大会最難関の最終日　ロッシュとの一騎打ちを制したヴォクレールが総合優勝

ヨークシャー名物の急坂が連続して登場するツール・ド・ヨークシャー最終日は精鋭たちによるアタック合戦に。チームスカイ勢の攻撃を抑え込んだトマ・ヴォクレール（フランス、ディレクトエネルジー）がステージ優勝を飾るとともに総合優勝に輝いた。

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歓声に包まれた街中をメイン集団が進む photo:Kei Tsuji
最終ステージは雨降るミドルズブラをスタート photo:Kei Tsujiポイント賞ジャージで最終日を走るダニー・ファンポッペル（オランダ、チームスカイ） photo:Kei Tsuji

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ツール・ド・ヨークシャー2016第3ステージ image:A.S.O.ツール・ド・ヨークシャーを締めくくる第3ステージはミドルズブラをスタート。北海に面し、民謡「スカボロー・フェア」の舞台であるスカボロー（現地の発音はスカーブラに近い）に向かう198kmは今大会最難関の山岳コースだ。

レース序盤に先行するマルコ・ハラー（オーストリア、カチューシャ）ら photo:Kei Tsujiクリーブランドヒルズと呼ばれる標高400m前後のダイナミックな丘陵地帯を進むコースにはカテゴリー山岳が6つ設定されている。順に1級、2級、1級、1級、2級、2級が続き、加えて勾配が平気で20%を超えるような名もない急坂が連発。もちろん登ったら同じだけ急勾配の下りが登場する。

鈴なりの観客に見守られてレースは進む photo:Kei Tsuji日曜日だけに通過する街や山岳は大勢の観客に埋め尽くされ、その他の区間は吹きっさらしの強風。どんよりと立ち込める灰色の雲からは雨粒も落ち、気温が常に10度以下という過酷な最終ステージは10名の逃げで幕開けた。

ネイサン・ハース（オーストラリア、ディメンションデータ）やマルコ・ハラー（オーストリア、カチューシャ）を含む逃げは最大2分のリード。前半の山岳ポイントを荒稼ぎしたハースが山岳賞トップに躍り出たが、レース中盤にかけてチームスカイ率いるメイン集団が容赦なくタイム差を削り取る。この日3つ目のカテゴリー山岳、1級山岳グロスモントを前に逃げは吸収された。

交通標識によると最大勾配33%（実際は20%程度）の1級山岳グロスモントでチームスカイがペースを上げるとメイン集団は一気に縮小。さらにその直後の横風区間でエシュロンが形成され、メイン集団は9名（チームスカイ5名）にまで絞られた。

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1級山岳グロスモント通過後の横風区間でチームスカイがペースアップ photo:Kei Tsuji
最大勾配33%をうたう1級山岳グロスモント（実際は20%ほど） photo:Kei Tsujiチームスカイの横風攻撃によってエシュロンが形成される photo:Kei Tsuji
ルーク・ロウ（イギリス、チームスカイ）率いる20名ほどのメイン集団 photo:Kei Tsuji

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先頭集団内で走るトマ・ヴォクレール（フランス、ディレクトエネルジー） photo:Kei Tsujiその後、ヴォクレールを含む17名が先頭に追いつき、休む間も無く次の1級山岳ロビンフッドベイでセルジュ・パウエルス（ベルギー、ディメンションデータ）がアタックしたが決まらない。フィニッシュまでの最後の1時間に差し掛かり、残り28km地点の2級山岳ハレウッドデイルでレースは動いた。

スプリントでロッシュを引き離すトマ・ヴォクレール（フランス、ディレクトエネルジー） photo:Kei Tsuji急勾配の登りでニコラス・ロッシュ（アイルランド、チームスカイ）、アダム・イェーツ（イギリス、オリカ・グリーンエッジ）、ステフェン・クルイスウィク（オランダ、ロットNLユンボ）が先行開始。ここにヴォクレールとアントニー・トゥルジ（フランス、コフィディス）が追いつき、5名で残り10kmサインを通過する。

ロッシュとの一騎打ちを制したトマ・ヴォクレール（フランス、ディレクトエネルジー） photo:Kei Tsujiそして最後の2級山岳オリバーズマウントでロッシュがアタック。チームスカイの仕事を完遂すべくロッシュが勝負に出たが、ヴォクレールを振り切るには至らなかった。

