214kmの最長ステージで平均46km/h！　盛のアタックは実らず、西谷が9位

アタックが連続するもののどれも決まらずハイスピードのまま集団スプリントとなった第4ステージ。スプリントを制したのはボリス・シュピレフスキ。総合首位はムラディヤン・ハルムラトフがキープ。愛三勢は西谷泰治がステージ9位でゴールした。

綿陽仙海のスタート地点。多くの観客で賑わっている (c)Sonoko.Tanakaグレゴール・ガスヴォダ（スロベキア、プルティニナ）と中島康晴（愛三工業レーシングチーム）2人はエキップアサダ時代のチームメイトだった (c)Sonoko.Tanaka

ムラディヤンが3分27秒差の総合首位

大会最長距離となる214.6kmで開催されたツアー・オブ・チャイナ、第4ステージ。綿陽郊外のリゾート地をスタートし、16kmの周回コースを2周したあと綿陽市内を抜けて南下し、遂寧にフィニッシュする平坦ながら小さな起伏が連続するコースレイアウト。途中3ヶ所にスプリントポイントが設けられている。

ツアー・オブ・チャイナ、第4ステージがスタート (c)Sonoko.Tanakaあちこちで建設中の建物が目につく中国・四川地方 (c)Sonoko.Tanaka

現在総合順位トップにつけるのはジャイアント・ケンダのムラディヤン・ハルムラトフ（ウズベキスタン）。今回チームのエースであるデービッド・マキャンを欠いて出場していることもあり、彼らには強力なチーム力がないのが欠点だ。何日イエロージャージをキープできるか？が、彼らの堅実な目標になっている。

2位とのタイム差は3分27秒。集団スプリントとなれば、ムラディヤンが総合首位を保守。ムラディヤンに3分27秒以上差をつけて逃げ切ることができれば、新しい総合リーダーが誕生する。

沿道では麦を干している (c)Sonoko.Tanaka

綿陽の高層ビルのあいだを抜ける集団 (c)Sonoko.Tanakaアタックが連続した平坦ステージ

平坦基調で、天候はいたって良好。レースはスタート直後から激しいアタック合戦の様相を呈した。
「どのチームも逃げたいと思っていた」と振り返る選手たち。次から次へと激しいアタックがかかるものの、いつになっても集団は容認せず、結果的にゴールまで大きく差を広げる逃げグループは形成されなかった。

「200kmアタックし続けるレースなんて、初めてのこと！」そう話す西谷泰治選手。大会最長距離のステージにして平均速度は46.333 Km/hをマーク。最速のゴール予測タイムよりも30分以上早いタイムでゴールを迎えることになった。

残り25km地点から小さな村を繋ぐような細い道が連続。そして残り10km地点で１つのままだった集団から盛一大（愛三工業レーシングチーム）が飛び出した。トラック競技、スクラッチ世界選手権・銅メダリストが単独でアタックをかけグングン加速、後続に20秒ほど差をつけた。
しかし集団スプリントに持ち込みたい韓国ナショナルチームなどが追走。残り2kmの地点で盛は捕まってしまう。

残り1kmを切って最初に仕掛けたのがパク・スンベクとジャン兄弟のスプリンター擁する韓国チーム。彼らを追う形でロシアナショナルチームやタブリーズ・ペトロケミカルなどが中心になって、一斉にゴールスプリントの体制となる。

序盤でアタックをかける西谷泰治（愛三工業レーシングチーム） (c)Sonoko.Tanaka逃げ切り優勝に向けて、渾身のアタックをかける盛一大（愛三工業レーシングチーム） (c)Sonoko.Tanaka

そしてステージ優勝を手にしたのはポイント賞ジャージを着るボリス・シュピレフスキ（ロシア、タブリーズ・ペトロケミカル）だった。圧倒的なスプリント力で、1日1日とポイント賞獲得を確実なものにしている。

総合リーダーは集団内でゴールしたムラディヤン・ハルムラトフ（ウズベキスタン、ジャイアント・ケンダ）がキープ。終始集団の後方を走っていたムラディアン。「1つのチームが逃げて、また違うチームが追い掛けて集団に戻るという今日の展開。自分は集団に留まっていればいいだけだった。ジャイアント・ケンダチームにとって、非常にいい展開だった」と振り返る。

