フィニッシュ直前で逃げを飲み込み今村駿介が劇的な優勝　ブリヂストンが3連勝を達成

Jプロツアー第16戦「群馬CSCロードレース9月Day3」が、9月26日（日）に群馬サイクルスポーツセンターで開催された。120kmのレースは序盤から逃げ続けた逃げ集団の逃げ切りが濃厚と思われたが、残り500mを切ってメイン集団が吸収。集団スプリントを制した今村駿介（チームブリヂストンサイクリング）がDay1に続き優勝。チームは3連戦3連勝を達成した。女子は前日に続き植竹海貴（Y’s Road）と渡部春雅（明治大学）の一騎打ちになり、最終周にリードを奪った植竹が今シーズン11勝目となる優勝を飾った。

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メイン集団が心臓破りの坂をクリアしていく photo:Nobumichi KOMORI
Jプロツアー第17戦は、今回の3連戦では唯一となる群馬CSC6kmコースの正回りを採用。朝から降り続く冷たい雨が次第に強くなる中、20周120kmのレースがスタートした。

直後からアタック合戦が続き、2周目になると佐野淳哉（セレクションチーム）のアタックをきっかけに数人の選手が集団から先行。最終的に11人の逃げ集団が形成される展開になった。11人は以下の通り。

2周目に形成された逃げ集団が協調して逃げる photo:Nobumichi KOMORI
河野翔輝（チームブリヂストンサイクリング）
伊藤雅和、中川拳（愛三工業レーシングチーム）
入部正太朗、香山飛龍（弱虫ペダルサイクリングチーム）
床井亮太、天野壮悠（シマノレーシング）
中村龍吉（群馬グリフィンレーシングチーム）
湯浅博貴（EQADS）
織田聖（JCF強化指定選抜チーム）
佐野淳哉（セレクションチーム）

その後、メイン集団からは小林海（マトリックスパワータグ）、佐野千尋（イナーメ信濃山形）、白川幸希（シエルブルー鹿屋）、小山貴大（群馬グリフィンレーシングチーム）、柴田雅之と内田宇海（ともにセレクションチーム）の6人が追走に飛び出す場面はあったものの、逃げ集団にジョインするには至らず。11人の逃げ集団とメイン集団とのタイム差は最大で4分以上に開くまでになった。

6人の追走集団が形成される photo:Nobumichi KOMORIメイン集団はチームブリヂストンサクリングが先頭に立ってコントロールする展開 photo:Nobumichi KOMORI

橋本英也（チームブリヂストンサイクリング）が先頭固定でメイン集団をけん引する時間が続く photo:Nobumichi KOMORI
レースも折り返しを過ぎると、いよいよメイン集団も追走のためのペースアップを開始。チームブリヂストンサイクリングが先頭に立ってペースを上げる時間帯が続き、残り5周に入るとタイム差は2分を切る状況に。その後も着々とタイム差を縮めていくメイン集団に対し、逃げ集団からは1人また1人と選手がドロップしていき、最終周を迎える段階では6人に。タイム差は20秒と、逃げ切りと吸収のどちらもあり得る状況で最終局面を迎えることになった。

人数を減らしながらも逃げ切りを狙う逃げ集団が最終周に入る photo:Nobumichi KOMORIゴールスプリントに持ち込みたいチーム勢がペースを上げるメイン集団も最終周に photo:Nobumichi KOMORI

残り500mを過ぎて逃げを飲み込んだメイン集団から飛び出した今村駿介（チームブリヂストンサイクリング）が優勝 photo:Nobumichi KOMORI
今村駿介（チームブリヂストンサイクリング）の劇的な勝利で、チームブリヂストンサイクリングが3連戦3連勝を飾った photo:Nobumichi KOMORI
バックストレートに最初に姿を現したのは入部と織田の2人。その後方に数人の追走、さらに集団と続く。逃げ切りが濃厚かと思われるタイム差だったが、残り500mを切って集団が逃げを吸収してそのまま集団でのスプリントに。最後は今村が僅差でスプリントを制して、Day1に続く優勝で今シーズン3勝目を挙げた。

今村駿介（チームブリヂストンサイクリング）がスタッフと勝利を喜ぶ photo:Nobumichi KOMORI表彰式 photo:Nobumichi KOMORI

「1位のスプリントだと思わず、とりあえず全力でもがいて集団の先頭を取ってこおうと思ってハンドルを投げました。チームスタッフから教えてもらって、勝てたと知りました」と、フィニッシュの瞬間を振り返る今村。この日は沢田時をメインに、スプリントになったら今村という作戦だった。

「3連勝できたこと、チーム力を示せたことが1番うれしいです。スピードのある選手がそろっているのでタイム差を詰める時のスピードは他チームより秀でていると思いますし、後ろで安心して休むことができるので最後の勝負に集中することができます。最後のスプリントは自分で勝負するという予定ではなかったのですが、気持ちを切らさずにスプリントしたら勝てたという感じです」と、チーム力の高さが勝利に結びついたことを強調した。

残り50m、集団左側から猛然と上がってくる今村駿介（TEAM BRIDGESTONE Cycling） photo:Satoru Kato今村は10月にフランスのルーベで開催されるトラック世界選手権に向けての準備に入るため、ロードレースはこれが今シーズン最後となる。「しっかりトレーニングし直して、海外のトラック選手達と戦えるようにして臨みたい」と、大一番に向けての抱負を語った。

一方、序盤からの逃げに乗り続け、最後のスプリントで惜しくも金星を逃した天野は「車輪の音が後ろから聞こえてきて、来たと思って横を見たらスピードがまったく違っていて、勝った！と思ったんですけど・・・。悔しいですけど今村選手は次元が違いすぎました。」と、振り返る。「自分はアンダー（U23）なので、このあとは来月の全日本で結果を出せるように集中します」と、気持ちを切り替えた。

3日間総合成績は岡本隼（愛三工業レーシングチーム）が1位 photo:Nobumichi KOMORI敢闘賞は逃げ集団で積極的な走りを見せた地元チームの中村龍吉（群馬グリフィンレーシングチーム）が獲得 photo:Nobumichi KOMORI