ロマンディ最初の山頂フィニッシュ　シクロクロッサーのネイスが逃げ切り勝利

第2ステージを迎えたツール・ド・ロマンディは大会最初の山頂フィニッシュ。序盤から逃げた元シクロクロスU23世界王者のティボー・ネイス（ベルギー、リドル・トレック）がヴェンドラーメを退け、ワールドツアーで金星を掴んだ。

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大会3日目、第2ステージを迎えたツール・ド・ロマンディ（UCIワールドツアー）は171kmの山頂フィニッシュ。スタートから100kmの平坦路を進み、一つ目の2級山岳から平坦路を挟んで2級山岳マレコット（距離7.6.km/平均7.3%）の頂上を目指す。大会最初の山頂フィニッシュは最大勾配14％だが、総合争いを大きく左右するほどの難易度と距離はない。

逃げ切りの可能性も十分考えられるレイアウトのこの日、逃げ集団を形成したのはニキアス・アルント（ドイツ、バーレーン・ヴィクトリアス）ら7名。その中には経験豊富なアンドレア・ヴェンドラーメ（イタリア、デカトロンAG2Rラモンディアル）や2023年のU23シクロクロス世界王者ティボー・ネイス（ベルギー、リドル・トレック）など実力者が揃い、僅か20km地点で6分近いタイム差を積み上げた。

ネイスがハイペースに誘った逃げ集団は一つ目の2級山岳に入ると5名に減り、山岳ポイントが与えられる頂上をヴェンドラーメが先頭通過。そしてUCI（国際自転車競技連合）の本部があるエーグルを通り、残り30km地点を通過してグルパマFDJが先導するメイン集団は逃げに依然として2分半のリードを許した。

そのタイム差は残り15km地点で3分と一度拡がり、頂上にフィニッシュ地点の引かれた2級山岳マレコット（距離7.6.km/平均7.3%）に2分差で突入。登り口でシャビエル・アスパレン（スペイン、Q36.5プロサイクリング）が脚の痙攣によって遅れたため、逃げ集団は4名に絞られた。

最終山岳で先頭集団に残った4名
クサンドロ・ムーリッセ（ベルギー、アルペシン・ドゥクーニンク）
ティボー・ネイス（ベルギー、リドル・トレック）
ロジャー・アドリア（スペイン、ボーラ・ハンスグローエ）
アンドレア・ヴェンドラーメ（イタリア、デカトロンAG2Rラモンディアル）

残り6km地点でエディ・ダンバー（アイルランド、ジェイコ・アルウラー）が牽引するプロトンからは、前日勝者で総合首位のドリアン・ゴドン（フランス、デカトロンAG2Rラモンディアル）が脱落する。残り3kmで50秒のリードを保つ先頭ではアドリアが遅れ、ムーリッセも引き離される。そのためヴェンドラーメとネイスの2名が、30秒差まで迫ったメイン集団から逃げ続けた。

逃げ切りを容認した感のあるメイン集団からは、ルーク・プラップ（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）とフロリアン・リポヴィッツ（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ）が飛び出し、ムーリッセが粘り強く復帰した先頭集団に合流する。そのままプラップはペースアップを敢行。それにはネイスとヴェンドラーメしか反応できず、勝負は3名に絞られた。

残り1km地点を通過し、コーナーの連続する緩斜面で先に仕掛けたのはヴェンドラーメ。それにネイスが反応する一方で、ここまで脚を使ったプラップは遅れてしまう。そして序盤から逃げに乗っていた2名によるマッチスプリントを、ネイスが制した。

「脚の調子が良かったのに結果が出なかった（13位）昨日は落ち込んでいたんだ。だから強力なメンバーの逃げならば乗ろうと思っていた。極力脚を使わないよう努めたが、どんな展開になるかは想像すらできなかった。あんなに早く形成された逃げの乗るのは初めてだったからね。とにかく冷静にかつリスクを犯さず、適切なタイミングから全力を出そうと心がけていた」と、21歳のネイスはレースを振り返った。

昨年の冬からシクロクロスシーズンをフル参戦したため今大会が今季のロード初戦となったネイス。そのため僅か3戦目でワールドツアー初勝利を掴み、総合でも首位に立ったものの、「僕はタイムトライアルの力が十分ではないため、このリーダージャージを守り抜くことは難しい。だが今夜はよく眠れると思う」とコメントしている。