3年ぶりのジャパンカップ開幕　チームプレゼンテーション海外チーム編

2022/10/15(土) - 00:33

ジャパンカップのチームプレゼンテーション後半にステージに登場したのは海外籍のUCIワールドチームならびにUCIプロチーム、UCIコンチネンタルチーム勢。優勝候補がずらりと揃う海外チームの様子をフォトギャラリー形式でお届けします。

例年にも増して豪華なメンバーが揃ったジャパンカップ。同時期にはマレーシアでツール・ド・ランカウイが開催されているが、どちらも出場中のコフィディスとロット・スーダルは共にエース級メンバーをずらりと揃えた。イスラエル・プレミアテックの参戦中止を感じさせないメンバーの登壇にオリオンスクエアは大いに盛り上がった。

トレンガヌ・ポリゴン・サイクリングチーム

トレンガヌ・ポリゴン・サイクリング・チーム photo:Makoto AYANO
海外チーム登壇第一号は赤と黒のグラデーションジャージが印象的なトレンガヌ・ポリゴン・サイクリングチーム。国際色豊かかつスプリンターを多く揃えてきた印象だが、シンガポール王者のゴー・チュンファンは日曜日もエースを担うはず。

リュブリャナ・グスト・サンティック

リュブリャナ・グスト・サンティック photo:Makoto AYANO

アタ吉のマスコットは今年も販売されるのか？ photo:Makoto AYANO

マスコットの「アタ吉」の振る舞いが可愛い photo:Makoto AYANO

ツール・ド・フランスの前王者タデイ・ポガチャルを輩出したことでも知られるスロベニアの名門育成チーム、リュブリャナ・グスト・サンティック。クリテリウムのスロベニアチャンピオンであるマティツ・マチェックは「脚の具合も良いしベストを尽くしたい」とも。日曜日は21歳の若手クライマー、ディラン・ホプキンス（オーストラリア）で狙う構えだ。

チームノボノルディスク

チームノボノルディスク photo:Makoto AYANO
全員がI型糖尿病患者であり、全世界の糖尿病患者に勇気を与えるという大切な使命を携えて戦うチームノボノルディスク。すっかりジャパンカップ常連組となったアメリカチームは「ベストメンバーでベストを尽くす」。2019年は16位が最高位だっただけにトップ10入りを目指せるか。

エウスカルテル・エウスカディ

エウスカルテル・エウスカディは初出場だ photo:Makoto AYANO

ルイス・マテ（スペイン、エウスカルテル・エウスカディ）とサッシャさん photo:Makoto AYANO
コアなレースファンから大きな注目を集めているのが、ジャパンカップ初参戦のエウスカルテル・エウスカディ。かつてNIPPOに所属したフアンホセ・ロバトやルイス・マテといった戦績豊富なベテランを中心に若手をミックスしたメンバーで挑む。MCのサッシャさんに「"マテ"は日本語で"待て"だよ」と教えられたマテは、「"（タイミングを）待て"からの"アタック"だよ」と切り返す場面も。クライマー豊富なメンバー構成だけに、森林公園でバスクの風が吹くだろうか？

ロット・スーダル

ロット・スーダル photo:Makoto AYANO

ティム・ウェレンス（ベルギー、ロット・スーダル） photo:Makoto AYANO

ロット・スーダルの応援ボードを掲げるファン photo:Makoto AYANO

ワールドチームの先陣を切って登壇したのは、完全日曜日狙いのメンバー構成で臨むロット・スーダルだ。かつてジャパンカップを3度走ったクルト・ファンデワウウェル監督率いるチームの最注目はやはりティム・ウェレンス（ベルギー）。「周回コースを初めて走ったけれど、とても美しく、脚が試されるコース。自由に動けるメンバーが揃っている」と自信を覗かせた。

EFエデュケーション・イージーポスト

EFエデュケーション・イージーポスト photo:Makoto AYANO

優勝候補のニールソン・ポーレス（EFエデュケーション・イージーポスト） photo:Makoto AYANO

ステージ上で笑顔を見せる中根英登（EFエデュケーション・イージーポスト） photo:Kei Tsuji

日本人メンバー3人が入ったEFエデュケーション・イージーポスト photo:Kei Tsuji
ラファ・コンドールのメンバーとして国内レースを走ったトム・サーザム監督率いるEFエデュケーション・イージーポスト。リゴベルト・ウラン（コロンビア）がコロナ陽性となったことを受けて急遽普段デベロップメントチームに属する岡篤志を招集したほか、門田祐輔もメンバー入り。2019年6位の成績をもつ中根英登も合わせ、合計3人の日本人選手を擁して戦うこととなる。

午前中の試走で古賀志林道のアタックポイントを確かめていたニールソン・ポーレス（アメリカ）は「もちろん自信はある。強い布陣で臨むし、3人の日本人選手の経験もあるからね」とコメント。中根は「久々のジャパンカップ、このチームの一員として帰ってくる事ができて嬉しく思います。オーダーはまだ分かりませんが、チーム一丸となって勝利をつかみたい」と話した。

コフィディス

コフィディス photo:Makoto AYANO

哲学者でもあるギヨーム・マルタン（フランス、コフィディス） photo:Makoto AYANO

Welcome Japan Cofidis！ photo:Makoto AYANO

シモン・ゲシュケ（ドイツ、コフィディス）のファン photo:Makoto AYANO

一軍メンバーをずらり揃えたのがジャパンカップ初参戦のコフィディス。ヴィクトル・ラフェ（フランス）が不出場となったものの、ギヨーム・マルタン（フランス）の登坂アタックには期待したいところ。五輪時に来日したものの、コロナ感染でホテルに缶詰めとなり帰国したシモン・ゲシュケ（ドイツ）は「あの時は過去6度の来日の中で一番残念だったけど、今回初めてのジャパンカップ。日曜日は可能な限り良いレースにしたい」と、たくさんのゲシュケファンの前でコメント。

バーレーン・ヴィクトリアス

バーレーン・ヴィクトリアス photo:Makoto AYANO

一般販売される新城幸也の日本チャンプ仕様スペシャルバイク photo:Makoto AYANO

声援に応える新城幸也（バーレーン・ヴィクトリアス） photo:Makoto AYANO

この日最高レベルに大きな拍手が巻き起こったのが、全日本チャンピオン新城幸也率いるバーレーン・ヴィクトリアス。新城は「時差ぼけ真っ最中ですが、今回チームには逃げでも強い選手がいるし、登りに強い選手もいる。楽しみでしかありません」と笑顔を輝かせる。

指揮をとるフランコ・ペッリツォッティ監督は「日曜日は非常にハイレベルなレースだが、クライマーのハーマン（ペーンシュタイナー）やルーラーのユキヤなど強力なメンバーを揃えている。勝利という夢を叶えたい」と展望を語った。

トレック・セガフレード

ジャパンカップに来た喜びを語るポポヴィッチ監督 photo:Makoto AYANO

優勝候補のジュリオ・チッコーネ（トレック・セガフレード） photo:Makoto AYANO

最終登壇チームは、クリテリウム&ジャパンカップ本戦共に連覇がかかるトレック・セガフレード。クリテ連覇を目指すエドワード・トゥーンス（ベルギー）は「当然みんなが勝ちたがるレースだから勝利は難しいけれど、ここ数週間良い調子をキープできているので結果を出したい」とコメントする。

日曜日はもちろんジュリオ・チッコーネ（イタリア）に注目が集まるが、2018年2位のアントワン・トールク（オランダ）は今まで以上に絞れている様子。ピュアクライマーにはやや短い古賀志林道をどう攻略するかが見ものだ。