U23はドイツが初の栄冠、ジュニアは地元オランダが活躍

シクロクロス世界選手権のU23が2009年1月31日に開催され、独走勝利を飾ったフィリップ・ヴァルスレーベン（ドイツ）がドイツに同カテゴリー初の栄冠をもたらした。日本勢は竹之内悠が36位、小坂光が43位で完走。同日行なわれたジュニアのレースは、地元テイメン・イージング（オランダ）が優勝した。

スタートしていく56名の選手たち photo:CorVosオランダ・ホーヘルヘイデで開催されたシクロクロス世界選手権。初日の1月31日は、U23とジュニアの2レースが開催された。

コースは舗装路から石畳、陸橋、アップダウン、そして無数のヘアピンと、変化に富んだハイスピードコースだ。天候によっては泥レースも予想されたが、好天が続いたため路面はドライ。冷え込みが路面を引き締め、減速と加速を繰り返すクリテリウム的なコースとなった。

U23レースには56名がエントリーした。日本からは竹之内悠（TREK）と小坂光（スワコレーシングチーム）が世界の舞台に挑んだ。

両手を挙げてゴールに飛び込むフィリップ・ヴァルスレーベン（ドイツ） photo:CorVosU23レースは序盤からハイペースで進行し、徐々に先頭グループが縮小。序盤の数周回は竹之内も先頭グループに食らいついたが、やがて後退してしまう。そして先頭グループが20名ほどに縮小した3周目、フィリップ・ヴァルスレーベン（ドイツ）が単独アタックを決めた。

リードを広げる先頭ヴァルスレーベンを追って、追走集団から飛び出したのはクリスティアン・コミネッリ（イタリア）とカンタン・べルトレ（ベルギー）の2人。しかしヴァルスレーベンのペースは最後まで落ちなかった。そのままゴールまで独走したヴァルスレーベンが両手を挙げてゴールに飛び込んだ。

バイクを持ち上げてゴールするテイメン・イージング（オランダ） 追走していた2人は後続に捕まり、クリストフ・フィングステン（ドイツ）が2位争いのスプリントを制した。ドイツはU23カテゴリーで初の金メダルを獲得するとともに、地元オランダや強豪ベルギーを蹴散らすワンツー勝利を飾った。日本勢は竹之内が2分42秒遅れの36位、小坂が3分42秒遅れの43位でフィニッシュしている。

日本からのエントリーが無かったジュニアのレースは、序盤から独走したテイメン・イージング（オランダ）がそのまま単独でゴール。後続を大きく引き離したイージングは、フィニッシュライン手前でバイクを降り、その愛車を高らかと掲げてゴールした。後続グループの先頭はコルヌ・ファンケッセル（オランダ）が穫り、地元勢がワンツー勝利を達成した。

シクロクロス世界選手権2009
U23レース結果
1位　フィリップ・ヴァルスレーベン（ドイツ）52'48"
2位　クリストフ・フィングステン（ドイツ）+21"
3位　パウエル・シチェパニャク（ポーランド）
4位　クリスティアン・コミネッリ（イタリア）
5位　サシャ・ヴェーバー（ドイツ）+24"
6位　カンタン・べルトレ（ベルギー）+25"
7位　ギヨーム・ペロ（フランス）+29"
8位　ラモン・シンケルダム（オランダ）+30"
9位　クレマン・ブルゴワン（フランス）
10位　マレク・コンワ（ポーランド）+33"
36位　竹之内悠（日本）+2'42"
43位　小坂光（日本）+3'42"

ジュニアレース結果
1位　テイメン・イージング（オランダ）40'06"
2位　コルヌ・ファンケッセル（オランダ）+25"
3位　アレクサンドル・ビヨン（フランス）
4位　ヴィエチェ・ボスマン（ベルギー）
5位　ラース・ファンデルハール（オランダ）
6位　ルーカ・ブライドット（イタリア）+26"
7位　ヤン・ネズヴァドバ（チェコ）
8位　ダニエーレ・ブライドット（イタリア）
9位　ショーン・ドビ（ベルギー）
10位　ミケル・ファンデルヘイデン（オランダ）