有料道路の料金所を通過する選手たち (c)Sonoko.TanakaToChina2011 4-5724 (c)Sonoko.Tanaka

盛の渾身アタック＆西谷が9位でフィニッシュ

レースを終えた盛一大（愛三工業レーシングチーム） (c)Sonoko.Tanaka残り10kmで単独アタックをかけた盛選手は「ロングスプリントが得意なので、タイム差が開いたところでいけるかと思ったんですけどね…」と振り返る。逃げ切りは決まらなかったが、ライバルチームの脚を使わせることには成功した。

それはスプリンター西谷泰治を擁する愛三工業レーシングチームにとっていい展開だったが、先行する選手がルートを誤ったりと、西谷選手はスプリントを掛けるのが遅くなってしまったと言う。しかし9位でフィニッシュ。悔しさが残る結果となったが、チームの雰囲気は良く、選手たちの積極的な走りが目立ってきている。

翌第5ステージは遂寧から広安までの143.8kmで開催される。途中2級山岳を2つ越える起伏に富んだコースレイアウトになっている。ちなみにレースが行われている四川地方は激辛料理が有名な場所だが、チームのホテルでは比較的穏やかな食事が提供されているとか。

毎日恒例のシャンパンファイト、でも毎日人数分用意されない… (c)Sonoko.Tanakaブルーのポディウムガールのジャパニーズネームは「マリコ」なんだとか (c)Sonoko.Tanaka


ツアー・オブ・チャイナ第4ステージ結果
1位 ボリス・シュピレフスキ（ロシア、タブリーズ・ペトロケミカル） 4h30'39"
2位 イワン・コヴァレフ（ロシア、ロシアナショナル）
3位 ジョナサン・キャントウェル（オーストラリア、Vオーストラリア）
4位 グリシア・ヤノルシュケ（ドイツ、ニュートリション）
5位 ロジャース・リコ（ニュージーランド、ジャイアント・ケンダ）
6位 コワ・ホーチン（香港、香港ナショナル）
7位 ミッシェルパスカル・ジュール（フランス、ラポム・マルセイユ）
8位 ベルナールド・スルズベガー（オーストラリア、Vオーストラリア）
9位 西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）
10位 ダニエルホルム・ホーダー（デンマーク、グラッド&マーストランドLPO）
32位　綾部勇成（愛三工業レーシングチーム）
47位　中島康晴（愛三工業レーシングチーム）
79位　鈴木謙一（愛三工業レーシングチーム）
84位　伊藤雅和（愛三工業レーシングチーム）
120位　盛一大（愛三工業レーシングチーム）+2'08"

個人総合成績（イエロージャージ）
1位　ムラディヤン・ハルムラトフ（ウズベキスタン、ジャイアント・ケンダ）13h47'13"
2位　イワン・コヴァレフ（ロシア、ロシアナショナル）+3'25"
3位　ジャン・スンジェ（韓国、韓国ナショナル）+3'26"
4位　パブロ・ルシュガ（スペイン、アンダルシア・カハグラナダ）+3'31"
5位　アレクサンドル・セロフ（ロシア、ロシアナショナル）
6位　マテイ・ムジェルリ（スロベニア、プルティニナ）+3'33"
7位　クリスター・レイク（ノルウェー、ジョーカー・メリダ）
8位　ベルナールド・スルズベガー（オーストラリア、Vオーストラリア）+3'36"
9位　ウラディミール・エフィムキン（ロシア、タイプ１）
10位　ディルク・ミューラー（ドイツ、ニュトリキシオン）
44位　鈴木謙一（愛三工業レーシングチーム）+3'49"
57位　西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）+8'
63位　綾部勇成（愛三工業レーシングチーム）
68位　中島康晴（愛三工業レーシングチーム）
93位　伊藤雅和（愛三工業レーシングチーム）+8'15"
103位　盛一大（愛三工業レーシングチーム）+8'20"

ポイント賞（ブルージャージ）
ボリス・シュピレフスキ（ロシア、タブリーズ・ペトロケミカル）

山岳賞（ポルカドットジャージ）
ガダール・ミズバニ（イラン、タブリーズ・ペトロケミカル）

チーム総合成績
ジョーカー・メリダ


photo&text:Sonoko.Tanaka