日本人選手の意地と誇り　西谷泰治が東京ステージを制する

大集団の真ん中から青いジャージが鋭く伸びる。西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）だ。ポイント賞も逆転で確定。個人総合はフォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO）が手にした。

西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）が優勝 photo:Hideaki.TAKAGI
各賞ジャージがまぶしい photo:Hideaki.TAKAGI日比谷公園前をスタート、最終ステージが始まった photo:Hideaki.TAKAGIチームNIPPO鉄壁の布陣 photo:Hideaki.TAKAGIゴール200m前、西薗良太（ブリヂストン・アンカー）が先頭 photo:Hideaki.TAKAGI
西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）が優勝 photo:Hideaki.TAKAGI2012年TOJの各賞ジャージ獲得者 photo:Hideaki.TAKAGIチーム総合は2位以下に15分以上の大差でチームNIPPOに photo:Hideaki.TAKAGI
ツアー・オブ・ジャパン最終日第6ステージ東京が5月27日（日）、東京都大井埠頭周回コースで行われ、西谷がステージ優勝、そして個人総合はバリアーニが優勝した。
個人総合ポイント賞は、途中のスプリントポイントと最終ゴールを制した西谷が逆転で獲得。個人総合山岳賞はジュリアン・アレドンド（チームNIPPO）がチーム総合はチームNIPPOが獲得した。

8日間に渡るツアー・オブ・ジャパンも最終日。パレードスタートの会場は日比谷公園。前日のハードな伊豆ステージを終えて選手たちは一様に安堵した様子。
個人総合はフォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO）が完走さえすれば確定。東京ステージの関心は、ステージ優勝と、そしてポイント賞争いだ。

ポイント賞は1、2点差で上位陣がせめぎあう。マリウス・ヴィジアック（マトリックス・パワータグ）、西谷、ワン・カンポー（香港チーム）、マキシミリアーノ・リケーゼ（チームNIPPO）の順序は、この東京ステージでひっくり返る。中間スプリントが3回で5・3・1点、ゴールは25・20・16点…だ。

ポイント賞をかけた戦い

日比谷シティ前をスタートした集団は、アタックがかかるものの逃げには至らない。1回目のスプリントポイントは、リケーゼ、西谷、ヴィジアックの順。その後も数人までのアタックはあるが逃げられない。逃げを試みるのは宇都宮ブリッツェン、シマノレーシング、チャンピオンシステム、ブリヂストン・アンカーら。しかしポイント賞がかかっているチームNIPPO、愛三工業、マトリックスらの意思で逃げはすべて吸収される。チームUKYOもスプリント狙いを主張し前方で展開。
2回目のスプリントポイントも1回目と同じ順。リケーゼの動きがよく、得点で浮上していく。そして3回目は、ワン・カンポーが1位通過し、ゴール次第ではトップになる可能性も。西谷が4点リードしリケーゼとヴィジアックが並ぶ。あとはゴールで決着だ。
最終周回、すべての逃げは吸収されてゴールへ向かう。ラスト300mほどはブリヂストン・アンカー3人が前に。200mを切ってから各チームのスプリンターが動く。リケーゼが動き西谷がマーク。ワン・カンポーは単独で、ヴィジアックは別ラインで前へ。ラスト100mで西谷がリケーゼをかわし、そして先頭でゴールを切る。

前日まで、日本のチームと言えども外国人選手が独占してきた表彰台。最終日にようやく日本人選手がそこに立つことができた。愛三はスプリンターの盛一大を直後から始まるシンカラのために温存して参加。それでも勝つことができた。NIPPOは弟のマウロ・リケーゼを前日の伊豆ステージで失ったことが響いた。

最強NIPPOを証明する大会に

今年のTOJはまさに最強NIPPOを証明するレースとなった。例年ならば富士山ステージから総合が見えてくるところを、南信州ステージで一気に決めてしまった。チーム総合で2位以下に15分以上の大差は例年に無いもの。ベテランで実績のあるバリアーニが若手をうまくリードした結果だ。そして若いアレドンドに対してもレースでは厳しく接し、勝負の世界で生きていくことの厳しさを教えている。さらに結果には現れないが内間のアシストぶりが随所で光り、成長を感じさせるものに。

大半のチームは中3日で5月31日（木）から始まるツール・ド・熊野へ参戦する。
シクロワイアードではツール・ド・熊野も現地からのレポートを予定しています。

結果
第6ステージ　東京　112.7km
1位　西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）2時間23分21秒（AVS47.1km/h）
2位　マキシミリアーノ・リケーゼ（チームNIPPO）
3位　マクシム・アヴェリン（アモーレ・エ・ヴィータ）
4位　アディク・オスマン（チャンピオンシステム・プロサイクリングチーム）
5位　ショー・パトリック（ジェネシス・ウェルス・アドバイザーズ）
6位　マリウス・ヴィジアック（マトリックス・パワータグ）
7位　コー・ホーティン（香港チーム）
8位　廣瀬佳正（宇都宮ブリッツェン）
9位　清水都貴（ブリヂストン・アンカー）
10位　辻善光（チームUKYO）

個人総合順位　最終結果
1位　フォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO）15時間28分26秒
2位　ジュリアン・アレドンド（チームNIPPO）＋22秒
3位　ヤロスラフ・ダブロフスキ（アモーレ・エ・ヴィータ）＋3分23秒
4位　トマ・ルバ（ブリヂストン・アンカー）＋3分30秒
5位　クリストファー・バトラー（チャンピオンシステム・プロサイクリングチーム）＋6分36秒
6位　鈴木譲（シマノレーシング）＋6分45秒
7位　キャメロン・ワーフ（チャンピオンシステム・プロサイクリングチーム）＋7分01秒
8位　ブレイズ・ソネリー（ブリヂストン・アンカー）＋7分04秒
9位　佐野淳哉（チームNIPPO）＋8分38秒
10位　ヴィエスタース・ルクセヴィクス（アモーレ・エ・ヴィータ）＋8分48秒

個人総合ポイント賞順位　最終結果
1位　西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）69点
2位　マキシミリアーノ・リケーゼ（チームNIPPO）60点
3位　マリウス・ヴィジアック（マトリックス・パワータグ）50点

個人総合山岳賞順位　最終結果
1位　ジュリアン・アレドンド（チームNIPPO）24点
2位　フォルッナート・バリアーニ（チームNIPPO）23点
3位　ブレイズ・ソネリー（ブリヂストン・アンカー）13点

チーム総合順位　最終結果
1位　チームNIPPO　46時間34分20秒
2位　ブリヂストン・アンカー　＋15分14秒
3位　アモーレ・エ・ヴィータ　＋15分50秒

photo&text:Hideaki.TAKAGI