モレマが今季限りで現役引退を発表　ジャパンカップ2勝のクライマー

2008年にプロデビューしたバウケ・モレマ（オランダ、リドル・トレック）が今年限りでの現役引退を発表した。ツール・ド・フランスで2度のステージ優勝、イル・ロンバルディア制覇、そして2015年と2019年の2度にわたる宇都宮ジャパンカップ優勝を誇るクライマーだ。

---

2月4日に開幕したボルタ・ア・ラ・コムニタ・バレンシアナ（UCI2.Pro）の前日、シーズン初戦を控えるモレマが自身のインスタグラムで今シーズン限りでの引退を表明した。「楽しい時間はあっという間に過ぎるもの。プロ選手としての最後のシーズンを迎える時が来た。あと1年。ラストダンスだ」と綴っている。

1986年11月26日生まれのモレマは39歳。現在のヴィスマ・リースアバイクであるラボバンクの育成チームから2008年にプロデビューした。総合3位に入った2011年ブエルタ・ア・エスパーニャでは、クライマーながらマイヨプントス（ポイント賞）を獲得。2013年大会では区間優勝も挙げた。同年のツール・ド・フランスでは総合6位に入り、総合でも存在感を示し、2015年にトレックファクトリーレーシング（現リドル・トレック）に移籍した。

トレックではサブエース的な立場が続き、グランツール総合で表彰台に立つことは叶わなかった。それでも2017年のツール・ド・フランスで独走から区間優勝を飾り、2021年ツールでは2度目の区間優勝を挙げるなど、ビッグレースで結果を残し続けた。キャリアハイの一つは2019年のイル・ロンバルディア。コモにフィニッシュするコースで19km独走を決め、ワンデーレーサーとしての地位を確立した。

日本最大のワンデーレースであるジャパンカップとの相性もよく、初出場だった2015年に優勝。3度目の出場となった2019年も劇的なマッチスプリントを制し、日本のファンの前で強烈な印象を残した。

近年は2024年、25年とグランツール出場がないものの、ツールとブエルタでの区間優勝を手にしてきたモレマは、ジロ・デ・イタリアで勝てばグランツール全制覇（3大ツール区間優勝）達成となる。ただし現時点で、今季の出場レースについてチームからの正式発表はない。そして現役最終レースは、10月10日のイル・ロンバルディアになる可能性が高い。

text:Sotaro.Arakawa
photo:Makoto.AYANO