ブレナン「ワウトを完全に信頼していた」ファンアールト「完璧なタイミングだった」

「ワウトのリードアウトに対抗できる選手はそういない」とマシュー・ブレナンは勝利したブエルタに第16ステージを振り返った。、あたそのファンアールトは「ステージ7勝なんてそうそう起こることではない」とさらなる勝利を見据えた。

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ステージ優勝　マシュー・ブレナン（イギリス、ヴィスマ・リースアバイク）

感情はいまも（1勝目と）変わらない。本当に信じられない。ここでは1勝するのが目標だったのに、もう4勝だからね。チームとしてはこれで6勝かな。あまりに勝ちすぎて、もう数えられなくなってきた（笑）。

僕らが勝ったステージでは、どれも最初に立てたプランを徹底してやり遂げている。今日も1日を通してみんながずっと風を受けながら力を使ってくれていた。混沌とした最終盤でも、ワウト（ファンアールト）が完璧な位置まで僕を連れていってくれ、勝利で締めくくることができた。本当に完璧だった。

ワウトのリードアウトに対抗できる選手はそういない。クリストフ（ラポルト）を失ったのは残念だったけれど、1人少ない状況でもこれだけのことができるのは信じられないよ。僕はワウトを完全に信頼して、最後まで彼の背後についていった。あれほど混乱したレースの中で、あんな完璧なポジションまで連れていってくれるなんて、本当にすごいことだ。

来年のツールはイギリスで開幕する。イギリスでグランデパールが行われると知った2年前から、チームには「スタートラインに立ちたい」と伝えているんだ。そしてワウトやクリストフのような選手たちにも一緒にいてほしい。ここでやっていることを再現できれば、第1ステージでマイヨジョーヌを狙うことだってできると思う。

ステージ2位　ブライアン・コカール（フランス、コフィディス）

これ以上できることはあまりなかった。最終ストレートの石畳はかなり走りにくかった。僕は体重が58kgしかないから、跳ねているような感覚だった。だからブレナンの後ろで待つことにしたけれど、良い位置をキープするのに長く苦労した。アレクシ・ルナールが危うく落車しそうになったものの、持ち直して、最後は僕らも良い位置につくことができた。

その後はブレナンより先にスプリントを始めようと考えていた。でも前を走るファンアールトのペースが本当に速かった。最終的には2位。ブレナンはとても強いし、起伏のあるコースでも強い選手だ。

ステージ6位＆マイヨプントス　ワウト・ファンアールト（ベルギー、ヴィスマ・リースアバイク）

今日は1日を通して、マシュー（ブレナン）が良い位置をキープできるように導こうとしていた。コースには風を受けやすい開けた区間がいくつかあり、終盤にレッドブル・ボーラ・ハンスグローエが仕掛けたように、総合勢を抱えるチームが動いてくる可能性があると思っていた。

だから基本的には、ずっとマシューを自分のすぐ後ろに置いていた。そして残り1kmのラウンドアバウトに向けて、できるだけ良い位置を取ろうとした。そこまではチームの皆が助けてくれて、最終ストレートに入ってからは2人だけで動くというのがプランだった。必要なタイミングでスプリントを始められるように、進路が開く場所を探していた。少し早めではあったけれど、マシューがスプリントを開始するには完璧なタイミングだったと思う。

もちろん明日も、そして最終週に残されているすべてのチャンスでまた狙っていく。ステージ7勝を挙げるなんて、そうそうできることではない。すでに6勝していることを僕らはとても誇りに思っているけれど、今の脚の状態とチームの雰囲気がある限り、これからも勝利を狙い続けるよ。

マイヨロホ　エンリク・マス（スペイン、モビスター）

僕にとってもチームにとっても、平坦ステージだったのはとても良かった。2週目の疲れから少し回復する必要があったからね。今日と明日は決して楽な日ではないけれど、僕らにとってはこれまでとは違う種類のステージになる。

チームはいつでも僕を助けてくれている。昨日はかなりゆっくり過ごしたので、今日は少し脚が重かった。でもそれは普通のことだと思う。明日はもっと脚の状態が良くなっていることを願っているよ。

text:Sotaro.Arakawa
photo:CorVos, A.S.O.