3位争いのスプリントはアダム・イェーツ（イギリス、オリカ・グリーンエッジ） photo:Kei Tsujiフィニッシュまで6kmを残した最後の2級山岳を終えて先頭はロッシュとヴォクレール。遅れたイェーツ、クルイスウィク、トゥルジの追走を振り切って、観客であふれたスカボローのフィニッシュ地点にやってくる。

「冷静にいろんなシナリオを考えながら集中して勝負に挑んだ。彼（ロッシュ）には『一緒に協力して行こう。そしてスプリントで勝負しよう』と言ったんだ」というヴォクレールが残り300mで早めのスパート。ロッシュはこの加速に対抗できず、歓声とため息が入り混じるフィニッシュラインにヴォクレールが先頭で飛び込んだ。

「今日はチームスカイがレースを支配していた。風が強かったのでアタックのタイミングを待ち続けた。もし早めにアタックしていたらチームスカイの前に敗れ去っていたと思う。最後は経験が生きた。登りでリードを広げることは出来なかったものの、平坦路で後続を引き離せると確信していた」と、ヴォクレールは記者会見で勝利への道筋を一つ一つ丁寧に説明する。

「自分は今シーズンすでに42レースを消化していて、最も多くのレースを走っている選手だと思う。ツール・ド・フランスにも匹敵するほど熱狂的な観客が集まるこのヨークシャーで大きな勝利を手にしたことを嬉しく思う。お世辞ではなく、ヨークシャーの雰囲気は最高だったよ」とヴォクレール。1年前のヨークシャーを総合3位で終えているヴォクレールが、最終日に総合優勝を射止めた。

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フィニッシュ後も舌が出たままのトマ・ヴォクレール（フランス、ディレクトエネルジー） photo:Kei Tsuji大勢の観客が詰めかけたスカボローのフィニッシュ地点 photo:Kei Tsuji
ツール・ド・ヨークシャー2016総合表彰台　2位ロッシュ、1位ヴォクレール、3位トゥルジ photo:Kei Tsuji

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ツール・ド・ヨークシャー2016第3ステージ結果
1位　トマ・ヴォクレール（フランス、ディレクトエネルジー）　　　　　　　　　4h51’57”
2位　ニコラス・ロッシュ（アイルランド、チームスカイ）
3位　アダム・イェーツ（イギリス、オリカ・グリーンエッジ）　　　　　　　　　　　+09”
4位　アントニー・トゥルジ（フランス、コフィディス）
5位　ステフェン・クルイスウィク（オランダ、ロットNLユンボ）
6位　ラーシュペッテル・ノルダーグ（ノルウェー、チームスカイ）　　　　　　　　　+41”
7位　ジャンニ・モスコン（イタリア、チームスカイ）
8位　クリストファー・ユールイェンセン（デンマーク、オリカ・グリーンエッジ）　+1’09”
9位　ベン・ヘルマンス（ベルギー、BMCレーシング）
10位　ニキアス・アルント（ドイツ、ジャイアント・アルペシン）

個人総合成績
1位　トマ・ヴォクレール（フランス、ディレクトエネルジー）　　　　　　　　　13h05’16”
2位　ニコラス・ロッシュ（アイルランド、チームスカイ）　　　　　　　　　　　　　+06”
3位　アントニー・トゥルジ（フランス、コフィディス）　　　　　　　　　　　　　　+16”
4位　アダム・イェーツ（イギリス、オリカ・グリーンエッジ）　　　　　　　　　　　+17”
5位　ステフェン・クルイスウィク（オランダ、ロットNLユンボ）　　　　　　　　　 +21”
6位　ラーシュペッテル・ノルダーグ（ノルウェー、チームスカイ）　　　　　　　　　+52”
7位　ジャンニ・モスコン（イタリア、チームスカイ）　　　　　　　　　　　　　　　+53”
8位　ニキアス・アルント（ドイツ、ジャイアント・アルペシン）　　　　　　　　　+1’13”
9位　セルジュ・パウエルス（ベルギー、ディメンションデータ）　　　　　　　　　+1’20”
10位　ディオン・スミス（ニュージーランド、ワンプロサイクリング）　　　　　　+1’21”

ポイント賞
1位　ディラン・フルーネヴェーヘン（オランダ、ロットNLユンボ）

山岳賞
1位　ネイサン・ハース（オーストラリア、ディメンションデータ）

チーム総合成績
1位　チームスカイ

text&photo:Kei Tsuji in Scarborough, United Kingdom