終盤4名に逃げ決まる　20歳オーガストがプロ初勝利

終盤に形成された4名によるスプリントをアンドリュー・オーガスト（アメリカ、イネオス・グレナディアーズ）が制す。プロ3年目の20歳が、巧みな戦略でプロ初勝利を手に入れた。

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強風のためステージ順位は争いながら、総合タイムには加算されなかった第2ステージの個人タイムトライアルから一夜明け、2月6日にボルタ・コムニタ・バレンシアナ（UCI2.Pro）第3ステージが行われた。地中海沿いを走るコースの大半が平坦路だが、後半に2級山岳を登坂。長い下りを挟んでからカテゴリーのつかない丘を越え、下ってフィニッシュする158kmで争われた。

エキポ・ケルンファルマが2名を入れた8名による逃げ集団が形成され、雨が降るなかレースは進行した。そのまま2級山岳に突入し、頂上で逃げは2名まで絞られる。しかしその後、登りで50名程度に絞られたメイン集団が逃げを捉え、勝負は集団スプリントに持ち込まれると思われた。

初日勝者でリーダージャージを着るビニヤム・ギルマイ（エリトリア、NSNサイクリングチーム）のいるプロトンから、残り27kmでジャンパオロ・カルーゾ（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス）がアタック。これにレムコ・エヴェネプール（ベルギー、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）などが反応した。いずれも決定的な動きには繋がらなかったものの、フロリアン・フェルミールス（ベルギー、UAEチームエミレーツXRG）が勝負を分けるアタックを見せた。

クラシックレーサーであるフェルミールスにはアンドリュー・オーガスト（アメリカ、イネオス・グレナディアーズ）が反応し、遅れてオドネ・ホルテル（ノルウェー、ウノエックス・モビリティ）とジョナサン・フェルヴェンネ（ベルギー、スーダル・クイックステップ）が合流。4名の先頭集団を、NSNサイクリングチームやレッドブル・ボーラ・ハンスグローエが追走したものの、コーナーやラウンドアバウトの多いテクニカルな市街地コースが追走の妨げとなった。

先頭集団は勝利を目指し、ローテーションを回したが、オーガストだけがこれを拒否。メイン集団が視界に先頭の4名を捉える場面もあったものの、引き戻すには至らず、フェルヴェンネを先頭に最終ストレートへ。ここまで脚を温存していたオーガストが真っ先に踏み始め、食らいつくホルテルを退け勝利した。

2024年にプロデビューし、3年目で初勝利を飾ったオーガストは20歳のクライマー。「今日勝てるとは全く思っていなかった。残り50kmにチームから『（集団先頭で）逃げを追え』と言われたぐらいだからね。プロトンにスプリント要員のターナーがいたので僕がローテーションに加わる理由はなかった。それを最大限に活かして掴んだ勝利だ。想像していた形ではないけど、プロ初勝利は嬉しい」と、オーガストは喜んだ。

先頭から5秒遅れでフィニッシュしたプロトンの先頭はギルマイが取り、総合首位をキープしている。