英国紳士ミラーが最速の称号　バルベルデがグランツール初制覇に王手

デーヴィッド・ミラー（イギリス、ガーミン）の独走力が最終日前日の個人タイムトライアルを支配した。ミラーが自身5度目のステージ優勝。総合争いは総合2位のサムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）が好走したが、アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ）の優位は揺るがず。バルベルデが初総合優勝に王手をかけた。

2006年以来5度目のステージ優勝を飾ったデーヴィッド・ミラー（イギリス、ガーミン） photo:Unipublicブエルタの総合争いは、トレドの個人タイムトライアル（以下個人TT）で決す。最終マドリードステージを翌日に控えたこの日の闘いが、実質的に総合成績を決定づける。上りが数カ所登場する27.8kmの平坦コースが、64代目のブエルタ総合優勝者を導き出すのだ。

総合下位の選手から一定間隔でスタートしていくのはステージレースの個人TTならでは。3週間を闘い終えんとする選手たちのコンディションとモチヴェーションには大きな開きが有り、ステージトップと最下位の選手は平均スピードで実に7km/hもの差がついた。

総合優勝を確定されたアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ）がガッツポーズでゴール photo:Cor Vos快晴のトレドでトップタイムを叩き出したのは、バレンシアで行なわれた第7ステージ・30km個人TTで、ファビアン・カンチェラーラ（スイス、サクソバンク）に次いでステージ2位に入ったミラーだ。

この日はカンチェラーラもいなければ、第7ステージ3位の世界王者ベアト・グラブシュ（ドイツ、チームコロンビア・HTC）もいない。世界選手権を見据えるTTスペシャリストが次々にリタイアした状況で、ミラーの優位を揺るがす選手は現れなかった。

ライバルのサムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）と抱き合うアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ） photo:Cor Vos平均46.4km/hで27.8kmを駆け抜けたミラーは、2006年のブエルタに次ぐキャリア5度目のステージ優勝を達成。「今日はやる気がみなぎっていた。コースを見た時は自分向きではないと思ったけど、終わってみればステージ優勝。ガーミンはこのブエルタで総合的にいい走りが出来たと思っている。ステージ3勝。申し分のない結果だ」。ミラーは第11ステージのファラー（アメリカ）と第12ステージのヘジダル（カナダ）に次ぐステージ通算3勝目をチームにもたらした。

やがて、レース後半に入ると人々の関心はステージ優勝の行方からマイヨオロの行方に移り行く。全身ゴールデンジャージに身を包んだ最終走者のバルベルデは、序盤から安定したペースで好タイムを連発。ミラーのタイムには36秒及ばなかったが、総合首位の座を守りきるには充分だった。

3年ぶりにブエルタの表彰台に上がるデーヴィッド・ミラー（イギリス、ガーミン） photo:Cor Vosバルベルデが、グランツール初制覇に王手をかけた。「プレッシャーから解放された気分だ。いつかはグランツールで総合優勝できると思っていた。今、ようやく“その日”がやってこようとしている。今年のブエルタは余計なエネルギーを極力使わず、最後まで集中力を切らさなかったよ。ブエルタ後の将来を考えたとき、やはりツール・ド・フランスは切っても切れない存在。コンタドールは強いけど、挑戦してみる価値はある」。

9回目のグランツール出場でようやく掴んだ総合優勝のチャンス。これまで2回総合表彰台を経験しているバルベルデが、マドリードで表彰台のテッペンに上る日がやってきた。

マイヨオロを着てレース後の記者会見に臨むアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ） photo:Cor Vos総合上位陣の中で最も輝かしい走りを見せたのは、総合首位バルベルデとの総合タイム差1分26秒を詰めようと奮起したサムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）。前半抑え気味のスタートを切ったサンチェスは後半にかけて大きく挽回し、ミラーから僅か5秒遅れのステージ2位に。バルベルデとのタイム差を31秒詰めることに成功し、2007年に記録した自身最高の総合3位を上回る総合2位を不動のものにした。

同時に注目が集まったのは総合表彰台をかけた闘い。前日の第19ステージを終えた時点で、総合3位イヴァン・バッソ（イタリア、リクイガス）と総合4位カデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット）の総合タイム差は14秒。結果的にバッソはこのリードを守りきれなかった。

