16km個人TTでカッタネオが勝利　モホリッチは0秒差で総合優勝に王手

ポローニュ6日目は16.6km個人タイムトライアルで争われ、マティア・カッタネオ（イタリア、スーダル・クイックステップ）がワールドツアー初勝利。ジョアン・アルメイダと総合で同タイムとなったマテイ・モホリッチが総合優勝に王手をかけた。

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ポーランド最大のステージレースである第80回ツール・ド・ポローニュ（UCIワールドツアー）も残すところあと2日。第6ステージはカトヴィツェに設定された16.6kmの個人タイムトライアルで、翌日が平坦ステージのため実質的に総合優勝が決するステージとなった。

スタート地点からカトヴィツェ市街地を時計回りに巡るコースは平坦路。総合成績で最下位のシェーン・アーチボルド（ニュージーランド、ボーラ・ハンスグローエ）から順にスタートし、そのチームメイトであるライアン・マレン（アイルランド、ボーラ・ハンスグローエ）が19分55秒というタイムで基準を作った。

現アイルランドTT王者であるマレンのタイムはマイケル・ヘップバーン（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）に更新され、続いて21歳の若手オールラウンダーであるフィン・フィッシャーブラック（ニュージーランド、UAEチームエミレーツ）が19分26秒の暫定トップタイムを叩き出した。

平均スピード51km/hを超える速度で駆け抜けたフィッシャーブラックだったが、TT世界選手権とブエルタ・ア・エスパーニャを控えるゲラント・トーマス（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）が2秒上回る。その後、現TT世界王者トビアス・フォス（ノルウェー、ユンボ・ヴィスマ）は8秒遅れでフィニッシュし、ティム・ウェレンス（ベルギー、UAEチームエミレーツ）が迫ったもののトーマスには3秒届かない。

しかし143番目でスタートを切ったマティア・カッタネオ（イタリア、スーダル・クイックステップ）が、トーマスのタイムを14秒も上回る19分10秒のトップタイムを叩き出す。平均スピード51.965km/hで駆け抜けたカッタネオのタイムを更新する選手は現れず、チームに今季37勝目をもたらした。

総合上位勢ではミハウ・クフィアトコフスキ（ポーランド、イネオス・グレナディアーズ）が区間8位に入り、総合順位を3位に上げることに成功。そして注目された総合首位のマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）と総合で12秒遅れのジョアン・アルメイダ（ポルトガル、UAEチームエミレーツ）との戦いは、アルメイダがカッタネオに13秒差の区間2位でフィニッシュ。しかしモホリッチが25秒遅れでタイムをまとめたため、総合で同タイムながらモホリッチが総合首位キープに成功した。

2021年のツール・ド・ルクセンブルク以来となる勝利を手に入れた32歳のカッタネオ。「自分の走りに満足しており、いつだって勝利は嬉しいもの。また素晴らしい選手たちを下しての勝利は、喜びを更に増してくれる。今日のコースのラスト500mは、ファビオ・ヤコブセンが3年前に落車した場所だった。だから気持ちが入ったよ」と、カッタネオはワールドツアー初勝利をそう喜んだ。

総合で同タイムとなりながらもリーダージャージを守り、総合優勝をほぼ確定させたモホリッチは「今日はベストを尽くした。あれ以上1秒も早くフィニッシュすることはできなかった。明日はジョアン（アルメイダ）がボーナスタイムを得ることを阻止するよ」と、意気込みを語った。