0.24秒の僅差！　21歳ターリングが個人TT制し、ログリッチが総合首位浮上

引き続きアルバニアを舞台とするジロ・デ・イタリアの2日目は、13.7kmの個人タイムトライアル。ジョシュア・ターリング（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）がトップタイムを叩き出し、0.24秒差の区間2位だったプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）が総合首位に浮上した。

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グランツールの幕開けに相応しい、見所満載の集団スプリントで決着したジロ・デ・イタリア初日。その熱戦から一夜明け、5月10日に行われた第2ステージは13.7kmの個人タイムトライアルが行われた。

舞台となるのはアルバニアの首都ティラナで、平坦路かつ直線路が多いコースは中盤に4級山岳（残り5.7km地点）が登場。しかし難易度は低いため、TTスペシャリストがその実力を発揮できるレイアウトだ。

前日時点の総合最下位から出発する戦いは、ニクラス・メルクル（ドイツ、ピクニック・ポストNL）から順にスタートを切る。前半出走組の中で好タイムを出したのは、イギリスのロード王者であるイーサン・ヘイター（スーダル・クイックステップ）。今年イネオス・グレナディアーズからに移籍した26歳は、ミケル・ランダ（スペイン）の初日リタイアの不運を払拭するべく16分21秒の暫定トップタイムでフィニッシュした。

長らくホットシートに座るヘイターのタイムを、ヨーロッパTT王者であるエドアルド・アッフィニ（イタリア、ヴィスマ・リースアバイク）が8秒上回る。しかしすぐに、ジェイ・ヴァイン（オーストラリア、UAEチームエミレーツXRG）がトップタイムを更新。前日に落車し、左膝に包帯を巻いたヴァインは16分10秒と、怪我の影響を感じさせない快走で本来の強さを見せた。

そして後半組に入り、イギリスTT王者のジョシュア・ターリング（イネオス・グレナディアーズ）がスタートを切る。今大会の出場選手の中で2番目に若い21歳のターリングは、中間計測地点である4級山岳（残り5.7km地点）をヴァインから3秒遅れで通過。しかし「試走よりも辛かった」と語った後半に猛チャージをかけると、暫定トップとなる16分7秒、平均時速は51kmに迫る圧巻のタイムでレースを終えた。

その後総合争う選手たちが続々とスタートを切り、その1人であり優勝候補のフアン・アユソ（スペイン、UAEチームエミレーツXRG）はトップから16秒遅れでフィニッシュ。22歳のチェコTT王者であるマティアス・ヴァチェク（リドル・トレック）は中間計測でトップタイムを叩き出すと、最終的に6秒遅れと好走見せる。そしていよいよ、総合優勝の筆頭であるプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）が飛び出した。

東京五輪のTT金メダリストであるログリッチは、中間計測をヴァチェクと同タイムで通過。プロ通算9度目のTT勝利を目指してフィニッシュに向けて踏み続け、トップタイムである16分07秒でフィニッシュ。しかし0.24秒という僅差で、ターリングのタイムを上回ることはできなかった。

繰り下げで紫色のマリアチクラミーノ（ポイント賞）を着てスタートしたワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴィスマ・リースアバイク）。注目選手の1人であったものの、コース前半からタイムが伸びず、トップから38秒遅れ（区間34位）という結果に終わった。

そして最終出走者としてマッズ・ピーダスン（デンマーク、リドル・トレック）がスタートを切る。デンマーク人選手として大会史上初のマリアローザを纏ったピーダスンは、前半を抑えて入り、後半にペースアップを敢行。しかしトップから11秒遅れでフィニッシュし、ステージ7位で2日目を終えた。

この結果、ステージ優勝にはターリングが輝く。「正直、信じられないよ。（グランツールでの）勝利を長い間追い求め続け、こうして掴むことができた。ホットシートで他の選手たちの走りを見るのは、決して気持ちの良い時間ではなかった。13kmのレースにしては（待つ時間が）長すぎたよ（笑）」と初出場のジロで、TTでの史上最年少勝利記録を更新したターリングは喜んだ。

プロデビューの前年である2022年に、TT世界選手権のU23王者に輝いたターリング。そして翌年にはエリートのTT欧州王者に輝くと、同年からTTイギリス選手権で2連覇を達成。今シーズンはUAEツアーの個人TTでタデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツXRG）ら強豪を退け、ステージ優勝を飾っていた。

ターリングに僅差で敗れたログリッチだが、総合でピーダスンを1秒上回り、マリアローザ着用の権利を得た。「僅差で勝つこともあれば、逆に負けることもある。重要なことは、自分が良いコンディションであることが分かったこと。マリアローザを獲得したが、明日のステージはマッズ（ピーダスン）に適したレイアウトのため、何が起きるか分からない」と、冷静なコメントを残している。