ウィーベスが圧巻の3勝目　UAE新加入ロンゴボルギーニが2度目の総合優勝に輝く

第3回UAEツアー・ウィメンは大会3度目のスプリントで〆。ロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス・プロタイム）が3勝目を飾り、エリーザ・ロンゴボルギーニ（イタリア、UAEチームADQ）がチームスポンサーの地元で総合優勝をもたらした。

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4日間に及んだ女子ワールドツアーの第3戦、UAEツアー・ウィメンは最終日を迎えた。コースはアラブ首長国連邦の首都アブダビの市街地を巡る127km。プロフィールは真っ平らだがコーナーが多く、その影響からか落車が多発するレースとなった。

この日はFDJスエズが積極的に逃げを狙い、ルース・アドヘースツ（オランダ、FDJスエズ）が単独先頭に立つ。しかし1つ目の中間スプリントの前にメイン集団がアドヘースツを引き戻し、シルヴィア・ペルシコ（イタリア、UAEチームADQ）が先頭通過してロンゴボルギーニの総合首位を間接的にアシストする。その後ニナ・ベルトン（ルクセンブルク、EFオートリー・キャノンデール）の動きをきっかけに新たな5名の逃げグループが出来上がった。

目まぐるしく方向が変わるコースのため、横風による集団分断を警戒してプロトンはハイペースを維持。そのため逃げとのタイム差はタイトにコントロールされ、残り38km地点で早くも逃げを引き戻す。振り出しに戻ったレースは、今度エリノア・バーカー（イギリス、ウノエックス・モビリティ）が飛び出した。

トラックのチームパシュートで東京五輪銀メダルを獲得しているバーカーは、一気に1分差を得る。一方のプロトンはSDワークス・プロタイムが先導し、その背後に総合リーダージャージを着るロンゴボルギーニがつく。その後バーカーを捉えたプロトンは、予想通り集団スプリントへ。

残り1kmアーチ手前のヴィットリア・グアジーニ（イタリア、FDJスエズ）による仕掛けは決まらず、コース幅が狭くなる位置でウィーベスがチームメイトからはぐれる。だがウィーベスは先頭に立つヴィスマ・リースアバイクのトレインに乗り換え、エーススプリンターであるマルティナ・フィダンツァ（イタリア）の前に入る。

緩く左に曲がる最終コーナーで落車が発生するなか、位置取りに成功したウィーベスがスプリントを開始。そのスピードをサラ・フィオリン（イタリア、セラティジット・プロサイクリング）らライバルたちを並ばせないどころか、2位以下を突き放す圧巻のスピードで勝利した。

今大会3勝目をダブルピースでのフィニッシュで喜んだウィーベス。「最終盤で仲間を見失ったものの、自ら位置取りをした。カオスの中だったからそれが逆に良かったのかもしれない。残り10km地点でハンドルに膝をぶつけ、幸い痛みが収まってからスプリントに入った」と喜びを語った。

一方、ロンゴボルギーニが2023年以来2度目の総合優勝に輝く。「再びUAEツアーで総合優勝することができて嬉しい。またUAEのジャージを着て、ここUAEで勝つのは特別な気持ちがする。チームメイトとチームに感謝したい」とコメント。総合2位にシルヴィア・ペルシコ（イタリア）が入ったため、UAEにとって総合ワンツーを達成する大成功の大会となった。