エヴァンスはミラーのステージ優勝を阻止しかねないほどのハイペースで走り、2分先にスタートしていたエセキエル・モスケラ（スペイン、シャコベオ・ガリシア）をレース中盤にパス。山岳ステージで何度もパンクに見舞われたエヴァンスがステージ3位。輝きを取り戻した。バッソは結局エヴァンスから54秒遅れ、総合3位の座をエヴァンスに明け渡す結果に。ジロ・デ・イタリアの総合5位に続き、再び総合表彰台に手が届かなかった。

最後の総合争いを終えたブエルタは、翌第21ステージでマドリードに終着する。2009年のグランツール最終戦、3週間の闘いを締めくくるのは、毎年恒例シベレス広場でのスプリントバトルだ。

選手コメントはレース公式サイトより。

トップタイムを叩き出したデーヴィッド・ミラー（イギリス、ガーミン） photo:Cor Vos後半に追い上げて僅か5秒遅れのステージ2位に入ったサムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル） photo:Unipublicトップから9秒遅れのステージ3位に入って総合3位の座を射止めたカデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット） photo:Unipublic
最終走者アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ）が総合優勝に向けて走る photo:Cor Vos30秒遅れのステージ5位と健闘したロマン・クロイツィゲル（チェコ、リクイガス） photo:Unipublic1分03秒遅れのステージ18位に沈み、総合3位の座を失ったイヴァン・バッソ（イタリア、リクイガス） photo:Unipublic

ブエルタ・ア・エスパーニャ2009第20ステージ結果
1位　デーヴィッド・ミラー（イギリス、ガーミン）35'53"
2位　サムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）+05"
3位　カデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット）+09"　
4位　グスターボ・セサル（スペイン、シャコベオ・ガリシア）+20"
5位　ロマン・クロイツィゲル（チェコ、リクイガス）+30"
6位　フィリップ・ジルベール（ベルギー、サイレンス・ロット）+34"
7位　アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ）+36"
8位　ダビド・エッレロ（スペイン、シャコベオ・ガリシア）+37"
9位　ヘスス・デルネロ（スペイン、フジ・セルヴェット）+40"
10位　リエーベ・ヴェストラ（オランダ、ヴァカンソレイユ）+43"
18位　イヴァン・バッソ（イタリア、リクイガス）+1'03"

マイヨオロ（個人総合成績）
1位　アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ）84h10'32"
2位　サムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）+55"
3位　カデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット）+1'32"
4位　イヴァン・バッソ（イタリア、リクイガス）+2'12"
5位　エセキエル・モスケラ（スペイン、シャコベオ・ガリシア）+4'27"
6位　ロバート・ヘーシンク（オランダ、ラボバンク）+6'40"
7位　ホアキン・ロドリゲス（スペイン、ケースデパーニュ）+9'08"
8位　パオロ・ティラロンゴ（イタリア、ランプレ）+9'11"
9位　フィリップ・ダイグナン（アイルランド、サーヴェロ）+11'08"
10位　ファンホセ・コーボ（スペイン、フジ・セルヴェット）+11'27"

モンターニャ（山岳賞）
1位　ダヴィ・モンクティエ（フランス、コフィディス）186pts
2位　ダビ・デラフエンテ（スペイン、フジ・セルヴェット）99pts
3位　フリアン・サンチェス（スペイン、コンテントポリス・アンポ）73pts

プントス（ポイント賞）
1位　アンドレ・グライペル（ドイツ、チームコロンビア・HTC）123pts
2位　アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ）111pts
3位　カデル・エヴァンス（オーストラリア、サイレンス・ロット）99pts

コンビナーダ（複合賞）
1位　アレハンドロ・バルベルデ（スペイン、ケースデパーニュ）7pts
2位　サムエル・サンチェス（スペイン、エウスカルテル）16pts
3位　エセキエル・モスケラ（スペイン、シャコベオ・ガリシア）16pts

チーム総合成績
1位　シャコベオ・ガリシア　252h21'14"
2位　ケースデパーニュ　+23'43"
3位　アスタナ　+31'23"

リタイア（DNS＝未出走・DNF＝途中リタイア）
なし

text:Kei Tsuji
photo:Cor Vos, Unipublic