ベルナル復帰2戦目のドイツ・ツアー開幕　初日プロローグをガンナが勝利

1931年に初開催された歴史あるステージレース「ドイツ・ツアー」が開幕。初日は2.6kmという短い距離の個人タイムトライアルが行われ、TT世界選手権3連覇を目指し調整を進めるフィリッポ・ガンナ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ）が勝利した。

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TTバイクはもちろんスキンスーツの着用も禁じられたドイツ・ツアーの初日プロローグ photo:CorVos
ドイツ・ツアー2022 コースマップ image:Deutschland Tourドイツ中部から南部シュツットガルトにかけた地域を舞台に、第37回ドイツ・ツアー（正式名称はドイッチュラント・ツアー）が開幕した。初開催が1931年と歴史あるステージレースは2005年からはUCIプロツアーカレンダーに組み込まれていたものの、ドイツ国内での相次ぐドーピングスキャンダルによってスポンサーが撤退。2018年に10年振りに復活し、現在は上から2つ目のカテゴリーであるプロツアーとして開催されている。

全5日間の行程は初日のプロローグ（個人タイムトライアル）をはじめ、スプリントステージから丘陵、山岳フィニッシュと多種多様。そのため総合勢にはツール・ド・フランスを走ったアダム・イェーツ（イギリス、イネオス・グレナディアーズ）やロマン・バルデ（フランス、チームDSM）が、スプリンターではファビオ・ヤコブセン（オランダ、クイックステップ・アルファヴィニル）やカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）など様々な脚質を持つ豪華メンバーが集結した。

大会は復活前最後の大会であった2008年以来となるプロローグで幕開け。2.6kmと極めて短い平坦個人TTの舞台となったのは「ワイマール憲法」で知られる街ヴァイマル。タイムトライアルバイクやエアロヘルメット、スキンスーツなどの使用が禁止され、いつもの個人TTとは違った装いで行われた。走行時間およそ3分という超短距離コースに向け、ドイツ籍のボーラ・ハンスグローエを含む14のワールドチーム、全119名の選手たちが飛び出した。

唯一の平均時速53kmを超えるスピードで優勝したフィリッポ・ガンナ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos
多くの選手が3分台でフィニッシュするなか、2分56秒のトップタイムを叩き出したのは現TT世界王者であるフィリッポ・ガンナ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ）だった。1.6km地点の中間計測トップこそオラフ・コーイ（オランダ、ユンボ・ヴィスマ）に譲ったガンナだったが、出走者で唯一の平均時速53kmを超えるハイスピードでヴァイマルの街を駆け抜けた。

「今日のコースはとても短く、ビッグエンジンを積んだ僕に向いた距離だった。TTバイクではない少し奇妙なTTとなったものの、ノーマルバイクでベストを尽くした。とても良い走りができたんじゃないかな」と、6月のTTイタリア選手権以来となる優勝を挙げたガンナは語った。

そしてこの結果によりガンナはリーダージャージとポイント賞ジャージを獲得。「僕たちにはアダム（イェーツ）とエガン（ベルナル）という2人の良いクライマーがいる。またベン・トゥレットも良い登坂力の持ち主で、この後のステージで良いショーを披露することができるだろう」と、翌日からの4ステージに向けて意気込みを語っている。

2秒遅れの2位だったものの、満足の結果と語ったバウケ・モレマ（オランダ、トレック・セガフレード） photo:CorVos
ステージ3位：ニルス・ポリッツ（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ） photo:CorVos
17秒遅れと順調な回復を見せているエガン・ベルナル（コロンビア、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos
そのガンナに2秒差と迫ったのは、6月にトム・デュムランを下し、自身初となるTTオランダ選手権王者に輝いたバウケ・モレマ（トレック・セガフレード）。ガンナと同じく3分の壁を破りながらも敗れたモレマは「ロードバイクで距離も短く、コース全体を通してコーナーがたったの2つしかない個人TTだった。この3分間のために準備をして、これ以上ない走りができた。新しいマドンのおかげだね」と2位ながらも満足そうな表情を見せた。

3位には3秒差でニルス・ポリッツ（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ）が入り、総合勢ではイェーツが7位（6秒遅れ）と好走。また大怪我からの復帰レースとなったポストノルド・デンマーク・ルントを途中棄権したエガン・ベルナル（コロンビア、イネオス・グレナディアーズ）は、17秒遅れ（73位）とまずまずのタイムでフィニッシュしている。

赤いリーダージャージとビールを片手にポーズを取るフィリッポ・ガンナ（イタリア、イネオス・グレナディアーズ） photo:CorVos
翌日の第1ステージはヴァイマルからマイニンゲンまでの171.7km。コース中盤の1級と2級山岳を越え、終盤に2級山岳とボーナスポイントが設定された丘が登場する、逃げ向きのレイアウトだ。だがその頂上からフィニッシュまでは約20kmの下り〜平坦路が続くため、展開によれば集団スプリントも考えられる。