降雪でコース短縮のクラシック開幕戦　ウィーベスが大会3連覇達成

女子レースにおける春のクラシック開幕を告げるロンド・ファン・ドレンテアが開催された。積雪・コース短縮されたレースでロレーナ・ウィーベス（オランダ、SDワークス）がスプリントを制し、大会3連覇を達成した。

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女子レースの春のクラシックシーズン開幕戦であるロンド・ファン・ドレンテアが、3月11日（土）に行われた。女子ワールドツアーの中でも歴史ある石畳クラシックレースは今年で第16回目を迎え、開催国オランダ勢が過去10回優勝と強さを誇っている。

しかしレースは当時の朝になって、前日までの積雪によってコース短縮が発表された。出発地点のエメンからコル・デュ・ファム（ファムベルフ）に変更され、当初3周する予定だった周回コースを6周に増やし距離は154kmから94kmに短縮。そのため大会の目玉である石畳区間が消え、その代わりに人工の山コル・デュ・ファム（ファムベルフ）を6度登るレイアウトとなった。

プロトンひと塊のまま2周回を終え、エリノア・バックステッド（イギリス、トレック・セガフレード）を含む8名の逃げグループが形成される。その直後にメイン集団ではその2/3を巻き込む大規模落車が発生。深刻な怪我を負った選手はいなかったものの、序盤からレースは混沌を極めた。

大会2連覇中のロレーナ・ウィーベス（オランダ）を擁するSDワークスは、フェムケ・マルクスとロンネケ・ウネケン（共にオランダ）を逃げに送ったためプロトンの牽引を免除。代わりにキアラ・コンソンニ（イタリア）で勝利を狙うUAEチームADQが中心となって逃げグループを追いかけた。

今年のヨーロッパ選手権でも通るこの日最後のコル・デュ・ファム（ファムベルフ）に突入すると、集団スプリントに持ち込みたくないチームの猛攻が始まる。エーススプリンターであるシャーロッテ・コール（オランダ）が体調不良で不在のチームDSMはダニエク・ヘンゲフェルト（オランダ）が2度に渡り仕掛けるものの、SDワークスが追従してこれを封じ込めた。

そしてSDワークスの思惑通り、勝負はひと塊まま集団スプリントへ。2017年勝者で元世界王者のアマリー・ディデリクセン（デンマーク）を擁するウノエックス・プロサイクリングチームが先頭に人数を揃え最終ストレートに突入。しかしロンネケ・ウネケン（オランダ、SDワークス）から発射されたウィーベスのスピードは圧倒的だった。

ライバルのエリーザ・バルサモ（イタリア、トレック・セガフレード）はもちろんスザンヌ・アンデルセン（ノルウェー）に勝負を切り替えたウノエックスも圧巻のスピードで打ち破ったウィーベスが、大会3連覇を達成した。

「混沌としたレースだったが、ファムベルフを越えてからレースをコントロールすることができた。最終盤でスプリントを左側か右側かで迷ったが、右側にスペースを見つけ、その後はただ全力で踏み込むだけだった。オランダでのレースは大好きで、石畳も好き。でも今日はファムベルフが好きになった。3連覇できて特別な気持ちがするよ」とウィーベスは振り返った。