2017/05/20(土) - 20:12
いよいよ5月21日（日）の堺ステージから今年のツアー・オブ・ジャパンが始まる。休みなしの8日間、ディフェンディングチャンピオンのオスカル・プジョル（チーム右京）は？、プロコンNIPPOのイヴァン・サンタロミータと中根英登は？。前日となる土曜日の記者会見でそれぞれの抱負を語った。
大阪府堺市の施設、さかい利晶の杜での公開記者会見 photo:Hideaki.Takagi
いなべステージの一部がコース変更に
ディフェンディングチャンピオンのオスカル・プジョル（チーム右京） photo:Hideaki.Takagi5月21日（日）から8日間8ステージで行われるツアー・オブ・ジャパン（UCI2.1）。昨年から京都ステージが入り休息日なしのスケジュールだ。いなべステージのフィニッシュへ向けてのコースが一部変わったほかは、すべて昨年までと同じコース。富士山ステージが大きく成績に影響することは変わらない。昨年に富士山で優位に立ったオスカル・プジョル（チーム右京）そしてマルコス・ガルシア（キナンサイクリングチーム）はもちろん出場する。
ミルサマ・ポルセイエディゴラコールが立ちはだかる富士山
富士山と言えば2015年はそこで優位に立ったミルサマ・ポルセイエディゴラコール（タブリーズ・シャハルダリチーム）は今年も出場し、ピシュガマンチームが不在と言えど総合争いを演じるのは必至。もし富士山でのタイム差を1分程度以内に抑えれば次の伊豆ステージで挽回も可能だ。現に2015年も16年もアシストが全部削がれポルセイエディゴラコールもプジョルもエース自ら応戦して辛くも守り通した過去がある。プロコンのNIPPOは戦い慣れておりこのような展開が得意だ。
スプリンターステージはジャコッポ、アベラストゥリ、吉田隼人？
今年から初の冠スポンサーにNTNが。新しいロゴとルコック製ジャージ photo:Hideaki.Takagiスプリンターステージでは昨年2勝のアンソニー・ジャコッポ（アイソウェイスポーツ・スイスウェルネス）やジョン・アベラストゥリ（チーム右京）、吉田隼人（マトリックスパワータグ）、鈴木龍（ブリヂストンアンカー）、窪木一茂（NIPPO・ヴィーニファンティーニ）、水谷翔（シマノレーシング）、岡本隼（愛三工業レーシングチーム）、岡篤志（宇都宮ブリッツェン）、黒枝咲哉（日本ナショナルチーム）らの名前が挙げられよう。
前半のスプリンターステージで吉田ら日本人選手の活躍が、富士山では本命どころの登坂力が、そして伊豆ステージでは各チームによる総力戦が見どころだ。総合はプジョル、ガルシア、ポルセイエディゴラコールあるいは好調の土井雪広（マトリックスパワータグ）、西薗良太（ブリヂストンアンカー）、雨澤毅明（宇都宮ブリッツェン）ら日本人選手がどの順位につけるかが見どころだ。
有力選手7人の記者会見
有力選手たちが記者会見に臨んだ photo:Hideaki.Takagi
大会に先立ち、前日の5月20日（土）に有力選手7人による記者会見が行われた。会場は千利休と与謝野晶子をフィーチャーした大阪府堺市の施設、さかい利晶の杜だ。会見UCIワールドチームのバーレーン・メリダから台湾出身でアジアツアーでもなじみのフェン・チュンカイ、ディフェンディングチャンピオンのオスカル・プジョル（チーム右京）。
そしてプロコンチネンタルチームのNIPPO・ヴィーニファンティーニからエースのイヴァン・サンタロミータと登坂力があり総合に期待できる日本人選手として中根英登、地元堺市拠点のシマノレーシング入部正太朗、増田成幸不在の中で若手で臨むアジア選U23TTチャンピオンの宇都宮ブリッツェン小野寺玲、アジア選U23ロードチャンピオン岡本隼（愛三工業レーシングチーム）だ。それぞれ以下のようにコメントしている。
お茶会に呼ばれた選手たち。右端のイヴァン・サンタロミータ（NIPPOヴィーニファンティーニ）は日本語で「めっちゃうまい！」 photo:Hideaki.Takagi
フェン・チュンカイ（バーレーン・メリダ）は慣れたもの？ photo:Hideaki.Takagiオスカル・プジョル（チーム右京）
3度目の参加で、リラックスして臨みたい。昨年の総合優勝は自分でも驚いている。今年はしっかり調整してきた。ヒルクライマーとして富士山ステージで頑張りたい。
フェン・チュンカイ（バーレーン・メリダ）
日本が大好きです。今回は若いメンバーでの参加で、どのステージもチームメイトと協力して上を目指したい。
イヴァン・サンタロミータ（NIPPOヴィーニファンティーニ）
日本にいいイメージを持っていて2010年のジャパンカップ3位だけれども今回はそれを超える成績を目指したい。
中根英登（NIPPOヴィーニファンティーニ）
アゼルバイジャンでの総合9位はチームの状態が良くて出た結果チームはいい状態。自分が総合を行くという指示が出れば富士山ステージ以降しっかり走りたい。
入部正太朗（シマノレーシング）
明日の堺は本社もすぐ近くにあるので絶対に勝ちたい。若手のスプリンターで平坦ステージを狙い、ほかは自分なりが逃げに乗るような走りをしたい。
小野寺玲（宇都宮ブリッツェン）
3年連続日本人最高位でエースの増田選手が不在だけれどもチームはいい雰囲気。みんな調子よくて自分が調子悪いのかと思ってしまうほど。東京ステージで気持ちよくスプリントをして終えたい。どこかで目立つ走りができたら。
岡本隼（愛三工業レーシングチーム）
