ライバルを振り落としたイェーツが今季初勝利　総合首位に浮上

攻撃的な走りでライバルを振り落としたサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ）がアルプス2日目に今季初勝利。緑のリーダージャージに袖を通している。

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インスブルックを発ち、厳しい山岳を目指すアルプス2日目 (c)Josef Vaishar/Vitesse
ツアー・オブ・ジ・アルプス2021第2ステージ コースプロフィール (c)Vitesseツアー・オブ・ジ・アルプス（UCI2.Pro）2日目の舞台は、昨日のフィニッシュ地点であり、2018年のロード世界選手権の場となったインスブルックを出発し、渓谷沿いの平坦路を走ってから山岳地帯に分け入る121.5km。雪に包まれた標高1500mオーバーの2級山岳と1級山岳を越え、最後は約10kmの平坦/緩斜面登坂を経てフィニッシュする。

終始オーストリア国内を走り、ファイヒテン・イム・カウナータールを目指すこの日はグルパマFDJの育成チームメンバーながらエリートチームに加わって経験を積む20歳のルーベン・トンプソン（ニュージーランド）を含む5名が逃げを打った。

積極的な走りを見せるトンプソンは2級山岳を先頭通過し、ここにダヴィデ・バイス（イタリア、エオーロ・コメタ）だけが追従して先頭グループは2人に絞られる。続く1級山岳ではナイロ・キンタナ（コロンビア）擁するアルケア・サムシックがメイン集団のペースを上げて逃げを飲み込むと、間髪入れずにキンタナが勝負に打って出た。

アタック合戦の口火を切るナイロ・キンタナ（コロンビア、アルケア・サムシック） (c)Bettini Photo/Vitesse
サイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ）とパヴェル・シヴァコフ（ロシア、イネオス・グレナディアーズ） (c)Bettini Photo/Vitesse
1級山岳でパヴェル・シヴァコフ（ロシア、イネオス・グレナディアーズ）を引き離すサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ） (c)Josef Vaishar/Vitesse
2度に渡るキンタナのアタック、そしてダニエル・マルティネス（コロンビア、イネオス・グレナディアーズ）のアタックによって、リーダージャージのジャンニ・モスコン（イタリア、イネオス・グレナディアーズ）は脱落。続いてサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ）が仕掛けると、フィニッシュまで25kmを残してイェーツ、キンタナ、ヒュー・カーシー（イギリス、EFエデュケーションNIPPO）、パヴェル・シヴァコフ（ロシア、イネオス・グレナディアーズ）の4名だけが生き残ることとなった。

余裕ある登坂を見せつけるイェーツはライバルの様子を確認し、一呼吸置いてからもう一度アタック。「キツい登りだったし、ライバルから抜け出すのは簡単ではなかった。何度も何度もトライした」と言うイェーツは、まずカーシーとキンタナを、続いてシヴァコフを振るい落として20秒リードで1級山頂をクリア。テクニカルな下りを攻め抜いたイェーツのリードは40秒まで広がった。

単独2番手を走るシヴァコフは懸命に追いかけたものの、下りでリードを広げたイェーツとの距離は拮抗して動かない。最後までペースを落とさず、緩斜面を駆け抜けたイェーツがフィニッシュラインを越えてから両手を振り上げた。

独走でフィニッシュラインにたどり着いたサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ） (c)Bettini Photo/Vitesse
追い上げ叶わなかったパヴェル・シヴァコフ（ロシア、イネオス・グレナディアーズ） (c)Bettini Photo/Vitesse
今季初勝利を祝うサイモン・イェーツ（イギリス、バイクエクスチェンジ） (c)Josef Vaishar/Vitesse
度重なるアタックでライバルを振り落とし、その後力強い走りで今季初勝利を掴んだイェーツは、「150kmダラダラ走ってから勝負するようなレースよりも、今日のような最初から動く短距離ステージは好みだ。僕の今季初勝利に繋がったのでとても嬉しい」とレースを振り返る。「今のところとても好調だけど、この先とても厳しいステージが待ち構えている。この先何ができるか慎重に走りたい」と、総合リーダージャージを守る構えをみせている。