エヴェネプールとファンアールトのベルギー対決に注目　TT世界選男子エリートが本日開催

本日8月11日（金）、男子エリートの個人タイムトライアルが開催される。ベルギー史上初の優勝を狙うエヴェネプールやファンアールト、王座奪還を目論むガンナなど有力選手と共にコース詳細をプレビューします。

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かつてスコットランドの首都であったスターリングで争われるUCI自転車世界選手権大会の男子エリートタイムトライアル。ロードレースの世界選手権としてはイングランド・ヨークシャーが舞台となった2019年以来、4年振りのイギリス開催となった。

コースはスターリングを発着地点とし、西に向かい戻ってくる47.8km。コース前半はほぼ平坦路で、残り29km地点から短いキッペンという名の丘を越え、その後平坦区間を挟みガーガノックの丘をクリア。そして既に終わった女子エリートと同じフィニッシュ地点に向かって、ラスト750mから平均勾配6％の石畳を駆け上がる。

距離が長いため出力のマネジメントが鍵を握るレイアウトだが、ラストの登りが短いため力を温存するほどではない。そのため正真正銘パワー勝負のTTに、48カ国に難民チームを加えた49チーム、合計78名の選手たちが挑む。

出場選手の中でも優勝候補の筆頭に挙げられるのは、レムコ・エヴェネプールとワウト・ファンアールトという2人のベルギー人。前ロード世界王者のエヴェネプールは2019年に2位、ファンアールトは2020、21年と連続で2位とアルカンシエルを逃している。サバイバルな展開となった5日前のロードで2位に入ったファンアールトに対し、終盤で失速し、コンディションが不安視されるエヴェネプール。しかし共に個人TTで数多の勝利を飾ってきた2人が、母国にこの種目初のアルカンシエルをもたらす可能性は高い。

その2人にとって脅威となるのは5日前のトラック・個人パシュートで金メダルを獲得したフィリッポ・ガンナ（イタリア）。レイアウトはガンナ向きと言え、近年改善を見せる登坂能力も過去2連覇を達成しているガンナの後押しとなる。また同じTTスペシャリストでは、昨年僅か3秒差で2位と悔しさ残るシュテファン・キュング（スイス）にも注目。ロードでも5位と好調のシルバーコレクターが、今年も表彰台の頂点を目指す。

タイトル防衛を目指すトビアス・フォス（ノルウェー）だが、アルカンシエルを着て臨んだ今シーズン3度の個人TTもトップ3にすら入ることができていない。そのため下馬評は低く、それ以上に同じユンボ・ヴィスマで現役最後の世界選手権に臨むローハン・デニス（オーストラリア）に注目が集まっている。

その他にはロードで3位に入ったタデイ・ポガチャル（スロベニア）や、現ヨーロッパTT王者のシュテファン・ビッセガー（スイス）もメダル候補に挙げられる。またブエルタ・ア・エスパーニャを控え、ビッグレースへのピーキングに長けているゲラント・トーマス（イギリス）にも注目だ。

既にスタート順は発表されており、61番目に出走するファンアールトから有力選手たちが続々とスタートを切る。ポガチャルは71番目で、74番目のガンナからトーマス、エヴェネプール、キュング、そして最終出走者のフォスと続いていく。

text:Sotaro.Arakawa
photo:CorVos