全ステージ頑張るが特に美濃ステージ、そして東京ステージではガンガン攻めたい。やるだけやって燃え尽きたい。
photo&text:Hideaki TAKAGI
大阪府堺市の施設、さかい利晶の杜での公開記者会見 photo:Hideaki.Takagiいなべステージの一部がコース変更に
ディフェンディングチャンピオンのオスカル・プジョル（チーム右京） photo:Hideaki.Takagi5月21日（日）から8日間8ステージで行われるツアー・オブ・ジャパン（UCI2.1）。昨年から京都ステージが入り休息日なしのスケジュールだ。いなべステージのフィニッシュへ向けてのコースが一部変わったほかは、すべて昨年までと同じコース。富士山ステージが大きく成績に影響することは変わらない。昨年に富士山で優位に立ったオスカル・プジョル（チーム右京）そしてマルコス・ガルシア（キナンサイクリングチーム）はもちろん出場する。ミルサマ・ポルセイエディゴラコールが立ちはだかる富士山
富士山と言えば2015年はそこで優位に立ったミルサマ・ポルセイエディゴラコール（タブリーズ・シャハルダリチーム）は今年も出場し、ピシュガマンチームが不在と言えど総合争いを演じるのは必至。もし富士山でのタイム差を1分程度以内に抑えれば次の伊豆ステージで挽回も可能だ。現に2015年も16年もアシストが全部削がれポルセイエディゴラコールもプジョルもエース自ら応戦して辛くも守り通した過去がある。プロコンのNIPPOは戦い慣れておりこのような展開が得意だ。
スプリンターステージはジャコッポ、アベラストゥリ、吉田隼人？
今年から初の冠スポンサーにNTNが。新しいロゴとルコック製ジャージ photo:Hideaki.Takagiスプリンターステージでは昨年2勝のアンソニー・ジャコッポ（アイソウェイスポーツ・スイスウェルネス）やジョン・アベラストゥリ（チーム右京）、吉田隼人（マトリックスパワータグ）、鈴木龍（ブリヂストンアンカー）、窪木一茂（NIPPO・ヴィーニファンティーニ）、水谷翔（シマノレーシング）、岡本隼（愛三工業レーシングチーム）、岡篤志（宇都宮ブリッツェン）、黒枝咲哉（日本ナショナルチーム）らの名前が挙げられよう。前半のスプリンターステージで吉田ら日本人選手の活躍が、富士山では本命どころの登坂力が、そして伊豆ステージでは各チームによる総力戦が見どころだ。総合はプジョル、ガルシア、ポルセイエディゴラコールあるいは好調の土井雪広（マトリックスパワータグ）、西薗良太（ブリヂストンアンカー）、雨澤毅明（宇都宮ブリッツェン）ら日本人選手がどの順位につけるかが見どころだ。
有力選手7人の記者会見
有力選手たちが記者会見に臨んだ photo:Hideaki.Takagi大会に先立ち、前日の5月20日（土）に有力選手7人による記者会見が行われた。会場は千利休と与謝野晶子をフィーチャーした大阪府堺市の施設、さかい利晶の杜だ。会見UCIワールドチームのバーレーン・メリダから台湾出身でアジアツアーでもなじみのフェン・チュンカイ、ディフェンディングチャンピオンのオスカル・プジョル（チーム右京）。
そしてプロコンチネンタルチームのNIPPO・ヴィーニファンティーニからエースのイヴァン・サンタロミータと登坂力があり総合に期待できる日本人選手として中根英登、地元堺市拠点のシマノレーシング入部正太朗、増田成幸不在の中で若手で臨むアジア選U23TTチャンピオンの宇都宮ブリッツェン小野寺玲、アジア選U23ロードチャンピオン岡本隼（愛三工業レーシングチーム）だ。それぞれ以下のようにコメントしている。
お茶会に呼ばれた選手たち。右端のイヴァン・サンタロミータ（NIPPOヴィーニファンティーニ）は日本語で「めっちゃうまい！」 photo:Hideaki.Takagiフェン・チュンカイ（バーレーン・メリダ）は慣れたもの？ photo:Hideaki.Takagiオスカル・プジョル（チーム右京）3度目の参加で、リラックスして臨みたい。昨年の総合優勝は自分でも驚いている。今年はしっかり調整してきた。ヒルクライマーとして富士山ステージで頑張りたい。
フェン・チュンカイ（バーレーン・メリダ）
日本が大好きです。今回は若いメンバーでの参加で、どのステージもチームメイトと協力して上を目指したい。
イヴァン・サンタロミータ（NIPPOヴィーニファンティーニ）
日本にいいイメージを持っていて2010年のジャパンカップ3位だけれども今回はそれを超える成績を目指したい。
中根英登（NIPPOヴィーニファンティーニ）
アゼルバイジャンでの総合9位はチームの状態が良くて出た結果チームはいい状態。自分が総合を行くという指示が出れば富士山ステージ以降しっかり走りたい。
入部正太朗（シマノレーシング）
明日の堺は本社もすぐ近くにあるので絶対に勝ちたい。若手のスプリンターで平坦ステージを狙い、ほかは自分なりが逃げに乗るような走りをしたい。
小野寺玲（宇都宮ブリッツェン）
3年連続日本人最高位でエースの増田選手が不在だけれどもチームはいい雰囲気。みんな調子よくて自分が調子悪いのかと思ってしまうほど。東京ステージで気持ちよくスプリントをして終えたい。どこかで目立つ走りができたら。
岡本隼（愛三工業レーシングチーム）
全ステージ頑張るが特に美濃ステージ、そして東京ステージではガンガン攻めたい。やるだけやって燃え尽きたい。
photo&text:Hideaki TAKAGI
