未舗装路登場のロードレース初日　スプリントでデマールが勝利

ストラーデ・ビアンケのような未舗装路区間が登場したパリ～ニース第1ステージ。横風と未舗装路によって絞られた50名程の先頭集団によるスプリントを制したのはアルノー・デマール（フランス、FDJ）。北のクラシックも得意とする地元スプリンターがシーズン2勝目を飾った。

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雪の中を走るメイン集団 photo:CorVos

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雪の中を走るトーマス・デヘント（ベルギー、ロット・ソウダル）ら4名の先頭集団 photo:CorVos吹きさらし区間でペースを上げるエティックス・クイックステップ photo:CorVos未舗装の登り区間を行くメイン集団 photo:CorVosメイン集団内で未舗装路をこなすアルベルト・コンタドール（スペイン、ティンコフ） photo:CorVos未舗装路区間でペースを上げるチームスカイ photo:CorVos「太陽へのレース」ことパリ～ニース2日目は今大会初めてのロードステージ。コンデ＝シュル＝ヴェグルから南下し、ヴァンドームに設けられた周回コースを2周する195kmで争われた。

コースプロファイルとしては平坦基調であるものの、ヴァンドームの周回コースにはストラーデ・ビアンケやトロブロ・レオンの様な砂利道区間が2つ登場する。ともに距離こそ長くはないものの、それぞれの間隔が短く、ゴールに近い方の区間は登りと、クラシックハンターが展開を動かすには充分なプロファイルだ。

スタート前には雪が降り、ライダーたちも冬用ウェアを着こむなど、冷え込んだ中をスタートすると、すぐに4名の逃げが決まる。先頭に入ったのはフランスチャンピオンのスティーブン・トルネ（フォルトゥネオ・ヴァイタルコンセプト）、トーマス・デヘント（ベルギー、ロット・ソウダル）、ペリグ・ケムヌール（フランス、ディレクトエネルジー）、ティエリー・ウポン（フランス、デルコ・マルセイユ・プロヴェンス・KTM）。対するメイン集団はマイヨジョーヌのマイケル・マシューズ（オーストラリア）を擁するオリカ・グリーンエッジと、エティックス・クイックステップが牽引役を担った。

先頭4名をコントロール下に置きながら順調に距離を減らしていくメイン集団だったが、残り40kmを前にした吹きさらし区間で、チームスカイとエティックス・クイックステップがペースアップを開始。横風を利用してメイン集団を50名程に絞り込むことに成功する。アレクサンダー・クリストフ（ノルウェー、カチューシャ）やルイ・コスタ（ポルトガル、ランプレ・メリダ）らが遅れを喫すこととなった。

ヴァンドームの周回コースへと入ったメイン集団はなおもペースを緩めず、逃げていた4名を次々に飲み込んでいく。そして、雨でゆるくなった未舗装路区間の泥がライダー達を汚していくなか、残り18km地点でメイン集団を飛び出したのはピエールリュック・ペリコン（フランス、フォルトゥネオ・ヴァイタルコンセプト）。トロブロ・レオンでは2014年に4位、2015年に5位という未舗装路レースの巧者は、後続に対して一時15秒ほどのタイム差を稼いだものの、残り9kmで吸収となる。

未舗装路区間でのパンクなどで人数の減ったメイン集団は、最後の未舗装路区間でペースが上がって一列棒状に。すると今度は、残り2km地点でエドワード・テウンス（ベルギー、トレック・セガフレード）がアタック。オンループ・ヘッドニュースブラッドとクールネ～ブリュッセル～クールネを共に8位で終えているベルギーの新鋭が鋭い飛び出しを魅せるも、残り200mでメイン集団に捉えられてしまう。

どのチームもトレインを組めない混沌とした状況の中で始まったゴール前スプリントで、先頭に立ったのベン・スウィフト（イギリス、チームスカイ）。一旦は後続に自転車1台ほどの差をつけたスウィフトだったが、更にそこから伸びてきたのがアルノー・デマール（フランス、FDJ）。僅差でスウィフトを交わしたデマールが、シーズン2勝目を飾った。

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混沌とした集団スプリントを制したのはアルノー・デマール（フランス、FDJ） photo:CorVos

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ステージ優勝を飾ったアルノー・デマール（フランス、FDJ） photo:CorVosマイヨジョーヌをキープしたマイケル・マシューズ（オーストラリア） photo:CorVos久々となるビッグレースでの勝利についてデマールは「とても嬉しいよ。本当に待ち望んでいた勝利だ。チームは僕のために良く働いてくれたし、この勝利でチームメイトみんなが笑顔になってくれた。昨シーズンは苦難の1年だったけど、今日の勝利で、まだ大きなレースで勝つことができるという自信を取り戻すことができたね。」と喜びを語った。

そして、戦術については「今日は1日を通してとてもハードで、レース中に吹雪かれたこともあった。最後のスプリントはかなり挑戦的なもので、1人で挑まなくてはならなかったし、ラインが極めて限られていた。いつもと状況が違っていて、後方からスプリントを開始。ナセル・ブアニ（フランス、コフィディス）をマークし、彼を追い抜いた勢いでスウィフトを下すことができたんだ。」という。

また、噂されるブアニとの仲については「ブアニとの仲については色々と言われるけど、フランス人スプリンターとして特別にライバル視しているということは断じてない。あらゆるスプリンターに勝てたことが嬉しんだ。」とコメントした。

マイヨジョーヌは5位でフィニッシュしたマシューズがキープし、総合成績に大きな変動はなし。ポイント賞はマシューズ、山岳賞はヨン・イサギーレ（スペイン、モビスター）がトップに立っている。日本から出場の別府史之（トレック・セガフレード）はテウンスやフランク・シュレック（ルクセンブルク）のアシストに徹し、104位でフィニッシュしている。

コメントは大会公式サイトより。

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パリ～ニース2016第1ステージ結果


個人総合成績


ポイント賞
マイケル・マシューズ（オーストラリア、オリカ・グリーンエッジ）

山岳賞
ヨン・イサギーレ（スペイン、モビスター）

チーム総合成績
モヴィスター

text:Yuya.Yamamoto
photo:CorVos