電撃復帰したプラデスが好アシスト　塩原クリテをチーム右京のクレダーが制す

10月23日（日）、三菱地所JCLロードレースツアー第10戦となる那須塩原クリテリウムが開催された。集団スプリントをレイモンド・クレダー（オランダ、チーム右京相模原）が制し、個人ランキング首位の小野寺玲（宇都宮ブリッツェン）が2位、現役ラストイヤーの中島康晴（キナンレーシングチーム）が3位だった。

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前日の落車により、増田成幸の骨盤骨折が判明した宇都宮ブリッツェンは4名で出場 photo:宇都宮ブリッツェン
増田成幸（宇都宮ブリッツェン）を含む集団落車によりレースキャンセルとなった第9戦しおやクリテリウムの翌日、JR那須塩原駅の西側大通りを舞台にJCL第10戦「那須塩原クリテリウム」が開催された。コースは1.8kmのコースを25周回する45kmで、前日の落車に巻き込まれた選手たちを含む45名がスタートを切った。

1周回のパレード走行の後、アクチュアルスタートの直後から序盤から激しいアタック合戦が繰り広げられる。個人ランキング首位の証である黄色のリーダージャージを着る小野寺玲（宇都宮ブリッツェン）も積極的に動くなか、その牽引役である阿部嵩之が10周回目の中間スプリントを先頭で通過した。

13時10分にスタートが切られた photo:宇都宮ブリッツェン
1週間前のジャパンカップで3位に入ったベンジャミン・ダイボール（オーストラリア、チーム右京相模原）のアタックにより、チームメイトのレイモンド・クレダー（オランダ）を含む8名の先頭集団が形成される。一時は後続と25秒差ほどのリードを築くなか、15周回目の中間スプリントを同集団の山本大喜（キナンレーシングチーム）が、20周目を地元チームである那須ブラーゼンの西尾勇人がそれぞれトップ通過している。

残り5周回を切った先頭集団は牽制状態に入り、また追走集団をキナンが牽引したことにより残り3周目で集団は合流。勝負は13名に絞り込まれる。そして最終ストレートで先頭に立ったのは大会直前にチーム右京相模原に電撃復帰したベンジャミ・プラデス（スペイン）。その背後を取った孫崎大樹（スパークルおおいたレーシングチーム）の更に後方からクレダーがスプリントを開始し、小野寺や中島康晴（キナンレーシングチーム）を振り切り勝利した。

自身のシーズン最終戦で勝利を挙げたレイモンド・クレダー（オランダ、チーム右京相模原） photo:JCL
那須塩原クリテリウム2022表彰台：表彰台：2位小野寺玲（宇都宮ブリッツェン）、1位レイモンド・クレダー（オランダ、チーム右京相模原）、3位中島康晴（キナンレーシングチーム） photo:JCL
「今日はコースが周回コースが短かったこともあり、スタートからフィニッシュまでタフなレースだった。先頭集団では（小石）祐馬の牽引が力となった。ラスト3周で集団がひと塊になったので、ラスト2周はスプリントに備え脚を溜めることにした。これがシーズン最後のレースということもあり、高い集中力を持って全力で踏み込んだ」とレースを振り返るクレダー。

「ベンジャミ（プラデス）に最終コーナーを先頭で通過してもらい、僕はスリップストリームからスプリントしたかったので敢えて4番手ぐらいまでポジションを下げたんだ。そのおかげもあり車輪半分の差で勝つことができた」とクレダーは勝因を語っている。また、レース翌日にオランダへと帰郷する予定のクレダーは「明日は寿司タイムだ！」とインタビューを締めくくった。

2位には小野寺が入り、今年限りで現役を引退する中島が3位で表彰台に上がっている。次節は10月29日（土）に、山口県長門市が舞台の「山口ながとクリテリウム」が予定されている。