超級山岳でバトル勃発　ポートとフルームとの接戦スプリントでフルサング勝利

ツール・ド・フランスにも登場する超級山岳モン＝デュ＝シャの急勾配の登りと下りでマイヨジョーヌ候補が激突。精鋭4名のスプリントでヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ）が勝利し、リッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）が総合首位に立った。

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超級山岳モン＝デュ＝シャに向かうプロトン photo:TDWsport
クリテリウム・デュ・ドーフィネ2017第6ステージ image:A.S.O.2017年のクリテリウム・デュ・ドーフィネの中で最難関山岳とされる超級山岳モン＝デュ＝シャ（全長8.7km/平均勾配10.3%）が第6ステージに登場した。平均勾配が10%を超え、中盤にかけてコンスタントに勾配14〜15%を刻む。頂上通過後、テクニカルな15kmのダウンヒル区間を経てフィニッシュを迎える。なお、超級山岳モン＝デュ＝シャの急勾配の登りとテクニカルな下りの組み合わせは7月のツール・ド・フランス第9ステージにも登場する（ツールのフィニッシュ地点はこの日の7km先）。

ドーフィネ山岳3連戦の初日にあたるこの日は別府史之（トレック・セガフレード）の家に近いヴィラール＝レ＝ドンブの野鳥公園をスタート。ツールに照準を合わすアレクサンドル・クリストフ（ノルウェー、カチューシャ・アルペシン）やソニー・コルブレッリ（イタリア、バーレーン・メリダ）はスタートしなかった。

9km地点で形成されたのはセルジュ・パウエルス（ベルギー、ディメンションデータ）やオリバー・ナーセン（ベルギー、アージェードゥーゼール）を含む6名の逃げグループ。レース中盤に8分半まで広がったタイム差を詰めたのはアージェードゥーゼールとBMCレーシングだった。それぞれロマン・バルデ（フランス、アージェードゥーゼール）とリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）のために集団を率い、逃げグループから4分遅れで超級山岳モン＝デュ＝シャの登坂をスタートさせた。

逃げグループを形成するオリバー・ナーセン（ベルギー、アージェードゥーゼール）ら photo:TDWsport
ワイン畑の広がる丘陵地帯を進む photo:TDWsport
先頭で粘り強く逃げるオリバー・ナーセン（ベルギー、アージェードゥーゼール） photo:TDWsportメイン集団からアタックしたファビオ・アル（イタリア、アスタナ） photo:TDWsport

急勾配の登りでBMCレーシングがペースを刻むと、マイヨジョーヌのトーマス・デヘント（ベルギー、ロット・ソウダル）をはじめとして多くの選手が脱落する。すると、頂上まで9kmを残してアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）が真っ先にアタック。ここにファビオ・アル（イタリア、アスタナ）やエステバン・チャベス（コロンビア、オリカ・スコット）らが追いついたが、バルベルデらの動きはその他の総合優勝候補たちにやがては引き戻される。

先頭単独で粘り続けたナーセンを追う形でヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ）らがアタックを仕掛けると、バルベルデやアルベルト・コンタドール（スペイン、トレック・セガフレード）、ロマン・バルデ（フランス、アージェードゥーゼール）が脱落。単独でフルサングに追いついたファビオ・アル（イタリア、アスタナ）がそのまま先頭ナーセンをパスし、ジロ・デ・イタリア欠場の悔しさを晴らすように超級山岳モン＝デュ＝シャの頂上を単独でクリアしてみせた。

急勾配の登りでコンタドールらをふるい落としたリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）とクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）は、前走のフルサングに合流すると、先頭アルから12秒遅れで頂上をクリアする。バルベルデ、コンタドール、バルデの追走グループは1分遅れで頂上通過。そこからフィニッシュラインに向かって高低差1,300m近いダウンヒルが始まった。

ポートやフルームに先行を許したアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）やアルベルト・コンタドール（スペイン、トレック・セガフレード） photo:TDWsport
下りで積極的にプッシュしたクリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ） photo:TDWsport
最も速く超級山岳モン＝デュ＝シャを下ったのは、2016年ツールのペイルスルド峠を想起させるフルームだった。ポートとフルサングを引き離すほどのダウンヒルテクニックを炸裂させたフルームは下りの中腹で先頭を走るアルに合流。こうして先頭ではフルーム、ポート、アル、フルサングという精鋭4名がグループを形成し、後続を引き離したままステージ優勝をかけたスプリントを繰り広げることに。残り1kmアーチを前にしたフルサングのロングスパートも決まらず、4名のまま最終ストレートにやってきた。

アルとフルームが先に仕掛ける形で始まったスプリント。フルームとフェンスの間に挟まれて踏み遅れながらもポートがポジションを上げ、アルの後ろから加速したフルサングと2人でハンドルを投げ込んでフィニッシュラインを切る。写真判定の結果、タイヤ幅の差でフルサングがポートに先着した。

接戦を制したフルサングは「アスタナは今年不運続きだったが、この勝利ですべてが一つにまとまった気分。ツール・ド・フランスを前に、勝負の世界に戻ってきた。アルと2人で良い状態のままツールに挑むのが楽しみだ」とコメント。2013年ツール総合7位、2016年リオ五輪ロードレース銀メダル獲得の32歳が自身初のUCIワールドツアーレース勝利を飾った。

スプリントを繰り広げるリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）、クリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）、ヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ） photo:TDWsport
ハンドルを投げ込むリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）とヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ） photo:TDWsport
この日8分遅れたデヘントに代わってマイヨジョーヌはポートの手に。「登りではアタックが繰り返されたものの、落ち着いて状況を判断しながら走った。クレイジーな下りを経て最終的にフルームとフルサング、アルとの勝負に持ち込めてよかったよ。リーダージャージ獲得は嬉しいけど、明日と明後日もスーパーハードな山岳ステージだから気が抜けない」と、フルームから39秒、フルサングから1分15秒の総合リードを得ているポートは語っている。

「ステージ3位に満足していると言うと嘘になる。今日はステージ優勝のために攻め続けたけど、終盤のフルサングのアタックを追走したことと、スプリントの仕掛けが早すぎたことが仇となってしまった」と語るのは総合でポートを追う立場のフルーム。「今大会最高の登坂力をもつ絶好調のリッチー（ポート）と肩を並べてモン＝デュ＝シャをクリアできたことは朗報。未知の登りだったし、彼についていけないんじゃないかとも思っていた。コーナーが連続する下りは楽しめたよ」。個人TTでは精彩を欠いたもののフルームは「7月に向けて順調な仕上がりであることを確認できた」と自信を見せている。

接戦スプリントを制したヤコブ・フルサング（デンマーク、アスタナ） photo:TDWsport総合首位に立ったリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング） photo:TDWsport