山岳コースでアスグリーンがプロ初優勝　ヴァンガーデレンが総合首位に立つ

標高2000mオーバーの高地で繰り広げられたアタック合戦。10名による登坂勝負の末にカスパー・アスグリーン（デンマーク、ドゥクーニンク・クイックステップ）がプロ初勝利を掴み、同タイム2位のティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ、EFエデュケーションファースト）が総合首位に浮上した。

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214.5km先のフィニッシュを目指して出発する
ツアー・オブ・カリフォルニア2019第2ステージ コースプロフィール (c)www.amgentourofcalifornia.comアムジェン・ツアー・オブ・カリフォルニア（UCIワールドツアー）第2ステージの舞台は、ランチョ・コルドヴァから真西のサウスレイク・タホを目指して高度を上げる214.5kmの長丁場。

標高2000mオーバーのサウスレイク・タホは昨年クイーンステージのフィニッシュを迎えているが、今年は別ルートから登るため難易度はそこまで高くない。ラスト1.7kmから登坂が始まり、その平均勾配は5.9%とパンチャー向け。6時間オーバーの戦いはルーク・ロウ（イギリス、チームイネオス）やマッズ・ペデルセン（デンマーク、トレック・セガフレード）、ダヴィデ・バッレリーニ（イタリア、アスタナ）ら7名の逃げで幕明けた。

ダヴィデ・バッレリーニ（イタリア、アスタナ）らが含まれた序盤のエスケープ 山岳を目指して進むメイン集団 (c)www.amgentourofcalifornia.com

山脈からの雪解け水が流れる渓谷を越えていく (c)www.amgentourofcalifornia.com
メイン集団ではティージェイ・ヴァンガーデレン（アメリカ）とリゴベルト・ウラン（コロンビア）の2枚看板を擁するEFエデュケーションファーストが、逃げグループに2分ほどの猶予を与えつつコントロール。徐々に標高を上げる中盤戦ではアクセル・メルクス氏が率いる育成チームのハーゲンスバーマン・アクセオンがアタックを繰り返し、エドワード・アンダーソン（アメリカ、ハーゲンスバーマン・アクセオン）が先頭グループに合流する動きも。

一方で調子の上がりきらないマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、ディメンションデータ）はこのペースアップによって集団から遅れ、盟友ベルンハルト・アイゼル（オーストリア）にサポートされながらフィニッシュを目指すことに。最終的に36分遅れでタイムアウトを免れたカヴは「7時間ローラーで練習しているような気分だった」とゴール直後にツイートしている。

続けてメイン集団のペースアップを担ったのはEFエデュケーションファーストだった。フルメンバーがチームTT状態でスピードを上げ、一時ラクラン・モートン（アメリカ、EFエデュケーションファースト）が先行するも、ほどなくして14名の追走グループによってキャッチされる。ローハン・デニス（オーストラリア、バーレーン・メリダ）らが入ったこの先行グループは一時1分程度のリードを得たが、標高2359mのスプリントポイント「ルーサー・パス」を越えた先でジョージ・ベネット（ニュージーランド、ユンボ・ヴィズマ）が入ったメイン集団に引き戻される。ここから更にアタック合戦が熱を帯びた。

雪が多く残る標高2000mオーバーの高地を越えていく (c)www.amgentourofcalifornia.com
アタック合戦の中で先行グループに乗り遅れたジョージ・ベネット（ニュージーランド、ユンボ・ヴィズマ） 終盤、逃げ続けるダヴィデ・バッレリーニ（イタリア、アスタナ）やジャンニ・モスコン（イタリア、チームイネオス）ら


序盤の逃げ中に暫定山岳ランキング首位に立ったバッレリーニとカスパー・アスグリーン（デンマーク、ドゥクーニンク・クイックステップ）が逃げ、ヴァンガーデレンやマキシミリアン・シャフマン（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ）、ジャンニ・モスコン（イタリア、チームイネオス）ら9名のグループが後に続く。中切れで遅れたタデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツ）はアシストを使いつつ復帰に成功したが、同じく遅れたベネットやリッチー・ポート（オーストラリア、トレック・セガフレード）は30秒以上の遅れを最後まで取り返すことはできなかった。

アスグリーンとバッレリーニが追走グループに戻り、1名が遅れたため先頭は10名。後続ベネットグループを追いつかせないようにローテーションを回し、差をキープしながら最後の3級山岳に突入した。

2名を揃えたアスタナの攻撃は失敗に終わり、ヴァンガーデレンのペースアップによってスプリント力のあるシャフマンが脱落。ステージ優勝とリーダージャージの行方はヴァンガーデレンと食らいついたポガチャル、モスコン、アスグリーンに委ねられ、緩やかな登り最終コーナーでアスグリーンが加速。下ハンドルに持ち替えてスプリントを続けるアスグリーンが、ヴァンガーデレンを引き離して優勝。中盤から激しく動いた山岳バトルを締めくくった。

登坂勝負を制し、プロ初勝利を挙げたカスパー・アスグリーン（デンマーク、ドゥクーニンク・クイックステップ）
ツアー・オブ・カリフォルニア2019第2ステージトップスリー。
2008年4月からドゥクーニンク・クイックステップに正式加入し、持ち前のスピードで個人TTでの上位入賞を繰り返しつつ、今年のロンド・ファン・フラーンデレンで2位に入った24歳のアスグリーンにとっては今回が嬉しいプロ初勝利。タイム差無しの2位となったヴァンガーデレンがモスコンに対して6秒差、アスグリーンに対して7秒差の総合首位に浮上することとなった。