増田や石橋、小山出場のオマーン開幕　初日スプリントをコーイが制す

中東オマーンでツアー・オブ・オマーンが開幕。初日は終始ヴィスマ・リースアバイクが主導権を握り、若きエーススプリンターのオラフ・コーイ（オランダ）が勝利した。

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アラビア半島の国オマーンを舞台にした5日間のステージレース、ツアー・オブ・オマーン（UCI2.Pro）が開幕した。ツール・ド・フランスと同じA.S.O.（アモリー・スポルト・オルガニザシオン）が主催し、2月17日に開幕するUAEツアーに向けた中東レースという位置づけ（主催者は異なる）。レースカテゴリは上から2番目のプロシリーズのため、例年レベルの高い戦いが繰り広げられる。

平坦に丘陵、そして最終日の山頂フィニッシュと多種多様なコースが魅力の本大会。昨年覇者アダム・イェーツ（イギリス、UAEチームエミレーツXRG）など9つのワールドチームが出場し、プロチームのブルゴスBHでは小山智也がメンバー入り。また3年連続で参戦したJCLチーム右京には、2名の日本人（石橋学と増田成幸）が出場した。

初日は序盤に山岳を越え、その後は緩やかな丘陵地帯を通過する177km。しかしラスト50kmほどは平坦路のため、前哨戦マスカット・クラシック（UCI.1.1）を勝利したリック・プルイマース（オランダ、チューダー・プロサイクリング）やオラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）らスプリンターの活躍が予想された。

ロドリゴ・アルバレス（スペイン、ブルゴスBH）ら5名が逃げ集団を形成し、メイン集団はヴィスマ・リースアバイクがコントロール。典型的なスプリンターズステージの様相を呈するなか、勝負は予想通り、大集団によるスプリントに持ち込まれた。

今年アルケア・B&Bホテルズからヴィスマ・リースアバイクに移籍したダニエル・マクレー（イギリス）が、コーイのため最終リードアウトを担当する。そのまま先頭で最終ストレートに突入すると、残り250mからフェルナンド・ガビリア（コロンビア、モビスター）が得意のロングスプリント。しかしその背後を利用したコーイが、残り100m地点からスプリントを開始した。

そのトップスピードにはパヴェル・ビットネル（チェコ、ピクニック・ポストNL）やアーランド・ブリクラ（ノルウェー、ウノエックス・モビリティ）は届かず、23歳のエーススプリンターが今年初勝利を手にれた。

「序盤から僕らは主導権を握り、スプリントに持ち込み勝利した。チームメイトに感謝したい。最高のスタートが切れたよ」と、白星発進したコーイは喜んだ。

なおJCLチーム右京のアンドレア・ダマート（イタリア）はワールドチームやプロチームを抑え、4位に入賞している。