ポローニュ個人TTでドゥクーニンクがワンツー　カヴァニャが勝利、アルメイダが総合王手

ヤコブセンの落車という苦い記憶の残るカトヴィツェでドゥクーニンク・クイックステップが躍進。ツール・ド・ポローニュ6日目の19km個人タイムトライアルでレミ・カヴァニャ（フランス）が優勝し、ジョアン・アルメイダ（ポルトガル）がステージ2位に入り総合優勝に王手をかけた。

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ステージ優勝を果たしたレミ・カヴァニャ（フランス、ドゥクーニンク・クイックステップ） (c)Tour de Pologne
ツール・ド・ポローニュ最終日前日の第6ステージは、ポーランド南部の工業都市カトヴィツェを時計回りに巡る19.1kmの個人タイムトライアル。ストレートの多い平坦基調のコースではあるが、中盤は鋭角コーナーが連続するテクニカルなレイアウトになっている。

気温が30度を越えるなか、第1出走者のマルセル・シーベルグ（ドイツ、バーレーン・ヴィクトリアス）のスタートによって幕が上がる。序盤に出走したステイン・ステールス（ベルギー、ドゥクーニンク・クイックステップ）とトム・ボーリ（スイス、コフィディス）が同じ最終コーナーで落車した。

注意すべき区間の情報が各選手に共有されるなか、前半に出走した選手の中で22分28秒の暫定トップでフィニッシュしたのはミッケル・ビョーグ（デンマーク、UAEチームエミレーツ）。平均時速が51kmを越えるこのタイムが後半に登場する総合上位勢の基準となった。その後、前日のステージ優勝者ニキアス・アルント（ドイツ、チームDSM）が気を吐く走りで10秒差まで迫るも届かない。するとこの日の優勝候補レミ・カヴァニャ（フランス、ドゥクーニンク・クイックステップ）が全体の98番目でスタートを切った。

ステージ7位と快走を見せた前日のステージ優勝者ニキアス・アルント（ドイツ、チームDSM） photo:CorVos
トップタイムをマークするもステージ3位に終わったマチェイ・ボドナル（ポーランド、ボーラ・ハンスグローエ） (c)Tour de Pologne
カヴァニャが8km地点に設定された中間計測でトップタイムを叩き出すと、先にスタートしていたマチェイ・ボドナル（ポーランド、ボーラ・ハンスグローエ）がビョーグのタイムを2秒上回る22分26秒でフィニッシュ。しかし、そのボドナルより16秒早い22分10秒、平均時速51.7kmの快走で大きく記録を塗り替えたカヴァニャがステージ優勝に輝いた。

「言葉にできないほど嬉しい。タイムトライアルスペシャリストとして、個人TTでの優勝は毎回大きな満足感がある。完璧なレース運びができなかったのにもかかわらず、練習の成果が現れた勝利は格別だ。今日は全力で踏み、自信を持って臨むことができた。次なる目標である9月の欧州選手権に向けて弾みがついたよ」と、4日前に26歳の誕生日を迎えたカヴァニャは語る。

総合優勝に王手をかけたジョアン・アルメイダ（ポルトガル、ドゥクーニンク・クイックステップ） photo:CorVos
総合首位から18秒遅れと逆転は叶わなかったマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス） photo:CorVos
一方、その後に登場した総合優勝を争う選手たちのなかで、もっとも良いタイムでフィニッシュしたのはリーダージャージを着用するジョアン・アルメイダ（ポルトガル、ドゥクーニンク・クイックステップ）だった。カヴァニャから13秒遅れのステージ2位に入った最終出走のアルメイダは、これで僅か2秒差で総合2位につけていたマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）を20秒差まで引き離すことに成功した。

明日は平坦ステージであることから、総合優勝をほぼ確実なものにしたアルメイダ。「レミの勝利は嬉しいし、僕はリーダージャージを守ることができた。今日のコースは少しテクニカルで、なるべくリスクを取らない走りを心がけた。少し緊張していたが脚の調子は良く、日曜（最終日）を総合首位で迎えられることが嬉しいよ」と、昨年チームメイトのファビオ・ヤコブセン（オランダ）が大怪我を負ったカトヴィツェで喜びと安堵を語った。

ステージ優勝と総合優勝を決定づける会心の1日となったドゥクーニンク・クイックステップ (c)Tour de Pologne
最終日である明日第7ステージはザブジェからクラクフまでの145km。序盤に3級山岳を1つ越え、フィニッシュまでは完全な平坦が続くため、大会3日目で見られたような激しい集団スプリントが予想される。