新城幸也　新たなる旅立ち

UCIプロツアーレーサーとしていよいよシーズンインが近づいた新城幸也（Bboxブイグテレコム）。「だいぶ楽しみです。タイ合宿では調子を上げ過ぎず、長い距離を中心に乗ってきました。つまり、シーズンを通してぶっ壊れない身体を作る、その準備がメインでしたね」と新城は言う。

およそ20日間の合宿で、かなり身体の準備ができた様子だ。引き締まった目元。いつも前向きな態度が凛々しい。


・Bboxブイグテレコムでの初戦はこう走る

新城幸也（Bboxブイグテレコム） photo:大前 仁新城のレーススケジュールについて言えば、まず初戦は2月上旬に開催されるツール・ド・ランカウイ（2.HC）となる。
ヨーロッパ勢にとってはシーズンイン前の脚馴らし的意味合いもあるが、区間1勝で8000マレーシア・リンギ（1月30日現在のレートで約20万円）、総合優勝は25000リンギ（同約60万円）だから、Bboxブイグテレコムが本気で狙いに来ることも大いにありうる。

新城は「まずはアシストをちゃんとこなすつもりです。（全7ステージのうち）後半に上げていく感じでイメージしています」と話す。

今シーズン、筆者的に一番のクライマックスはブエルタ・ア・エスパーニャ、そしてジャパンカップだ。石垣島生まれで「暑い方が得意」という新城にとって、いきなりツール・ド・フランスに出るよりも、ブエルタの方が活躍のチャンスのはず。

そして、レーススケジュール上で6～7月の予定が埋まっていない点は、そこまでの調子をみてセレクションと言い渡されているから、ツールの可能性ももちろん残されているのだ。

EQA・梅丹本舗・グラファイトデザインの水谷壮宏監督は「ブイグの選手や関係者は驚くと思いますよ、幸也の強さに。今年、早々にツールにも出るんじゃないかな」と語っている。

「これと、このレースに出るかい？」（ベルノドー）「ウイ(そうですね)」新城 photo:大前 仁新城は「初戦のティレーノ・アドリアティコ（3月）は特にちゃんと走りたい。なんでも最初が大事と言うでしょ？　ヨーロッパ初戦として、いい印象でスタートしたいと思っている。欧州トッププロはレベルが高いのは分かっているし、アシストの仕事がメインだと思うけど、最後にも残れるように走りたい」と話した。

昨年12月4日にBboxブイグテレコムの運営会社、ヴァンデ・シクリズムでの契約を済ませた新城幸也は、現地でバイクのセッティングを行った。といっても新車ではなく、とりあえずオフの間乗るためのバイクを与えられたのだ。そのバイク、タイム・VXRSアルティウム・ワールドスターは、Bboxブイグテレコムのチームメートで背のあまり高くないユーリ・トロフィモフが昨シーズンに使っていたもの。

新城のバイクを組むメカニシャンたち photo:大前 仁ハンドルバーやステム、サドルなどを新城の好みのもの、そしてセッティングに合わせていく。これを採寸し、初戦のツール・ド・ランカウイには、タイム・RXRアルティウムの新車がチームのスタッフによって運び込まれるというわけだ。また、フランスではTTバイクのポジション出しも同時に行われた。

サドルはスポンサーのセライタリアからSLR、同ゲルフロウ、そしてフライトが選べるなか、新城はフライトをチョイスした。同様にハンドルはFSAのコンパクト・シャローを選んだ。ブレーキワイヤーの取り回しを「右が前」と指定すると、「おお、イタリアンだな（笑）」といいながらメカニックが作業を続ける。

クランク長172.5mmを見て新城が170へと交換を申し出ると、「これがミニマムだ」とダメ出しを受ける。
「どうしても痛くなれば換えてもいいが、とりあえず使ってみろ」と指示される。もう大腿骨長は伸びることがないので、あとはこれを踏めるパワーを身につけろ、というわけだ。

新城はこのバイクを日本に持ち帰り、練習を開始。1月中に行ったタイでの走り込みでもこのクランク長で行い、徐々に馴染んできている様子だ。

チームバスの大きさにビックリ。「規模が違うな～」 photo:大前 仁
新城幸也の初戦、ツール・ド・ランカウィは2月9日、マレーシアのクアラルンプール近郊、プトラジャヤでスタートする。ブイグの監督はフィリップ・モデュイ。かつて日本鋪道レーシングチームで走っていたことのある親日家だ。

元のチームであるEQA・梅丹本舗・グラファイトデザインも、水谷監督のもと、6人が参戦する。

cyclowired.jpではもちろんこのレースレポートについても配信する予定です。ご期待ください。