フィニッシュ手前で落車発生　ファンデンベルフがワールドツアー初勝利

中盤の山岳がスプリンターを退けたツール・ド・ポローニュ第5ステージで、プロ2年目のマライン・ファンデンベルフ（オランダ、EFエデュケーション・イージーポスト）が勝利。またフィニッシュ手前の落車や、カメラモトと観客が衝突するなど混沌のステージとなった。

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第80回ツール・ド・ポローニュの第5ステージはプシュチナからビエルスコ・ビャワまでの198.8km。コース中央に設定された2級、1級、1級山岳を越え、ラストはビエルスコ・ビャワに設定された7.4kmコースを3周する。

獲得標高差3,000m超えと逃げに有利なレイアウトのため、この日は序盤から激しいアタック合戦が繰り広げられた。そして”逃げ屋”のトーマス・デヘント（ベルギー、ロット・デスティニー）ら5名がエスケープ。今週末のロード世界選手権にオランダ代表として選出されたミック・ファンダイケ（ユンボ・ヴィスマ）など強力なメンバーが入った逃げグループは、メイン集団に最大5分差をつけた。

順調に距離を消化していく逃げ集団だったが、リーダーチームであるバーレーン・ヴィクトリアスが先導するプロトンは次々と逃げを捉え、最後まで粘ったデヘントとマルクス・フールゴー（ノルウェー、リドル・トレック）を残り13kmで吸収。前日にスプリントを繰り広げたオラフ・コーイ（オランダ、ユンボ・ヴィスマ）やサム・ベネット（アイルランド、ボーラ・ハンスグローエ）らスプリンターが脱落したメイン集団は、ビエルスコ・ビャワに設定されたコースの最終周回に突入した。

ミハウ・クフィアトコフスキ（ポーランド）で勝負したいイネオス・グレナディアーズが50名程度に絞られたのペースを作り、ゲラント・トーマス（イギリス）が先頭でフラムルージュ（残り1km）を通過する。そしてパヴェル・シヴァコフ（フランス）の牽引が終わった残り250m地点で、イラン・ファンウィルデル（ベルギー、スーダル・クイックステップ）やジャンマルコ・ガロフォリ（イタリア、アスタナ・カザフスタン）が集団の中盤で落車した。

落車の混沌を回避した集団前方では、残り150mからマライン・ファンデンベルフ（オランダ、EFエデュケーション・イージーポスト）がスプリントを開始。その後ろにマテイ・モホリッチ（スロベニア、バーレーン・ヴィクトリアス）がついたものの、前日にスプリンターのコーイに迫ったファンデンベルフのトップスピードには敵わず、オランダ出身の24歳が5日目の勝者に輝いた。

「絶好調だった。昨日は（スプリンターを含む）集団スプリントにもかかわらず2位に入り、今日は僕に適した終盤のレイアウトだった。僕の直後にフィニッシュしたのが総合首位の選手（モホリッチ）だった事実が、更にこの勝利を特別なものにしてくれた。ポーランドでは2019年と21年にも勝っている場所。だからツール・ド・ポローニュで勝つことができて本当に嬉しい」とファンデンベルフは喜んだ。

グルパマFDJの下部チーム出身でツール・ド・ラブニールでも勝利を挙げているファンデンベルフは24歳。2022年にEFエデュケーション・イージーポストでプロデビューを果たし、今年1月のトロフェオ・アルクディアでプロ初勝利をマーク。そしてこれが念願のワールドツアー初勝利となった。

なお、レース終盤にカメラマンを載せたモトバイクが子ども2名を含む4名の観客と接触するアクシデントが発生。レース主催者は病院に搬送された観客4名に大きな怪我はなかったと伝え、またモトバイクの運転手とカメラマンはフランス出身者で共にワールドツアーで何年も経験を積んでいるのだという。

翌日の第6ステージは16.6kmの個人タイムトライアル。最終日が集団スプリントが濃厚な平坦ステージのため、このTTで総合優勝の行方がほぼ決定する。