2日連続の逃げ切り決着　チャームが最終山岳で抜け出しプロ2勝目

2日連続の逃げ切り決着となったツール・オーヴェルニュ・ローヌ・アルプ。アントン・チャーム（デンマーク、ウノエックス・モビリティ）がプロ2勝目を飾り、ツール・ド・フランス出場に向け、アピールに成功した。

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ツール・ド・フランスの結果を占う前哨戦、ツール・オーヴェルニュ・ローヌ・アルプは第2ステージを迎えた。この日は過去23年間で最も距離の長い234.3kmコース。バランスよく散りばめられた5つのカテゴリー山岳を越える丘陵ステージだ。

逃げ切りに向くレイアウトのため、激しいアタック合戦の末、形成されたのは10名による逃げ集団。一方のメイン集団は前日勝者でリーダージャージを着る、アレックス・ボーダン（フランス）のためにEFエデュケーション・イージーポストが牽引する。タイム差は最大6分まで広がったものの、レース後半に入ると徐々にその差は縮まっていった。

残り47km地点では逃げ集団から、クレマン・ブラズアフォンソ（グルパマFDJユナイテッド）とバティスト・ヴェストロフール（ロット・アンテルマルシェ）のフランス人コンビがアタック。ともに逃げ屋として定評のある先頭の2名は、後続に20秒差、プロトンに5分20秒のリードで、残り35km地点から始まる最後から2つ目の2級山岳に突入する。しかしブラズアフォンソのペースアップにヴェストロフールがついていけなかったため、レース先頭は1名となった。

ブラズアフォンソにはラウル・ガルシア（スペイン、モビスター）とフラット・ファンミヘレン（ベルギー、バーレーン・ヴィクトリアス）が追いつき、残り26km地点で後続から4名も合流。そのため勝負は最終3級山岳を前に、7名による戦いとなる。一方のプロトンでは、この日は逃げず、チームプレイに徹するベン・ヒーリー（アイルランド、EFエデュケーション・イージーポスト）が集団牽引の役割を担った。

ラスト1kmが平均9％に迫る急勾配の3級山岳に入ると、アントン・チャーム（デンマーク、ウノエックス・モビリティ）がアタックして頂上を先頭通過する。そのままフィニッシュまで続く下り基調のコースをハイスピードで進み、最終ストレートへ。そしてプロ2勝目を手に入れた。

プロデビューした2022年のツアー・オブ・オマーン以来、4年ぶりの勝利が、キャリアハイとなるワールドツアーでのものとなったチャーム。「信じられない気分だ。最後から2つ目の登りは長く、そこで飛び出されても慌てないようにした。そして自分の脚質に合っている最後の登りで飛び出した。この勝利がツールの選考に向け、良い材料になってくれることを願っている」と、ツール出場を目指す28歳はコメントした。

2位には41秒遅れでアンリフランソワ・ルナール＝アカン（フランス、ピクニック・ポストNL）がフィニッシュ。プロトンは3分13秒遅れでレースを終えている。翌日は、ツール・ド・フランスに向けた重要な試金石となる28.4kmのチームタイムトライアルだ。