芝の高速レースでファンアールト勝利　落車から追い上げたファンデルポールは4位に

ベルギーのボームで開催されたスーパープレスティージュ第3戦で、独走に持ち込んだワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴェランダスヴィレムス・クレラン）が勝利。落車で肩を痛めたマテュー・ファンデルポール（オランダ、ベオバンク・コレンドン）は猛烈な追い上げを見せて4位に入った。

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ヨーロッパのシクロクロスシーズンは現在超過密スケジュールをこなしている最中。10月21日に開催されたスーパープレスティージュ第3戦の舞台は、ベルギー北部のアントウェルペンにほど近い街ボーム。元世界王者で不整脈のために引退し、現在はヴェランダスヴィレムス・クレランを指揮するニールス・アルベルトの名前が冠されている大会だ。

「砂区間でミスしないように気をつけた」と言うワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴェランダスヴィレムス・クレラン） photo:CorVos落車したマテュー・ファンデルポール（オランダ、ベオバンク・コレンドン）は4位まで順位を回復 photo:CorVos3位に滑り込んだラース・ファンデルハール（オランダ、テレネット・フィデア） photo:CorVos


周回コースは緩やかな勾配が付いた芝生上に用意されており、一部に砂や担ぎ区間が用意されているものの、概ねハイスピードコース。絶好調マテュー・ファンデルポール（オランダ、ベオバンク・コレンドン）がホールショットを獲ると、隊列はすぐさま縦に伸び切った。

竹之内悠（東洋フレーム）が後方から追撃を試みる一方、勝負の最前線ではファンデルポールやアルカンシェルを纏うワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴェランダスヴィレムス・クレラン）、ここ数戦影を潜めているケヴィン・パウエルス（ベルギー、マーラックス・ナポレオンゲームス）らが先頭集団を形作った。

イェンス・アダムス（ベルギー、パウエルスサウゼン・ファストフートサービス）らが合流し8名程度が先頭で展開する中、淡々と進めていたファンデルポールが3周目にクラッシュ。すぐにバイクに乗車したオランダ王者だったが、肩をフェンスに強打したためペースが上げることができずに勝負から脱落した。

U23世界王者のヨリス・ニューウェンハイス（オランダ、サンウェブ） photo:CorVos
「特に攻めているわけではなかったけれど、右肩を思いっきりフェンスにぶつけてしまった。かなり傷んだものの再乗車は不可能ではないと感じてレースに戻った。勝負には加われないことは分かっていたけれど、総合ランキングのために走った」と振り返るファンデルポール。一時は2位グループへ追いつくかに思えたが、チェーン落ちに阻まれ最終的に4位でレースを終えている。

先頭ではファンアールトが独走体制に入り、ローレンス・スウィーク（ベルギー、エラリアルエステート・サーカス）から一定の間隔を保って逃げ続けた。ラース・ファンデルハール（オランダ、テレネット・フィデア）らの追走は届かず、そのままファンアールトが独走勝利を飾った。シクロクロスにおける3大ツアーの中では今回が今季初勝利だ。

独走勝利したワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴェランダスヴィレムス・クレラン） photo:CorVos
週中で開催されたレースで今季初勝利を飾り、2連勝を挙げた世界王者。「今シーズンはマテューにやられっぱなしだったけれど、ようやく勝つことができた。別に彼のミスを待っていたわけじゃない。まだレースは3/4残っていたし、強風で先頭に立つのは厳しいシチュエーションだけど、思いがけずリードを得たので踏み始めた。とにかく集中して、砂区間でミスしないように気をつけたんだ」と語った。

翌日は深い砂コースを特徴に持つベルギー、コクサイデで開催されるUCIワールドカップ。昨年は暴風雨によって開催中止に追い込まれており、2年ぶりの名物コースで激しい戦いが繰り広げられるはず。

スーパープレスティージュ2017-2018第3戦表彰台 photo:CorVos