激坂でファンデルブレッヘンが独走勝利　現役復帰後初のリーダージャージ獲得

平均勾配13.4%、最大27％という激坂フィニッシュとなったブエルタ・エスパーニャ・フェメニーナ6日目。現役復帰2年目の元世界王者アンナ・ファンデルブレッヘン（オランダ、SDワークス・プロタイム）がステージ優勝し、総合首位に躍り出た。

---

スペイン北西部を巡る今年最初のグランツール、ブエルタ・エスパーニャ・フェメニーナ（UCIワールドツアー）も残すところあと2日。第6ステージはほぼ平坦基調のレイアウトだが、最後に1級山岳レス・プラエレス（距離3.7km/平均13.4%/最大27％）を掛け上がる、今大会最初の山頂フィニッシュ。これまでパンチャーたちが着用してきたマイヨロホが、ついにクライマーの手にわたる。

ガイア・マゼッティ（イタリア、ピクニック・ポストNL）ら4名が逃げ集団を形成し、5分のリードを築く。一方のメイン集団では、初日5位に入ったマエヴァ・スキバン（フランス、UAEチームADQ）が落車。立ち上がることができず、リタイアを余儀なくされた。

レースも後半に入り、プロトンに1分19秒まで迫られた逃げからマゼッティが飛び出す。それに唯一ステール・フェルフルート（ベルギー、ロット・アンテルマルシェレディース）が反応し、先頭2名は小雨降るなか最終山岳を目指す。しかしそこに達する前、残り11.5km地点でプロトンに吸収された。

マイヨロホを着るロッテ・コペッキー（ベルギー、SDワークス・プロタイム）が遅れていったプロトンは、セドリーヌ・ケルバオル（フランス、EFエデュケーション・オートリー）を先頭に最大27％という1級山岳レス・プラエレスに突入。雨が強まるなか、3日目勝者のケルバオルが僅かなリードを築く。しかしすぐに総合争いの大本命であるアンナ・ファンデルブレッヘン（オランダ、SDワークス・プロタイム）が追いついて先頭に立ち、パウラ・ブラジ（スペイン、UAEチームADQ）とマリオン・ビュネル（フランス、ヴィスマ・リースアバイク）が食らいついた。

勾配が20％まで上がる残り2.5km地点でファンデルブレッヘンは後続を引き離し、力強いダンシングで単独先頭に立つ。そしてフィニッシュ手前の最大27％を越え、そのまま勝利を手に入れた。

8秒遅れの2位に入ったのはブラジで、3位は29秒遅れだったビュネル。この結果がそのまま総合トップ3となり、ファンデルブレッヘンがチームメイトであるコペッキーからマイヨロホを引き継いだ。

2年連続となるステージ優勝は今季初勝利。そしてステージレースで総合首位に立ち、リーダージャージを着用したのは、総合優勝した2021年のジロ・デ・イタリア・ウィメン以来、5年ぶりのことだ。チームに3連勝をもたらしたファンデルブレッヘンは「こんな登りは見たことがない。特別な登りで挙げた特別な勝利。登りはじめから急勾配で、それが最後まで続いた。重要だったのは良いペースを築き、それを維持すること。明日は今日よりも長い登りが待っているので、最大限の結果を得られるよう頑張りたい」とコメントした。