雨の山岳ステージでイスラエル2連勝　ホリーマンがステージ+総合首位浮上

山岳フィニッシュのツール・ド・台湾2日目にメイソン・ホリーマン（イギリス、イスラエル・プレミアテック）が勝利。イスラエルは2日連続優勝、ステージ1-3-5位と波に乗っている。

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ツール・ド・台湾（UCI2.1）第2ステージの舞台は北部の桃園市政府から角板山公園を目指す総距離115.55km。残り約28kmと17km、さらにフィニッシュ地点には2級山岳が用意されるお馴染みの山岳ステージであり、登坂力のあるパンチャーにもチャンスがある。昨日落車リタイアした武山晃輔（宇都宮ブリッツェン）らを除くプロトンが曇り空の桃園市を出発した。

この日は2023年度、ブライトンレーシングチームの一員としてJプロツアーに参戦したルー・シャオシュアン（台湾、台湾ナショナルチーム）を含む2名逃げが決まり、総合首位イタマル・アインホルン（イスラエル）擁するイスラエル・プレミアテックが2分+αのタイム差を与えてコントロールする展開に。雨に煙る山岳区間に入ると集団が活性化し、この流れで逃げグループ2名は引き戻された。

JCLチーム右京など各チームが積極的にアタックを掛けるものの決まらず、残り3kmを切ってメイソン・ホリーマン（イギリス、イスラエル・プレミアテック）がアタック。食らいつこうとする後続勢を引きちぎり、唯一ブリッジをかけたイバン・コーボ（スペイン、エキポ・ケルンファルマ）と頂上を目指した。

濡れたテクニカルコーナーが連続する最終区間でリードを奪ったのはホリーマンだった。コーナーのブレーキ勝負で先行し、パワフルなスプリントで勝利。2022年に登竜門レースであるジロ・デッラ・ヴァッレ・ダオスタでステージ優勝を挙げた23歳のクライマーが大きな勝利を掴み取った。イスラエルに取ったは前日に続く2連勝であり、ステージ3位にはジョセフ・ブラックモア（イギリス）を送り込み1-3フィニッシュを達成している。

「去年のステージを予習していて、最後の登坂区間のラスト20秒でアタックすれば、テクニカルコーナーの前に2秒を稼いで勝てると分かっていた。チームは1日中コントロールを担ってくれたし嬉しい勝利だ。彼らに最高のプレゼントを贈ることができた」と、リーダージャージのチーム内リレーに成功したホリーマンは話している。